這是因為月亮與太陽對地球表面海水的吸引力所造成的。每月農曆初一前後和十五前後，太陽、月亮、地球會排列在一條直線上，太陽與月亮的吸引力合在一起，會吸引地球表面的海水，因此每月初一和十五的潮汐比較大。
錢塘江大潮為何是八月十八
八月十八通常來說是月引力作用最強之時，江潮較大。湧潮現象一天兩次，按照地月引力變化每個月週期性變化，每個農曆月月中大，月初月底小。而剛好到農曆八月十八這天，為最大一天。
而在每年農曆八月十五，錢塘江湧潮最大，潮頭達數米。八月十八在錢塘江上檢閱水軍，之後沿習成節。在中秋佳節前後，很多遊客會爭睹錢江潮的奇觀，盛況空前。
在古時，杭州觀潮以鳳凰山、江干一帶為最佳處。由於地理位置變遷，自明代起就以海寧鹽官為觀潮第一勝地，而“錢江秋濤”聞名國內外，早在唐宋時期就已盛行。
觀錢塘江大潮已經變成了中秋的習俗之一，並且每年都會吸引無數的人到錢塘江一睹大潮，那麼錢塘江大潮什麼時候最大？錢塘潮的特點是什麼呢？接下來就跟隨本期的民族文化一起來看看吧！
錢塘江大潮什麼時候最大：農曆八月十八
潮汐是由月亮和太陽對地球表面海水的吸引力造成的。農曆每月的初一前後和十五前後，太陽、月亮和地球排列在一條直線上，太陽和月亮的吸引力合在一起，吸引地球表面的海水，所以每月初一和十五的潮汐比較大。特別是中秋節前後，是一年中地球離太陽最近的時候，因此每年農曆八月十五前後的秋潮是一年中最大的。
錢塘潮的特點：雄偉壯麗、潮水可分多類
錢江潮自古以來被稱為天下奇觀。每當大潮來臨，巨浪洶湧澎湃，氣勢雄偉，潮聲震天動地，如千軍萬馬，橫江翻騰，真有“翻江倒海山為摧”之勢。潮頭一般高1至2米，最高達5米以上，以每秒5至7米的速度浩浩蕩蕩向上遊挺進，勢如破竹，蔚為壯觀。
1、交叉潮
兩股潮在相碰的瞬間，激起一股水柱，高達數丈，浪花飛濺，驚心動魄。待到水柱落回江面，兩股潮頭已經呈十字形展現於江面上，並迅速向西賓士。同時交叉點像雪崩似的迅速朝北轉移，撞在順直的海塘上，激起一團巨大的水花，跌落在塘頂上。
2、一線潮
見潮影，先聞潮聲。耳邊傳來轟隆隆的巨響，江面仍是風平浪靜。響聲越來越大，猶如擂起萬面戰鼓，震耳欲聾。遠處，霧濛濛的江面出現一條白線，迅速西移，猶如“素練橫江，漫漫平沙起白虹”。
3、回頭潮
咆哮而來的潮水遇到障礙後將被反射折回，在那裡它猛烈撞擊對面的堤壩，然後以泰山壓頂之勢翻卷回頭，落到西進的急流上，形成一排“雪山”，風馳電掣地向東回奔，聲如獅吼，驚天動地，這就是回頭潮。
4、沖天潮
在南陽的赭山美女壩不僅會產生回頭潮，還會產生“沖天潮”現象，沖天潮這是發生於堤、壩相交處的特種潮。是近景潮中最具欣賞魅力的潮。潮水如同被網兜兜住一樣，在堤壩相交轉彎角的處，潮水“譁”一聲碰撞巨響，潮頭直衝雲天。
5、半夜潮
午夜，江面上隱隱傳來“沙沙”響聲，漲潮了，在濛濛的水面上一條黑色素練在浮動，時斷時續，時隱時現。少頃，聲音加驟，潮水夾著雷鳴般的轟響飛馳而來，把滿江的月色打成碎銀，潮頭如千萬匹駿馬奔騰一般雄壯。
6、丁字潮
兩股潮形成了一個“丁”字形，其形成原因還要研究。
7、怪潮
錢塘江的江道河床變化多端，前一米江水還很淺，後一米就會很深，彎道較多加上潮水大小有別，以及潮波遇到類似沙洲類的障礙物反射，這些都可能是形成類似“怪潮”的原因。
八月十八潮壯觀天下無是描寫的是錢塘江大潮。此句“八月十八潮，壯觀天下無”來源於蘇軾的《催試官考較戲作》，意思是八月十八的錢塘江大潮是天下少有的壯闊景觀，而世界最著名的湧潮之一也是我國的錢塘江大潮，處於杭州灣。
八月十八潮壯觀天下無是描寫哪裡的大潮
錢塘江大潮時間在農曆的每個月初一到初五，十五到二十均可以看到潮，因此一年中有120天可觀潮，而最佳觀潮時間為每年農曆八月十八，此時的錢塘江湧潮最大。潮峰高達3-5米。
錢塘江大潮為三大涌潮之一，為天體引力與地球自轉的離心作用，再加上杭州灣喇叭口特殊地形所造成的特大涌潮，浙江省海寧鹽官鎮為觀潮第一勝地，故亦稱“海寧潮”。
海寧潮以其潮高、多變、洶猛及驚險而飲譽海內外，海寧潮晝夜間隔12小時，一日二次，一年內有150多個觀潮佳日。自明清之後，海寧民間便一直流傳著農曆八月十八觀潮的傳統習俗。