在《知否知否應是綠肥紅瘦》中顧廷燁最終娶了盛明蘭，還幫助新帝建功立業，有了一番成就。
顧廷燁是顧偃開和商賈之家出身的白氏的孩子，當時顧家財政空缺，就娶了白氏的女兒為妻，不過顧偃開在此前已經有了一個正室，這個正室聽說顧家為了娶白家的女兒想要休了自己，一氣之下死掉了。白氏在顧偃開的正室大秦氏死掉之後，進了顧家的大門，只是顧偃開對於這個妻子並不喜歡，兩人雖然有了孩子，顧偃開對白氏也不是很關心。後來，白氏聽到小秦氏說當初大秦氏的死和自己有關，就去質問顧偃開，兩人爭吵的過程中，白氏也流產而死。
顧廷燁在母親去世後，和父親的關係並不好，甚至多次被家中大哥栽贓陷害。他並不願意解釋，直到一次顧廷燁的大哥害自己科舉落榜，甚至五十歲才能科考，讓他十分生氣。好在顧廷燁後來家中出現了一些狀況，讓他明白自己也可以參軍報國。在參軍後，顧廷燁立下了不少功勞，深得皇帝喜愛，還被授予了不少榮耀。而他巧用計謀娶了盛明蘭，兩人中間雖然經歷了不少事情，但是還是幸福的生活在一起了。
1、《知否知否應是綠紅肥瘦》顧廷燁的命運堪憂，飛鳥盡良弓藏是亙古不變的道理，雖說顧廷燁又一次幫新帝平息了叛亂，但功高蓋主難免會遭到猜忌。
2、顧廷燁平反有功成為新貴後依然不懂得韜光養晦則是最大的潛藏禍根。新帝還年富力強就和桓王形影不離，同生出氣，無疑是犯了結黨營私的大忌，哪個皇帝不擔心兒子奪權，顧廷燁這般不避諱，在皇帝心中必然是紮下了刺的。兩次平叛有功又巡鹽有道，加上家財萬貫、連襟和大舅子、老丈人等都是有志之士，難道皇帝不會擔心他包藏禍心？顧廷燁這般不管不顧，一味只靠著在皇帝面前撒潑賣萌能走多遠實在是讓人不敢想。
1、《知否知否應是綠肥紅瘦》中顧廷燁的身份是寧遠侯府二公子，然後繼承了父親的侯爵之位。最後的官職是侯爺+大將軍。作為寧遠侯府的二公子，顧廷燁的生母白氏出身並不高，生前也不受父親的寵愛，是鹽商之女。《知否》中顧廷燁救了兩朝皇帝，而且還是跟著如今的皇上從潛邸裡出來的舊人，如今位列三品，雖然現在是權勢滔天，但是在這之後卻因為功高震主以及朝廷重文輕武等等原因被流放充軍。
2、生母死後顧廷燁被繼母小秦氏捧殺，在外名聲十分狼藉，世人皆認為顧廷燁頑劣，而且顧廷燁早早就找了朱曼娘做外室，所以當地的員外們寧願讓自己的女兒孤獨一生都不願意讓自家的女兒嫁給顧廷燁。顧廷燁經常為家中兄弟背黑鍋，所以父親顧偃開對他表面上看起來十分嚴厲，實則，顧偃開是非常關心顧廷燁的。顧廷燁的初戀朱曼娘是江湖戲子，兩人還未成親就有一雙兒女，顧廷燁本想靠科舉為朱曼娘爭一個名分，奈何被刷出前三甲，五十年不允許再科考。
3、顧廷燁使計娶明蘭為妻。後來顧家落敗，經歷家門變故的顧廷燁行走江湖，意外結識了八王爺，八王爺登基為皇帝之後，顧廷燁屢次立下戰功，成了皇帝強勁的左膀右臂。顧廷燁最後為將封侯，帶著盛明蘭戍守邊關，保衛國家安寧。
4、朝廷風雲變幻，在顧廷燁的擁戴下，趙家旁支宗室子弟被立為太子，顧廷燁拿著勤王詔書，大破反賊，而後擁立新帝，成為新朝第一功臣，略施巧計娶了明蘭為妻。明蘭婚後管家業、整侯府、鏟奸佞、除宵小，夫妻二人解除誤會建立了深厚的感情，最終明蘭與丈夫一同協助明君鞏固政權，二人也收穫了美滿的人生。