蘇州獅子林為何叫獅子林

　　蘇州城裡有一座園林叫獅子林，這是元朝時建造的獅林寺的後花園。獅林寺又叫畫禪寺，相傳是元朝的天如禪師建立。

　　傳說造獅子林的時候，請了不少能工巧匠，畫了不少精巧的圖樣，天如禪師都不中意。後來大畫家倪雲林做了指點，才建成了這座獅子林。倪雲林畫的《獅子林圖卷》一直流傳至今。

　　為啥叫獅子林呢？按照佛門的說法，獅子又名狻猊，是佛國之獸。獅子林的假山最出名，這假山堆的名堂多呢！有的是大獅，有的是小獅，有的是獅舞，有的是獅吼，有的是雄師蹲坐，有的是母獅沉睡，有的是獅子滾繡球，有的是雙獅在搏鬥，真是千變萬化。假山有許多好聽的名字：有的叫“含暉”，有的叫“吐月”，有的叫“玄玉”，有的叫“昂霄”，最高的一座假山叫“獅子峰”。據說假山中隱伏著五百羅漢身，可惜一般人眼裡看不出。啥人能全部看出來，啥人就是“羅漢身”，啥人看出越多越聰明。走進假山，峰迴路轉，如入深山，半天也繞不出來，好比諸葛亮擺的“八陣圖”，真是奧妙無窮。

　　假山中還有許多山洞，每換一洞，向外張望，景色不同，有“桃園十八景”之稱。其中有一個山洞叫“棋盤洞”。傳說，八仙中的鐵柺李和呂純陽，有一次結伴遊園，一頭鑽進假山，繞了半天走不出來。鐵柺李一瘸一拐走得很吃力，坐在一個山洞裡不肯動，嘴裡直喊：“走勿動哉！走勿動哉！”他對呂純陽說：“我伲歇歇力，下盤棋，啥人輸，就把贏家揹出去！”鐵柺李曉得呂純陽棋藝不高，一定輸，哪裡知道呂純陽偏偏贏了這盤棋，鐵柺李沒辦法，只好向呂純陽求饒。呂純陽到了洞口雙手一拂鬍鬚，口中唸唸有詞，天上飄落兩朵祥雲，兩位仙人這才駕雲而去。獅子林中的棋盤洞，至今還留下了呂純陽用寶劍刻的棋盤呢！

　　獅子林位於江蘇省蘇州市城區東北角的園林路3號。平面成東西稍寬的長方形，佔地1、1公頃，開放面積0.88公頃。因園內“林有竹萬，竹下多怪石，狀如狻猊獅子者"，又因天如禪師惟則得法於浙江天目山獅子巖普應國師中峰，為紀念佛徒衣缽、師承關係，取佛經中獅子座之意，故名“獅子林”。

　　由於林園幾經興衰變化，寺、園、宅分而又合，傳統造園手法與佛教思想相互融合，以及近代貝氏家族把西洋造園手法和家祠引入園中，使其成為融禪宗之理、園林之樂於一體的寺廟園林。

　　獅子頭最早可追溯到南北朝時期，唐朝又叫葵花斬肉，因長得比較像獅子頭，郇國公為了紀念一次宴會，“葵花斬肉”改名“獅子頭”。這道葵花斬肉中代表的新含義就在郇國公府邸誕生。大家也都覺得這個名字不錯。因此獅子頭這個名字就從唐代郇國公那裡盛傳開來。隨著獅子頭做法的不斷改良和演變。再加上我們食材及做法的多樣化。獅子頭就有了固定模式的菜品。常用的即是紅燒方法。由於後來採用了這種紅燒方法做獅子頭，所以將此菜叫做紅燒獅子頭。