1、 調音臺按訊號出來方式可分為：模擬式調音臺和數字式調音臺。 調音臺Mixer在輸入通道數方面、面版功能鍵的數量方面以及輸出指示等方面都存在差異，其實，掌握使用調音臺，要總體上去考察它，透過實際操作和連線，自然熟能生巧。
2、調音臺分為三大部分：輸入部分、母線部分、輸出部分。母線部分把輸入部分和輸出部分聯絡起來，構成了整個調音臺。每一個通道都有一種或幾種規格的訊號輸入口，用於連線系統中的錄音機、音源、取樣器或合成器等的音訊輸出口，或者插上動圈、電容 話筒等。和這些輸入口緊連的通常是一個調節旋鈕，我們稱之為增益鈕（trim）, 是用來調整訊號輸入量的，即當訊號太強時對其削減，太弱時則對其提升（有時，增益旋鈕會被一個衰減按鈕“pad”代替，當該按鈕按下或抬起時，輸入訊號即被做一定幅度的衰減）。增益旋鈕是作為聲音輸入調音臺的第一個關口，調整適當，即可保證調音臺下一級的處理電路能接收到充分且“乾淨”的訊號。
3、當增益旋鈕設定好以後，你就可以使用通道的音量推子（或者音量旋鈕，通常位於調音檯面板的最下端）來確定該通道訊號傳送給匯流排的音量大小。音量推子實際上是一個衰減器，用於對該通道的輸出訊號進行衰減。當推子位於最下端（或音量旋鈕位於最左端）時，訊號被無窮衰減，這時，該通道沒有訊號輸出。 在音量推子的上方，你可以發現一個聲像（PAN）旋鈕，它是用來調整該通道訊號在左右音箱之間的立體聲位置。
4、有些臺子在音量推子和聲像旋鈕之間還設計了兩個按鈕 : 啞音（MUTE）和獨奏（SOLO）按鈕。啞音按鈕可以不用動音量推子就可將混音匯流排中該通道的訊號關閉。當該通道的輸出音量已經被精確調整好而不想再去碰它時，這個功能顯然是很有用的。當獨奏按鈕被按下時，則其他獨奏按鈕沒被按下的通道不出聲。 絕大多數調音臺都提供了一定的通道均衡功能。很多並不是十分專業的調音臺所提供的都是分段均衡功能，反映到調音臺上即為標有“treble”和“bass”的兩個旋鈕，當調整這兩個旋鈕時高於和低於廠家預定頻點的訊號即被提升或衰減。以上也通常被稱為兩段均衡，而三段均衡則多了一個對中頻段（mid）進行提升或衰減的旋鈕。另外一些調音臺還增加了一個選擇中頻點的旋鈕，我們稱之為半引數中頻均衡，而全引數中頻均衡不但能選定中央頻點而且還能選擇一段頻率範圍來實施提升或衰減。
5、一般調音臺每個通道都設計了2-6個輔助傳送（SEND, 也稱效果傳送）鈕。這些旋鈕可以控制該通道訊號傳送給各輔助輸出口（Aux SEND）的訊號量，幾個通道的訊號可以透過輔助旋鈕同時輔出到一個輔助口。當輔助輸出口連線了效果器後，則由輔助口輸出的訊號透過效果器處理後，由效果器的輸出口返回至調音臺的輔助返回輸入口（Aux RETURN）, 然後同匯流排訊號進行混合。
6、控制輔助訊號返回量的旋鈕一般被安排在調音臺右邊的匯流排控部分。在現場錄音中，輔助口也可用於連線耳機放大器以供多個歌手對樂曲同時監聽。
7、 為多軌錄音系統設計的大型調音臺每一個通道都有一個磁帶/線路（Tape/Line）的切換開關。這個開關可以決定每一個通道的輸入源是話筒/線路輸入源還是多軌機的各軌獨立輸出。當進行多軌錄音時，這個開關應放置線上路輸入狀態；錄音完成後，對多軌訊號進行縮混時，這個開關應放置在磁帶輸入狀態，這時，各通道推子實際上是調節多軌機各軌訊號輸出到立體聲匯流排的訊號量。
8、有的調音臺其各通道除了具有上述所講的輸入口外，還有一個斷點插入口（INSERT）, 用於連線l/4的立體聲插頭（分為頭-Tip 、環-Ring 、套管-Sleeve 三個部分）。當該口沒有插頭接入時，該通道訊號按上述流程經調音臺各部分進行處理；當有插頭接入時，該通道的輸入訊號被斷開，由插頭的Tip部分發送給外部效果器，經處理後的訊號由Ring部分返回至該通道，然後再進行增益、均衡、聲像、音量等調節最後輸出至調音臺的立體聲匯流排。像激勵器、壓限器等一般採用這種方式與調音臺連線。用這種方式可使效果器只對某一通道訊號進行處理而不必使用效果傳送及返回控制。
9、最終，由各通道輸出的訊號混合在一起，然後進入立體聲匯流排。匯流排控制部分一般有控制左/右聲道的兩個（或一個）主音量推子、調整效果返回量的控制鈕、耳機音量的輸出控制鈕、輔助輸出口音量控制鈕（輔助輸出口輸出的訊號是部分或全部通道的混合訊號）。關於輔助輸出的各種靈活運用，在此暫無篇幅做更多的講解。
10、 一個調音臺一般會有兩個或更多VU（Volume Unit 的縮寫，意思為音量指示）指示器。有的指示器是那種老式的指標表，有的則是LED（發光二極體）方式的電平表。有的調音臺可以透過切換用一對指示器顯示不同匯流排及通道的電平；有的則設計成每個通道及匯流排都有自己的VU指示器。
11、從外觀上來看，數字調音臺看上去似乎比模擬調音臺簡單了許多：一個顯示屏再加上寥寥的幾個旋鈕和推子，體積也比同規格的模擬臺子小了許多。但實際上，數字調音臺的操作比模擬調音臺要複雜很多。數字調音臺顧名思義是以數字的方式對訊號進行處理和混音，而且它的功能要比模擬調音臺強很多，它往往含有多個效果處理器，有混音場景記憶功能，可以進行自動縮混等等。但所有的這些操作都不會直接從面板上找到相應的控制鈕，你需要進入不同模式和不同的頁面進行調整，就象操作計算機一樣。