質子和中子是查德威克發現的。中子（Neutron）是組成原子核的核子之一。中子是組成原子核構成化學元素不可缺少的成分（注意：氕原子不含中子），雖然原子的化學性質是由核內的質子數目確定的，但是如果沒有中子，由於帶正電荷質子間的排斥力（質子帶正電，中子不帶電），就不可能構成除只有一個質子的氫之外的其他元素。
原子核（atomicnucleus）簡稱“核”。位於原子的核心部分，由質子和中子兩種微粒構成。而質子又是由兩個上夸克和一個下夸克組成，中子又是由兩個下夸克和一個上夸克組成。
質子和中子是查德威克發現的。中子（Neutron）是組成原子核的核子之一。中子是組成原子核構成化學元素不可缺少的成分（注意：氕原子不含中子），雖然原子的化學性質是由核內的質子數目確定的，但是如果沒有中子，由於帶正電荷質子間的排斥力（質子帶正電，中子不帶電），就不可能構成除只有一個質子的氫之外的其他元素。
原子核（atomicnucleus）簡稱“核”。位於原子的核心部分，由質子和中子兩種微粒構成。而質子又是由兩個上夸克和一個下夸克組成，中子又是由兩個下夸克和一個上夸克組成。
查德威克發現了中子和質子。中子（Neutron）是組成原子核的核子之一。中子是組成原子核構成化學元素不可缺少的成分（注意：氕原子不含中子），雖然原子的化學性質是由核內的質子數目確定的。
質子（proton）是一種帶1.6×10-19庫侖（C）正電荷的亞原子粒子，直徑約1.6~1.7×10−15m，質量是938百萬電子伏特/c²（MeV/c²），即1.672621637（83）×10-27千克，大約是電子質量的1836.5倍（電子的質量為9.10938215（45）×10-31千克），質子比中子稍輕（中子的質量為1.674927211（84）×10-27千克）。
最簡單的回答就是，因為自由核子組成原子核時會放出能量，而在核反應中能量是守恆的，根據愛因斯坦質能方程的原理，所以質量自然會減少。細一點說，就是兩個自由核子結合起來，整體能量必然是會要降低的，這是反應的必然趨勢，而放出來的這部分能量的專業名詞叫做原子核的結合能，它是原子核整體穩定性質的度量。