鄭和——人類航海史上的傳奇

　　三寶太監鄭和鄭和是中國歷史上偉大的航海家，世界文明交流的先行者。在1405－1433年的28年間，鄭和率領船隊七下西洋，打通並拓展了中國與亞非三十多個國家和地區的海上交通，為世界航海事業的發展和各國人民的交流作出了不可磨滅的貢獻。

　　鄭和七下西洋，最多時率船200多隻，人員達兩萬七千多人，主要航線多達40多條，總計航程16萬海里，是世界古代航海史上人數最多、行動範圍最廣的遠洋航行活動。鄭和1405年首下西洋，比哥倫布發現美洲新大陸早87年，比達·伽馬經過好望角早92年，比麥哲倫環球航行早114年，他無疑在人類文明史及世界航海史上寫下了輝煌的一頁。

　　明洪武四年（1371年），鄭和出生在雲南昆陽州（今昆明市晉寧縣）寶山鄉和代村一個世代信奉伊斯蘭教的回族家庭裡。其六世祖賽典赤·贍思丁·烏馬爾是元初傑出的政治家，死後被封為“咸陽王”。其子孫因長期與漢族共處，改從漢俗，定為馬姓，鄭和本姓馬，就來源於此。

　　洪武十四年（1381年），明太祖朱元璋發動了統一雲南的戰爭。鄭和的父親在戰亂中死去，十一歲的鄭和被明軍俘獲，遭到閹割，隨後被送到當時的北平燕王朱棣府上做了宦官，並深受器重。

　　洪武三十一年（1398年），朱元璋病死，其長孫朱允炆即位，稱建文帝。登位後，建文帝為鞏固政權，下令削藩。朱棣不甘，於是先發制人，起兵發難並奪得帝位。鄭和在這場史稱“靖難之役”的戰爭中功勳卓著，於永樂二年（1404年）被明成祖朱棣御筆賜姓“鄭”，從此馬和改名為鄭和。明宣德六年（1431年），明宣宗因鄭和歷經永樂、洪熙、宣德三朝，忠心輔佐三帝，敕封鄭和為三保太監，此後三保太監成為鄭和專有的代名詞。明永樂年間，經濟繁榮富庶，在對外關係上，明成祖朱棣銳意進取，重點實行開放政策，自登基後第三個月起，就派遣使者四處活動。鄭和從永樂元年起，就進行過幾次小規模的航海活動，訪問暹羅、日本等比較近的國家，因此掌握了一定的航海與造船知識。在出訪日本過程中，鄭和還促成明朝與日本建立外交關係，敦促日本肅剿中國沿海倭寇，顯示了其傑出的外交才能。

　　永樂二年（1404年），明成祖決定派遣大船隊下西洋.鄭和作為朱棣的心腹，學識淵博，熟知兵法，通曉阿拉伯語言文字，熟悉西洋各國各地區的情況，並瞭解航海，具有外交才能，因此成為下西洋統帥的不二人選。明宣德六年（1431年），已是花甲之年的鄭和奉命第七次下西洋.此次船隊所到地方最多，範圍最廣，幾乎走遍了南海、北印度洋沿岸地區，以及阿拉伯半島和非洲東岸諸國。宣德八年（1433年），當船隊航行到古裡附近時，鄭和因操勞過度病逝。鄭和這位海之驕子，奮鬥在海上，成功在海上，最終也殉職於海上。

　　鄭和七下西洋歷經永樂、洪熙、宣德三朝，使明朝與海外各國廣泛建交，發展了多種形式的海外貿易，促進了中外各國的文化交流與發展，是中國外交史上歷史性的突破。

　　1、貝幣和谷帛是我國曆史上的實物貨幣。

　　2、實物貨幣是貨幣形式發展的第一階段，其作為貨幣用途的價值，與其作為非貨幣用途的價值相等。在世界各國的貨幣發展史上，可以說除去信用貨幣、紙幣和金屬貨幣，其他擔任過貨幣角色的各種商品，都可以稱之為 “實物貨幣”。

　　3、如眾多的生產、生活資料，像農具、牛羊、石器、貝殼、棉花、糧食等都曾在不同的歷史時期充當過貨幣。這些商品因其自身具有價值和使用價值，在特定的時期和區域為人們所共同認定而成為貨幣，它們都是實物貨幣。實物貨幣隨著商品交換的發展，其侷限性日益明顯。

　　二者的目的則不一樣。當時的歐洲，從貴族到平民，都在傳說東方印度、中國的富庶。哥倫布的揚帆出海，直接的動力就是財富，這種動力和資本主義發展的動力是吻合的。和鄭和相比，哥倫布是個有點海盜氣質的冒險家，西班牙女王只是他的庇護者和贊助人而已。他並非奉使去完成某種特定的政治任務，而是類似一個承包商，自己想辦法爭取最大的盈利。和鄭和相比，哥倫布更具有個人意志，他不像個長官，更像個有自主權的公司總經理。而鄭和船隊的遠航，完全是帝國行政觸角的伸展。