龜茲是西域古國名，中國唐代安西四鎮之一。龜茲國以庫車綠洲為中心，最盛時轄境相當於今新疆輪臺、庫車、沙雅、拜城、阿克蘇 、新和6縣市。龜茲佛教十分興盛，建造了數量龐大的佛教寺院和洞窟。其石窟藝術在我國石窟藝術中獨樹一幟，以其規模宏偉、藝術門類多、延續時間長、中西合璧和藝術價值巨大著稱。
悠久的歷史加上絲綢古道的繁榮給阿克蘇留下眾多的歷史遺蹟和文化遺產。始建於兩晉時期的中國四大石窟之一的克孜爾、庫木吐拉石窟為代表的龜茲石窟壁畫，以它生動離奇的本生故事、精湛絕倫的繪畫藝術引起了海內外的廣泛關注。
現今儲存的龜茲王國洞窟600多個，壁畫面積達2萬平方米，它們主要分佈在東西綿延長達250公里的天山南部山麓地帶。美國著名社會學家摩爾根說：“塔里木河流域，曾是世界文化的搖籃，找到這把鑰匙，世界文化的大門便打開了。”
篳篥,也稱管子， 古代管樂器之一種，多用於軍中。流行於我國北方。它的管身多為木製，上面開有八孔，管口插一葦制的哨子而發音。它是由古代龜茲人發明創造，名稱也是從古龜茲語的譯音而來。最早文獻見於南朝何承天的的《篡文》：必慄者，羌胡樂器名也。而唐代的段安節則在《樂府雜錄》中為我們明確了它的發源地：篳篥者，本龜茲國樂也。亦名悲篥，有類於茄。龜茲，即今天新疆的庫車縣。
篳篥分有大篳篥、小篳篥等種類，起初篳篥是用羊角和羊骨製成，而後改由竹製、蘆制、木製、楊樹皮製、桃樹皮製、柳樹皮製、象牙制、鐵製、銀製等等，而以竹製最為普遍，製作較易。
篳篥在漢魏時代由西域龜茲傳入內地，至唐代已盛行中原。成為唐代宮廷十部樂中的主要樂器。隋唐宴享的胡樂中，以龜茲樂為主，此外天竺樂、疏勒樂、安國樂、高昌樂中都有篳篥。當然就許多著名的篳篥演奏家，如安萬善、尉遲青、董庭蘭、李龜年、敬納、張野狐、王麻奴、薛陽陶等，其中有不少是從絲綢之路東來的少數民族藝術家。
在伯孜克里克的千佛洞內，專家在搶救一批殘破的壁畫時，於一幅佛陀本生故事的畫面裡，出現了一些樂者，其中一人吹奏的，便是篳篥。其形彎曲，下細上粗，可見，最初的篳篥是由羊角或牛角製作而成，傳入中原後，才改用竹製，體身也由彎變直。這時的形態，可以在北魏開鑿的雲崗石窟的壁畫中看到。
篳篥的音色或高亢清脆，或哀婉悲涼，質感鮮明，在法曲等演奏中常為領奏器樂。經絲路作為胡樂的一部分傳至中原，也深受人們喜愛。管子的音色響亮、清脆、個性強，音量大，模仿和表現力很強。這種樂器用途廣，多用於地方戲曲、民間管樂合奏、寺院音樂等。
一日黃昏，胡人樂師安萬善面對著黃沙掩映下的落日霞光，又吹起了他的篳篥，悽清愁苦之音讓詩人李頎感慨萬千，寫下了《聽安萬善吹篳篥歌》“南山截竹為篳篥，此樂本自龜茲出。流傳漢地曲轉奇，涼州胡人為我吹。傍鄰聞者多嘆息，遠客思鄉皆淚垂。世人解聽不解賞，長飈風中自來往。枯桑老柏寒颼遛，九雛鳴鳳亂啾啾。龍吟虎嘯一時發，萬籟百泉相與秋。忽然更作漁陽摻，黃雲蕭條白日暗。變調如聞楊柳春，上林繁花照眼新。歲夜高堂列明燭，美酒一杯聲一曲。”唐玄宗一直是胡舞胡樂的發燒友。據傳，他曾讓胡人樂隊到宮中為其演奏了數天數夜的胡樂，聽得如痴如醉。那一刻，他是否也迷戀於這種音色能夠表達人類心聲的小小樂器呢？
