關係營銷與傳統營銷相比，最根本的區別是傳統營銷是種短期的概念，其核心是商品交換。關係營銷的核心是關係，指在雙方之間建立種聯絡，這是一個長期的概念。關係營銷的主要內容是對客戶及其利益相關者進行科學的管理，方法靈活多樣，例如，可以藉助計算機建立客戶資料庫，使企業準確瞭解客戶的有關資訊，使產品能得以準確定位，同時使企業的促銷工作更具有針對性，從而提高營銷效率。運用資料庫與客戶保持緊密聯絡，無須藉助大眾媒體，比較隱秘，不易引起競爭對手的注意。作為傳統營銷的主要形式，交易營銷是著眼於產品或服務實際交易過程的營銷理念，而關係營銷更加註重和客戶建立並保持長期的聯絡。德國漢諾威大學的索斯頓享尼格梭羅和厄蘇拉·拉漢森認為，關係營銷是對傳統營銷方式的重新看待。其實質是透過建立和維護與現有客戶及利益相關者的關係獲利。它與傳統的只注重與客戶單次交易的交易營銷有很大的不同。在交易營銷中，銷售完成後互動關係即告終止，而關係營銷則認為銷售是長期商務關係的開始。
關係營銷是現代營銷觀念發展的一次歷史性突破。它與傳統營銷相比無 論從內容、實質、範圍，還是從實現的手段等方面都有很大的不同。隨著科 學技術的發展，社會分工與協作關係不斷加強，物質生活資料極大豐富，我 國由賣方市場向買方市場轉變，關係營銷在我國的產生、運用、發展存在著 客觀必然性。
企業運用關係營銷，可以在不斷吸引新關係方和客戶的同時， 留住老關係方或老客戶；可以樹立企業良好形象，獲得競爭優勢，從而提高 經濟效益。將關係營銷與傳統營銷觀念進行分析對比，對於全面深入地認識 關係營銷的深刻內涵和本質特徵，加快該理論在中國的迅速傳播和應用無疑 具有積極意義，同時也是非常必要的。
關係營銷高度重視客戶服務傳統營銷較少強調客戶服務，而關係營銷則高度重視客戶服務，並努力提 高客戶滿意度，培養客戶忠誠。傳統意義上的產品和服務是截然分開的，企業 僅僅滿足如何把產品賣出去，佔領更多的市場份額，獲取更大的商業利潤，服 務是可有可無的事。
而在關係營銷理論下，產品和服務之間的界限正在變得模 糊起來，這兩個近似兩極的東西正在被統一，產品服務化和服務產品都已成為 明顯趨勢。例如，如今的電腦行業75%的業務是服務。它幾乎完全由應用知識、 系統分析、系統工程、網路安裝、除錯和維修等部門構成。
我們很難說出電腦 公司出售的是產品還是服務。產品和服務的日益融合，使許多企業被重新定義。 那些既生產產品，又提供服務的企業都被稱為服務性企業。企業的產品營銷也 是服務營銷，服務的地位越來越高了。服務觀念的強化是關係營銷的內在要求。企業只有透過提供良好的服務才 能同客戶建立起一種親密無間的夥伴關係，並使客戶接受企業提供的更多的產 品或服務，進而實現關係營銷的最終目標。
英國航空公司相信他們的旅行服務能夠以更加人性化的品牌，通訊產 品服務來更好地滿足每一位休閒旅行者的需求。他們先給資料庫裡的每一位客 戶傳送內部資訊，這些資訊都是英國航空公司本身及其合作者提供的、關 於最新產品服務和假日旅遊目的地的資訊，這些資訊與每位客戶的興趣愛好和生活方式都密切相關。
它們告訴客戶關於去哪兒、住哪兒、在每一個目的地幹 什麼等的最新訊息和建議。如果可能，這些服務還會盡量與客戶自己提供的行 為方式相吻合。提供的這項旅行服務包括航班、假日、膳宿、轎車租賃 和外匯兌換。關係營銷強調將有價值的關鍵客戶和其他客戶區別對待傳統的以交易為導向的營銷認為，市場是由同質性的無關緊要的個體客戶 組成至少在同一個細分市場是如此，關係營銷則認為市場並不是由大批無 關緊要的個體客戶組成。
每個客戶是需求和慾望、購買能力差異很大的個體， 對企業來說，每個客戶對企業的價值也是不同的，市場營銷學的20 / 80 理論，即企業80%的利潤來自於20%的客戶說明賣方不應對每個客戶都同等 對待，應將有價值的關鍵客戶和其他客戶區別對待。
