☆臘八節
十二月八日為臘八節。古代臘日沒有定期，到了晉代以後，都以十二月為臘月，所以，十二月八日稱為臘八。傳說佛祖釋迦牟尼於這天成道。為了紀念釋迦牟尼，北宋東京(開封)各大寺廟都在這天舉行浴佛會，做七寶五味粥，這種粥叫臘八粥，又叫佛粥。後來民間也做臘八粥，甚至朝廷也做臘八粥，以贈百官。山東各地臘八日吃臘八粥極為普遍。德州的臘八粥用八種糧食和果品製作，其中必定有棗，象徵吉祥。臘八粥的棗是“早“，慄是“力”，就是早下力氣，爭取明年五穀豐收。要把臘八粥做得稠一些，粘糊糊的，粘是“連”的諧音，意味著連年豐收。黃河口墾荒人家，家有新婦，臘八日用黃米、紅棗制糕，名為“吃碗糕”。即墨把臘八節作為農家的節日，據說取自“七人八谷”，是對谷的紀念。
臘八節正是隆冬季節，天氣寒冷，俗話說：“臘八臘八，凍死叫化。”舊時，鄒平等地的地主為了表示對長工的仁慈，過了臘八節才行辭退，臨走時，贈送幾個臘八糕。
☆春節
農曆正月初一，古代有元日、元旦、元正、元辰、元朔、三元、三朝、三正、正旦、正朔等30多種名稱。辛亥革命後，改行公曆，這天被定為春節，以區別公曆新年的元旦，但一般人們仍習慣把它看作年節，俗稱“過年”、“過大年”、“舊曆年”、“陰曆年”。年節早見於《尚書·舜典》，到漢代民間習俗就已相當繁多，至今仍是一年中最隆重的節日，公職人員放假3天，民間歡慶持續半月。
舊俗春節從初一零點開始，山東各地一般由家長首先起來“發紙”，開門前先放一掛火鞭，然後才能說話。男人在家長的帶領下祭拜天地神靈。春節的第一頓飯都是吃餃子。煮餃子時，要鳴放鞭炮。為驅邪惡、求吉利，有的地區燒火煮餃子要用芝麻秸，意味著新一年象芝麻開花節節高，日子越過越好。餃子要煮得多，必須有餘，飯後鍋內要放上饅頭，意在有餘頭。水餃煮好後，先盛一碗敬天地，再盛一碗敬灶君。就餐時，除每人一碗外，還要多盛一到二碗，意在希望人丁興旺。吃餃子充滿了節日的歡樂氣氛。春節的餃子裡多包有錢、棗、栗子等，吃到紅棗，意味著新一年能起早幹活，勤勞致富;吃到栗子，意味著新的一年能出大力，流大汗;吃到花生米，就能長命百歲;吃到錢，就能發財。不管誰吃到其中的哪一種，大家都衷心地祝賀。如果小孩吃到了錢，家長更十分高興，認為孩子有出息，除了鼓勵以外，還要賞錢，以示祝賀。許多地方初一吃素餡餃子，取“素靜一年”之意。臨清地方初一早飯吃各種饃饃、棗糕、粘窩窩等，又佐以各種丸子、粉條、白菜熬成的“全菜”，名為“吃全年的飯菜”。
春節拜年的習俗由來已久，至今不衰。首先進行家拜，一家人中，晚輩給長輩拜年，平輩之間互相拜年;爾後進行近拜，就是給沒出五服的長輩拜年;最後是遠拜，給出了五服的長輩和親朋好友拜年。舊時拜年要磕頭，現在一般只是問好。商人拜年，除了問好外，還要互道恭喜發財。晚輩向長輩拜年時，長輩要給壓歲錢。臨清初一拜年，男子與已婚婦女參加，男女分開，拜過自家長輩，再拜族內各長輩，此謂“合族拜年”，之後，由族長率領到各廟宇、異姓祠堂內敬拜神位，此謂“拜莊鄉年”，最後，村長指揮全村人於村中十字路口互拜，以解往年糾紛怨氣，此則謂“拜團結年”。鄆城等地有“春節五更乞長”的習俗。兒童起床後一聲不響，先去緊緊抱住椿樹，同時唱“椿樹椿樹王，你長粗來我長長，你長粗了做材料，俺長長了穿衣裳”。鄒城則有搗鼠洞的特殊習俗，初一早晨，用麵杖搗鼠洞，邊搗邊說“戳打戳，戳打戳，十個老鼠九個瞎，還有一個不瞎的，也要叫我戳煞它”，意在保證糧食安全。
初一忌諱很多，各地大同小異。莒南忌推磨(年前封磨，直到初五才準用磨)，忌挑水，忌掃地，忌打人罵人。臨沂則忌動針錢，忌包餃子，忌吃葷，忌搗蒜。沂源初一晚上忌點燈，據說點了燈，老鼠就會氾濫成災。膠東各地最忌初一打破東西，萬一打破東西，要手持碎片，不回頭，不說話，直走到井邊，將碎片拋擲井中，否則“主兇”。也有的地方在打破器物之後，念吉語“歲歲(碎碎)平安”來破解。初一煮餃子，破了不可說“破了”，要改說“掙(賺)了”。商店過年吃餃子同時吃蒜時，因“蒜”與“散”音同，改稱蒜為“義和菜”。
