林黛玉於賈寶玉、薛寶釵大婚之夜淚盡而逝。薛寶釵最後與賈寶玉成婚，婚後不久，寶玉對黛玉念念不忘，最終出家。薛寶釵獨守空閨，孤獨地死去。賈元春在省親之後，再無出宮的機會，最後無辜地死於政治鬥爭。賈探春，賈府為賈史氏過壽辰時，她被南安太妃看中，嫁為下一任南安王的王妃，隨後發配邊疆。史湘雲嫁與衛若蘭，最後他暴病而亡，湘雲守寡，悲痛欲絕。但是由於受到寶釵的樂觀精神影響，逐漸戰勝挫折。妙玉，賈母出殯次日，妙玉被賊人擄走，寶玉悲傷嘆惋。賈迎春她父親賈赦欠了孫家五千兩銀子還不出，就把她嫁給孫家。出嫁後才一年，她就被孫紹祖虐待而死。賈惜春最終產生棄世的念頭，不顧家人反對出家為尼。王熙鳳最終落得個“機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命”的下場。賈巧姐與劉姥姥的孫子板兒結婚，在農村有了很好的結果，成了一位紡績婦人。李紈是封建淑女，是標準的節婦，是婦德婦功的化身。秦可卿是賈蓉之妻。年輕早夭。
據悉，在《紅樓夢》中，金陵十二釵分別是：林黛玉、薛寶釵、賈元春、賈探春、史湘雲、妙玉、賈迎春、賈惜春、王熙鳳、巧姐、李紈、秦可卿十二位女子。
林黛玉代表芙蓉，代表，花名籤：“莫怨東風當自嗟”·風露清愁·芙蓉。
薛寶釵代表牡丹，花名籤：“任是無情也動人”·豔冠群芳·牡丹。
賈元春代表榴花，花名籤：無。判詞：二十年來辨是非，榴花開處照宮闈。三春爭及初春景，虎兕相逢大夢歸。
賈探春代表杏花，花名籤：“日邊紅杏倚雲栽”·瑤池仙品·杏花。
史湘雲代表海棠花，花名籤：“只恐夜深花睡去”·香夢沉酣·海棠花。
妙玉代表梅花，花名籤：無。
賈迎春代表菱花，花名籤：無。
賈惜春代表蓮花，花名籤：無。
王熙鳳代表鳳凰花，花名籤：無。
巧姐代表稻花，花名籤：無。
李紈代表寒梅，花名籤：“竹籬茅舍自甘心”·霜曉寒姿·寒梅。
秦可卿代表桂花，花名籤：無。
林黛玉：冰雪聰明，詩詞妙語信手拈來，敏感多疑，為愛情柔腸寸斷，淚盡而逝。
薛寶釵：穩重大方，八面玲瓏，對長輩尊重順從，對姐妹穩重寬容，對下人平易近人。
秦可卿：性格保守，缺乏反抗精神，愛鑽牛角尖。
王熙鳳：聰明能幹，頭腦靈活，對大觀園裡的姐妹非常照顧。
賈元春：身份高貴，言談舉止雍容大度。
妙玉：生性清高孤僻，才華橫溢卻不願表露。
史湘雲：心直口快，不拘小節，心無城府，熱情大方。
賈探春：聰明能幹，活躍且好奇，性格樂觀。
賈迎春：為人心地善良，但脾氣懦弱，性格溫和忍讓，但反應遲鈍。
李紈：性格溫柔，寬容忍讓，踏實本分，不搬弄是非。
巧姐：屬於單純外向型性格。
賈惜春：性格古怪，有些孤僻，有繪畫天賦，特立獨行，做事出人意料。