關係營銷在競爭中求合作，在合作中有競爭傳統營銷只注重競爭，處在一個敵對的環境中。企業與供應商、經銷商、 競爭者甚至與客戶都是敵對的；而關係營銷在競爭中求合作，在合作中有競 爭。與供應商、經銷商結成戰略同盟；與競爭對手合作研發降低成本，合作渠 道開發市場；與客戶保持長久關係贏得客戶終身價值；與政府合作爭取政府的 政策支援，形成自己穩固的網路關係，增強了開拓市場、抵禦風險的能力。
競 合的目的在於使參與方都獲得收益，達到多贏的效果。營銷重心的轉移是關係營銷與傳統營銷觀念最本質的區別。傳統的營銷把 其視野侷限在目標市場上，也就是透過市場細分而確定的客戶群。而關係營銷 的市場範圍則大得多，它不僅包括客戶市場，還包括供應商市場、中間商市場、 勞動力市場等。
關係營銷的優勢使它的發展成了 21世紀不可逆轉的趨勢，成了企業家們 的新寵。關係營銷更有效地運用了成本，因為時間與財物都花在了最有潛力的客戶身上，而且影響又極其深遠——針對客戶目前與未來的需要，做持續 性的交流，讓客戶永遠成為企業的客戶、朋友與合作伙伴。
不可否認，關係營 銷目前來看是高成本的。但可以相信，隨著技術的進一步發展、營銷網路的進 一步健全，關係營銷所需的成本會不斷地減少，但其魅力卻會不斷擴大。
營銷傳播活動不同
在營銷傳播方面，傳統營銷的營銷傳播活動是資訊流從企業到客戶的單向 流動，強調產品的價格、質量與功能的推廣，企業在整個營銷傳播過程中發揮 主導和控制作用；體驗營銷強調企業與客戶的雙向互動，強調消費氛圍的整體 營造，在互動中實現營銷資訊的整合和再傳播。
關注的側重點不同
傳統營銷重點放在了產品的特色與利益上，透過產品的銷售來獲利；而體 驗營銷關注的重點則是放在了客戶的體驗需要上，透過安排情景、事件以及設 計一定的體驗活動，讓客戶得到有價值的體驗使企業獲取利益。當客戶十分口 渴的時候，過去的廠商可能就是給客戶一杯水，而不管客戶是希望喝白開水、 礦泉水，還是可樂；客戶體驗就是不僅要滿足客戶口渴喝水的需要，還要滿足客戶對水的喜好和偏愛，也就是讓客戶在接受商品時，能體驗到企業理解他、 尊重他和體貼他。
體驗的產生是一個人在遭遇、經歷過一些處境的結果。企業 應注重與客戶之間的溝通，發掘他們內心的渴望，站在客戶體驗的角度，去審 視自己的產品和服務。
客戶在消費過程中的地位不同
傳統營銷主要強調產品的功能強大、外形美觀、價格便宜。而在體驗營銷 中注重消費過程中的經歷對感覺、內心和思想的觸動，從而把企業、品牌和消 費者的生活方式緊密相連。
企業提供的不僅僅是商品或服務，它提供最終體驗, 並充滿了感情的力量，給消費者留下了難以忘懷的愉快記憶。消費者不再限於 購買實實在在的產品以及購買產品後所獲得的美好體驗，而是更加側重於在消 費過程中甚至企業生產過程中所獲取的一種情緒上、體力上、智力上，甚至精 神上的美好體驗。
因此營銷人員不再孤立地去思考一個產品，應以體驗為 導向設計、製作和銷售產品，並且要透過各種手段和途徑來創造一種綜合的效 應以增加消費體驗。
速溶咖啡每袋一元錢左右，而在星巴克咖啡店裡，一杯咖啡卻是幾十元至 上百元。這是因為在這裡的咖啡被注人了一種美好的體驗。
在星巴克 裡，人們為的不僅僅是品嚐星巴克的咖啡，而是星巴克體驗。星巴克在環 境佈置和氛圍營造上，努力使其成為一個適合社交的聚會場所，既可以會客洽 談，也可以在此放鬆身心。比起品嚐咖啡，人們所希望得到的是在此可以放鬆 心情，擺脫繁忙的工作，更是得到精神和情感上的滿足。
星巴克的價值主張之 一是 星巴克出售的不是咖啡，而是人們對咖啡的體驗。在星巴克，咖啡只是 一種載體，透過它，星巴克把一種獨特的體驗傳送給客戶。
消費者所獲得的感知效果不同
在傳統營銷中，購買過程隨著產品交付的完成，客戶對產品評價完成後而 結束。
而在體驗營銷中，消費者所獲得的感知效果並不會因為完成一次體驗就馬上結束，體驗感知具有一定的持續性，有時消費者甚至事後會對所獲得的這 種感知重新評價，從而產生新的感受。