《西遊記》開篇，就寫道：“感盤古開闢，三皇治世，五帝定倫，世界之間，遂分為四大部洲：曰東勝神洲，曰西牛賀洲，曰南贍部洲，曰北俱蘆洲”，四大部洲，又稱四洲、四大洲、四天下，是梵文的意譯，正確念法應該是東，勝神洲；西，牛賀洲；南，贍部洲；北，俱蘆洲，這四大洲的劃分並不是吳承恩虛構出來的，以四大部洲劃分天下，是印度佛教中對於宇宙世界的一種想象，《長阿含經》、《樓炭經》、《立世論》、《俱舍論》、《造天地經》等眾多佛教經典中都有記載。
《西遊記》開篇，就寫道：“感盤古開闢，三皇治世，五帝定倫，世界之間，遂分為四大部洲：曰東勝神洲，曰西牛賀洲，曰南贍部洲，曰北俱蘆洲”，四大部洲，又稱四洲、四大洲、四天下，是梵文的意譯，正確念法應該是東，勝神洲；西，牛賀洲；南，贍部洲；北，俱蘆洲，這四大洲的劃分並不是吳承恩虛構出來的，以四大部洲劃分天下，是印度佛教中對於宇宙世界的一種想象，《長阿含經》、《樓炭經》、《立世論》、《俱舍論》、《造天地經》等眾多佛教經典中都有記載。
1、東勝神洲
西遊記中，東勝神洲是孫悟空的故鄉，是花果山所在之地，連線東勝神洲的是東海龍宮，西遊記中，東勝神洲有一小國，叫傲來國。
2、北俱蘆洲
西遊記中對北俱蘆洲的描述比較少，北俱蘆洲在西遊記中，是莽荒之地，不過裡面沒有妖魔，當年蕩魔祖師蕩平北方妖魔，北俱蘆洲的妖魔，全部被滅了。
3、西牛賀洲
西天取經的主戰場，就是西牛賀洲，同時，西牛賀洲也是孫悟空學道的地方。
4、南贍部洲
南贍部洲就是東土大唐的所在之地，孫悟空學道時，在南贍部洲逗留了十年，對南贍部洲的風土人情，還是比較熟悉的。南贍部洲連線西牛賀洲，兩洲的分界線，就是五行山。五行山在大唐時期，就改名為兩界山。
西遊記裡的四個州是東勝神洲、西牛賀洲、南贍部洲、北俱蘆洲。西遊記中關於四大部洲的描寫是：“感盤古開天闢地，三皇治世，五帝定論，世界之間，遂分為四大部洲。”這其實是來源於佛教的說法，佛教認為盤古開天、三皇五帝之後世界分為了四大塊，這就是四大洲的由來。而這種說法是虛幻與現實的結合，整體上的地理佈局是完全虛構的，但是又能在現實中找到一點印證。