植物細胞具有細胞壁，因此植物的原生質失水後皺縮就表現為質壁分離，動物細胞沒有細胞壁，因此原生質失水就是皺縮；
壁分離是植物生活細胞所具有的一種特性，當外界溶液的濃度比細胞液的濃度高時，細胞液的水分就會穿過原生質層向細胞外滲出，液泡的體積縮小，由於細胞壁的伸縮性有限，而原生質體的伸縮性較大，所以在細胞壁停止收縮後，原生質體繼續收縮，這樣細胞膜與細胞壁就會逐漸分開，原生質體與細胞壁之間的空隙裡就充滿了外界濃度較高的溶液，而動物的失水皺縮原理和質壁分離相似，只是就是少了細胞壁這個結構 。
植物細胞具有細胞壁，因此植物的原生質失水後皺縮就表現為質壁分離，動物細胞沒有細胞壁，因此原生質失水就是皺縮；
壁分離是植物生活細胞所具有的一種特性，當外界溶液的濃度比細胞液的濃度高時，細胞液的水分就會穿過原生質層向細胞外滲出，液泡的體積縮小，由於細胞壁的伸縮性有限，而原生質體的伸縮性較大，所以在細胞壁停止收縮後，原生質體繼續收縮，這樣細胞膜與細胞壁就會逐漸分開，原生質體與細胞壁之間的空隙裡就充滿了外界濃度較高的溶液，而動物的失水皺縮原理和質壁分離相似，只是就是少了細胞壁這個結構 。
因為低倍鏡可以看到細胞質和液泡。植物細胞由於液泡失水而使原生質層與細胞壁分離的現象，叫做質壁分離。
質壁分離是植物生活細胞所具有的一種特性（細胞體積大，成熟的細胞才能發生質壁分離）。如果把發生了質壁分離現象的細胞再浸入濃度很低的溶液或清水中，外面的水就進入細胞，液泡變大，整個原生質層又慢慢恢復到原來的狀態，這種現象叫做質壁分離復原。
製作洋蔥表皮的臨時裝片，載玻片上滴一滴水，撕取洋蔥鱗片葉外表皮，放在水滴中，展平蓋上蓋玻片。觀察洋蔥細胞可看到，液泡大，呈紫色，原生質層緊貼著細胞壁。觀察質壁分離現象，從蓋玻片的一側滴入蔗糖溶液，在另一側用吸水紙吸引，重複幾次，鏡檢，觀察到：液泡由大變小，顏色由淺變深，原生質層與細胞壁分離。觀察細胞質壁分離的復原現象，在蓋玻片的一側滴入清水，在另一側用吸水紙吸引，重複幾次，鏡檢，觀察到：液泡由小變大，顏色由深變淺，原生質層恢復原狀，發生質壁分離的裝片，不能久置，立即滴加清水，使其復原，重複幾次，細胞液的濃