春節期間開展娛樂活動，在山東民間極為普遍。秧歌、龍燈、獅子舞、跑旱船、武術表演、球賽等形式多樣。正月初二至十六日，曲阜城內有鼓樓門會，並開放孔廟。會上，有花鼓、瞎腔等地方戲表演，有曲藝表演，有賣玩具、賣花炮、賣花、賣油炸糕等諸種攤販。此會以十四日為最盛，鄉下有不少人進城趕會，俗稱“趕逛會”。孔府的小姐、太太為觀賞會中熱鬧場面，在孔府大門裡面牆邊築臺搭棚，懸燈結彩，在臺子臨街一面掛起竹簾，隔簾觀光。
☆元宵節
正月十五日為元宵節，因元宵是節日食品而得名，元宵節的主要活動是觀賞燈火，所以又稱燈節。道教稱正月十五為上元，合七月十五、十月十五的中元、下元為三元，分屬天地水三官的誕辰。民間一般習慣稱作正月十五，或稱過十五。曲阜、鄒城、泗水一些地方稱正月十五為“過小年”、“小年”。十五是繼春節之後的一個比較重大的傳統節日，至今城鄉仍然普遍慶祝。
唐朝以前，有臘月賞燈的習俗，是漢明帝從西域引進的。據《僧史》記載，西域臘月晦日，稱為大神變，該日燒燈裱佛。漢明帝引進以後，逐步發展為賞燈。唐代把賞燈的時間正式定為正月十五，唐玄宗時規定元宵節前後三天弛禁，開市賞燈。宋代並頒詔令，把元宵賞燈作為一項制度確立下來。明太祖建都南京，為了招徠天下富商，放燈十天。清太宗時，仍然規定元宵三夜，開市賞燈。到了近代，全國各地賞燈的起止日期，參差不齊，有的三夜，有的五夜，有的甚至長達十夜。民國時期規定，元宵節前後三天為燈節，十四日為試燈，十五日為正燈，十六日為殘燈。這一習俗在德州、淄博等地至今不衰，其他地區一般只十五日一天，個別地區兩天。
山東的花燈種類繁多，各有特色。膠東、魯中和魯西南地區習慣用豆麵和玉米麵做成生肖燈，照家庭成員屬相，每人一盞屬相燈，節日晚上共置一盤中點燃，俗傳誰的燈燃亮的時間長，誰必長壽。有的做全部十二生肖燈，寓意在於消除病災，使人丁興旺。此外做代表十二個月的月燈，用於祈禱各該月收穫的農作物、水果和蔬菜取得豐收。做狗燈擺在門口，做牛燈、馬燈送在牛棚、馬棚，做雞燈放在雞窩上，做金魚燈放在水缸裡，做荷花燈、壽桃燈、娃娃燈放在居室各處。乳山等地做一盞“看場佬”燈，形為一肩扛各種農具的老人，節日晚上由家中男孩點燃送到打穀場園中間，燃盡之後由家中長者據燃燒情況預卜當年各種作物的豐歉。也有的地方，元宵節傍晚，人們插上燈芯，填進食油，然後莊重地點燃。據說從燈芯燃燒後的形狀可以得到各種“資訊”。如六月燈的燈芯燒成米粒狀，就預示小麥將獲得豐收。民間傳說，元宵節的燈光，是吉祥之光，能驅妖避邪除百病。所以人們往往端著燈互相照照臉龐，還要照一照屋內屋外的各個角落。諸城的習俗與膠東相似，不同的是女主人等家人入睡後，端著面燈逐個地照一下肛門，邊照邊念：“豆麵燈，豆麵燈，照照腚眼不招蟲。”據說，這樣做可以防止腸道傳染病。
元宵節這天，一些地區廟會十分熱鬧。費縣玉皇廟會在元宵節這天舉行“送駕”儀式。送駕隊伍由八杆彩旗前導，繼而是鑼鼓隊，高蹺、旱船、獅子舞等尾隨其後。進了廟宇，焚香獻供，載歌載舞。最後將立春時做的“春公雞”紛紛撒下，興盡而歸。曲阜、鄒城、泗水交界處的尼山，是孔子誕生地，正月十五有夫子洞廟會(又有“聖廟會”、“夫子洞會”等名稱)，會期三天，會場設在尼山孔廟門前，參加者多為年輕婦女與兒童，會中有賣玩具、小吃的攤販，有唱戲等文藝活動，趕會的人常多達數萬人。滕州的元宵節“打花”更是令人傾倒。人們用鐵鍁端著鐵水，向樹林中揚撒，火樹銀花，飛珠濺玉，令人拍手叫絕。
一些偏遠農村，雖然沒有什麼燈會和廟會，但習慣開展一些很有趣味的活動。鄄城的姑娘們在元宵節這天製作花樹和花姑娘。她們先用棗枝和彩紙做成花樹，再用秫秸和彩紙做成花姑娘，然後把花姑娘掛到花樹上，最後把花樹插到糞堆上，意思是希望棉花取得豐收。