作為第二語言的漢語教學的背景目前，對外漢語教學勢頭很猛，然而漢語本的語言特點決定了，教學過程中必定會遇到相當大的困難，進展速度較為緩慢。世界上大部分國家使用的文字只有表音功能，漢語文字卻具有音和形兩種功能，外國人在學習漢語過程中，既要掌握漢語拼音使之正確發音，又要掌握漢字獨具的書寫方式。對漢語拼音的掌握相對容易，而漢字的書寫方法對他們則是一個完全陌生的領域，其學習難度可想而知。在生活中我們就可以看到．有些外國人說中國話已經很流暢了，但書寫漢語文字十分別扭。對外漢語的教學歷史已經超過半世紀，但相比英語長達100多年的全球性普及教育，漢語的對外教學可以說剛剮起步。我們一方面要充分借鑑英語作為第二語言教學的經驗，另一方面則要自己摸索出一套適臺本民族語言特點的教學方法，完全模仿外國那一套做法是不行的。
漢字教學是對外漢語教學中最難的一關。很多初級水平的學生，看到漢字形體望而生畏，以致學習漢語達到掌握口語就罷了。
而一些處於中級水平的學生，在漢字的書寫方面特別困難，尤其東亞地區之外的學生，書寫漢字的感覺就跟抽象繪匭差不多，對於筆順的概念非常陌生，甚至認為這種古怪的文字無法掌握。不熟練掌握漢字的書寫，對於學習漢語來說，只能算個淺嘗轍止，不能算真正學會了漢語。漢字學習雖難，但仍完全有辦法實施教授。從教授這方面說，應樹立一個自覺意識．既然是一種非常難以掌握的文字，那麼一定要在教的方法上下足功夫。筆者大學時期曾給來華的外國小學生做家教，後曾在英語培訓學校做助教，對於第二語言的英語教學和第二語言的漢語教學，都有一點淺顯的體會，這裡試提幾點建議。
初學漢字的學生，面臨的最大心理障礙，是怎樣轉變書寫本國拼音文字的習慣，接受漢字書寫的思維模式。因此，對學生做一點必要的甲骨文知識的詮釋．不僅引人人勝，激發其學習興趣，也能讓學生更深刻地理解漢字的起點，而不侷限於灌輸書寫的筆畫概念。實際上．對外漢語的初級課本，必然牽扯很多甲骨文中已出現的字，最簡單的日常對話中，使用頻度最高的一些漢字，不妨從甲骨文的角度去誘導進入。譬如，人、大、天、夫、女、好、姓這幾個字，看似不屬同一類．卻可以歸納起來，從摹畫人體的甲骨文角度去解釋。從站立的成人，講到人的頭頂上方是天空，頭髮上插簪子就是夫．跪地垂頭者是女子l再講到有孩子的女人就好，進而講到中國的姓氏，女稱姓、男稱氏等等。這樣，就從講解文字順勢講到中國文化。筆者建議，教師可將涉及甲骨文的那些字一一列出，最好配以對應的漫畫圖片，相信一定會比單純地讓學生死記硬背筆順、筆畫的效果好。甲骨文字型，有助於學生產生學習漢字的興趣，讓他們從感情上逐漸認同這樣一種複雜而難學的文字形態．也能讓學生在學習漢字過程中，觸控到中國傳統文化的博大精深。因此我認為，甲骨文對於對外漢語漢字教學的作用應引起關注。當然，有一個度的把握的問題，因為甲骨文是非常古老的文字，即使中國學生學習漢字，也不宜涉入過深，涉及它的目的是一種手段．為誘導外國學生更好地建立漢字意識．而非掌握中國古文字。所以說，甲骨文的利用，僅僅是～個拋磚引玉的辦法，不可本末倒置。
“識字識半個”，是一種不夠嚴謹的學習方法，中國人經常作為調侃式批評，但是對於外國學生學習漢字，卻可能非常管用。比如江，河，湖，海等字，共同特徵是水字偏旁，老師不必急於一個字一個字地教，可以集合起來先教水偏旁。透過講解水偏旁，使學生理解了三點水錶示和水有關的字。這樣學生碰到尚不認識的一些漢字，如汗，滴、流、淌等，就會知道這些字也是和水有關的。根據已知的偏旁來猜測生字的大致意義，恰似於中國人學英語時的記憶詞根，雖然對新詞具體意思不能確定．但是大概屬什麼意義的範圍，還是可以猜得一些的。中國人孩童時期的啟蒙認字，也在運用這樣的方法，即使到了完成初級、中級教育階段，中國人在遇到一些不認識的漢字時，仍會根據自己已知的部分來推測意義和發音，對外國學生為何不能嘗試呢?筆者建議，對一些最常用的漢字，先按偏旁分類的辦法，讓學生熟悉某個偏旁形體的表義和書寫，再具體到各個字的書寫、表義。