篳篥得以在千餘年間普及，其重要的原因是篳篥所具有的獨特的藝術功能。篳篥透過氣息支撐，可以表現出圓潤不斷，委婉起伏的持續音。它的音色深沉、渾厚、悽愴，對人們思想感情具有強烈的激發力，特別是表現悲憤、激昂情緒時有獨到功能，古人往往借它抒發傷時感事的情懷。
新疆維吾爾族民間流行的巴拉曼，至今仍然保持古龜茲篳篥形制，用葦子製作，與木製管相比，音色略帶沙啞，更具有新疆地方特色。巴拉曼即古代篳篥的遺制。巴拉曼在維吾爾語裡稱“皮皮”，即簧片之意，巴拉曼可以用於維吾爾一切歌舞活動中。
漢解憂公主與烏孫王翁歸靡結婚後，生一愛女，名叫弟史。弟史長得儀容端莊，舉止優雅，從小跟母親學習詩書禮儀和音樂，琵琶彈的很好。同時她還喜歡模仿馮夫人(馮嫽)的言談舉止，佩服這位長輩的精明於練的女外交家家風度。而馮嫽也喜歡弟史的聰明美麗，勤奮好學。馮嫽出訪西域鄰國時，常把弟史帶在身邊，讓她見世面，開眼界，長知識，學禮儀，一心想把她培養成將來能佐理王政的賢德夫人。
馮嫽帶弟史到龜茲國訪問。龜茲年輕的國王絳賓對弟史傾慕已久。為了歡迎弟史的到來，他特地在王宮中舉辦了一場大型音樂會。這位很有志向和遠見的國王還是—位出色的樂師，他首先演奏了一組自己譜的曲子，然後請弟史彈奏一曲琵琶。弟史彈奏輕盈，旋律悠揚，絳賓不禁讚歎道：“她彈的這手好琵琶和她的容貌一樣動人啊！”一曲奏罷，絳賓又邀弟史跳舞。弟史令人眼花繚亂的舞姿和莊重高雅的風韻使人們讚歎不已。
國王對弟史更加傾心了。弟史也十分欽羨絳賓那不俗的儀表和見識，只是由於自己是個女孩子，不好意思明說罷了。幾日之後，兩人只得依依不捨地分手。
不久，年輕的龜茲國王再次見到馮嫽時，立即表示要娶弟史為妻，請求馮嬸給他做媒。馮嫽說，這件事要請示解憂公主才能能決定，而且這時弟史正在長安學習音樂，絳賓只得暫時告罷。
弟史在長安學習很刻苦，很有音樂天賦，加上有宮廷最好的樂師教授技藝，弟史學成返回烏孫時，已是一位遠近聞名的音樂家了。
不久，絳賓前來求婚，他滿懷政治抱負，想借和弟史聯姻來加強漢朝和烏孫的聯盟，同時也希望弟史把聞名於世的龜茲樂系統地整理一下。解憂答應了這門親事。龜茲舉國歡騰，為國王和王后舉行了隆重的婚禮儀式。弟史成為王后以後，親自掌管國家的樂舞機構，創制新曲，推動了龜茲文化藝術的發展。
公元前六十五年，絳賓陪同弟史帶著許多龜茲樂器一起去長安朝賀，漢宣帝封弟史為漢家公主，這完全是漢天子對解憂和弟史的偏愛。漢宣帝留他們在長安住了一年。賜給公主車騎旗鼓，並贈給一個數十人的歌舞隊，把中原的樂舞和樂器帶到龜茲。
這是西域與中原第一次大規模的樂舞交流。絳賓與弟史這段“音樂結姻緣”的故事也被人們傳為佳話。