鋼絲棉是一種拋光材料主要用於石材製品，可用鋼絲棉配合蠟進行塗抹拋光，金屬製品和木製品等的研磨拋光。鋼絲棉拋光墊，雖然纖維強韌但質地柔軟，產品厚密而蓬鬆，有利於高吸附和最少堵塞。
鋼絲棉與拋光機配套使用，可用於是家庭、賓館商場去除打磨地面上難以對付的表層、汙漬、打蠟或拋光漂亮的鑲木地板、各類不平整地面的清潔。還可以做五金工件的拋光。
含皂鋼絲棉是用傳統鋼絲棉新增進口合成洗滌劑和染料製造而成，其去汙力除鏽力極佳，可廣泛應用於潔具、櫥具、家庭浴室、酒店及寫字樓等清潔領域。使用簡單﹑方便，只須粘少許清水，放在要清潔的物件表面來回輕輕摩擦直至出現泡沫，反覆幾次汙垢即可清除。
粘膠長絲稱為人造絲，簡稱人絲。
人造絲是一種絲質的人造纖維，由纖維素所構成，而纖維素是構成植物主要組成部分的有機化合物。正是由於它是一種纖維素纖維，故許多效能都與其他纖維例如棉和亞麻纖維的效能相同。此種纖維呈齒圓形。
粘膠人造纖維是一種強度和耐磨效能為一般至良好的中重型纖維，具有親水效能（回潮率為11%），此纖維可以乾洗，在良好的照料情況下也可水洗，不會產生靜電或起球現象，價格也不貴。
人造絲的最終用途在服裝、室內裝飾和工業領域（如：女式上衣、襯衫、內衣、夾克衫、懸掛織物、醫藥品、非織造布、衛生用品等）。
粘膠短纖稱為人造棉，簡稱人棉。
以纖維素或蛋白質等天然高分子化合物的原料經過化學加工紡制的如棉型黏膠短纖維。其規格與棉纖維相似。長度一般為35mm。纖度為1.5～2.2dtex。可在棉紡機上純紡，也可與棉花或棉型合成纖維（如滌綸、錦綸等）混紡。
人造棉由天然纖維素紡制的棉型短纖維。主要是粘膠短纖維。其特點是可染性好、鮮豔度和牢度高、穿著舒適、耐稀鹼、吸溼性與棉接近。缺點是不耐酸、回彈性和耐疲勞性差、溼力學強度低。可以純紡，也可以與滌綸等化學纖維混紡。
廣義的人造棉不止是纖維素了，包括很多其他的化纖，那就另當別論了。
棉與人造棉都是纖維素，與澱粉的構成是一樣的不同的是分子量更大。人造棉是將纖維素溶解在溶劑中再從很細的噴嘴中噴出形成細絲，類似蜘蛛拉絲。所以用燒是無法區分的，主要靠手感了。人造棉的應該更光滑些。
原理：把鋼絲棉點燃，拿在手中不斷揮舞，瞬間火光四射，如同煙花綻放。在大風天氣，還有在鬧市以及公園裡，如果使用或者嘗試鋼絲棉煙花，很容易引燃周邊的可燃物，除此之外也不建議去儲存鋼絲棉，因為它接觸高溫日曬，以及電池、電源很容易被引燃，從而造成火災危害。
相關政策：2021年2月16日，國務院安委會辦公室組織召開專題會議，部署查處打擊涉及冷光煙花和“鋼絲棉煙花”生產運輸銷售等違法違規行為，並印發通知，提出要求。通知強調，目前在實體店面和網路平臺銷售的“鋼絲棉煙花”，要全部下架並妥善處置。