漢字的獨體象形字，在初期教學中必定要求記住，而當基本的偏旁部首掌握之後，自然要深人到臺體字問題。漢字合體字主要是形聲、會意兩種，近80％是形聲字，即形符部分和聲符部分相結合。我們應當充分利用組合造字這一特性，作為漢字教學的一個重要辦法。一種是學生已經掌握的獨體象形字的組合，如“你”字和“心”字結合成您，“我”字和。蟲”字結合成蛾。更多的則是偏旁部首與別的許多字的組合，由兩個已經熟悉的組成部分，講到一個個不認識的生字，使學生的記憶更加容易。教師可自行製作偏旁卡片、獨體字卡片，透過不斷地組合、拆分，幫助學生學習和運用。這種漢字識記的方法，特別適合於已擁有初步漢字量的學生。
學生建立起對於漢字的感性認識之後．下一步可以考慮，讓學生利用電腦來進行漢字水平的提升。關於利用電腦學習漢字，留美學者張正生教授談丁自己某些見解口]。他認為：利用電腦學習漢字，固然有一些弊端，如已有的手寫能力會變得生疏，乃至喪失，辨認手寫體漢字的能力下降等等。但是，利用電腦的中文輸入軟體，所獲益處相比更多。一個好處是：書寫簡單了，敲鍵盤比一筆一畫地寫字，當然窖易得多，效率也高得多，並可以鞏固漢語拼音。又一個好處是：電腦的自動糾錯系統，可幫助學生識別錯字，進行自我改正；電腦字型的標準化，免去了因寫字寫得羞引來學習自卑感。再一個好處是：電腦教學和社會活現代化接軌，便於教學交流、商務溝通。等等。張教授的看法很有見地，但我們必定涉及這樣一個問題，學習漢語的學生，伺時才適合用電腦學習“書寫”漢字?因為根本不會筆畫順序，不理解漢字部首偏旁等特性，就上電腦“寫”字，實際還處於拼音文字的模式之中。我認為，利用電腦書寫漢字的時段，應放在傳統漢字教授方式使學生有了一定量的“識字”，漢語拼音已經過關，開始學習雙音節詞彙和成語的時候，此時可考慮加進電腦教“寫字”的方式。漢語進化到如今，已經從單音節為主轉變為雙音節居多的語言。利用中文智慧輸人法，可以讓學生連續敲擊雙音節詞的拼音，電腦就可以彈出備選詞彙進行選擇。有的三字詞以及成語等兩字以上詞，利用電腦效果尤其好，幾乎不用選擇，敲打拼音就會直接顯示想要的短語。我認為，在學生急速擴大漢字詞彙量的時候，加入電腦作為教學輔助工具，一方面可以驗證自己漢語拼音的正確與否，另一方面又可以訓練學生識別靜態漢字詞語的能力。我認為，還有一個大的好處，將外國學生易於掌握的漢語拼音字母，快速地和漢字字型結合、映照起來，讓學生建立一種感覺，感到將拼音字母轉化為漢字字型其實不難，掌握好了甚至覺得非常簡單，大大增強他們的學習信心。
漢字部分字之間的類似關係，與英文部分單詞的拼寫類似是一樣的，所有語言都有部分形似字。漢字的學習，不光是一個不斷擴大字數、詞彙量的過程，而且也是一個對易混淆字、詞做正確區分的過程。不能區分的字和不認識的字．其性質是差不多的，所咀，工夫下在形似字的區分上，可以起到事半功倍的效果。比如．英文有big、pig，區別僅僅是第一個字母，記住這一點區別，就會記住兩個詞。漢語也有這樣的情況，比如人字和人字，頭部一個向右一個向左，又如大、犬、太、頭等字，一“點”區別構成了多個不同的字。類似這樣的字，合作一個群體講解，強調某一對比性，對學生的記憶有很大幫助。