飛機噴出的白煙是飛機尾跡。“飛機尾跡”就是人們通常在天空中看到的飛機飛行後留下的長長的“白煙”。這其實是飛機在飛行過程中消耗的燃料產生的水汽和熱量，透過飛機尾部排出了這些廢氣，再與周圍的空氣混合後凝結出的一種特殊雲系。
飛機噴出的白煙是飛機尾跡。“飛機尾跡”就是人們通常在天空中看到的飛機飛行後留下的長長的“白煙”。這其實是飛機在飛行過程中消耗的燃料產生的水汽和熱量，透過飛機尾部排出了這些廢氣，再與周圍的空氣混合後凝結出的一種特殊雲系。
飛機後面的白煙有幾種情況，放油是其中的一種。
1、表演機的彩煙是人工配的，有專門的拉煙裝置把拉煙劑噴入噴口排出；
2、高空飛行拉的白煙是發動機排氣中的水蒸氣凝結的結果，因為高空溫度低，飛機燃料是化石烴煤油，燃燒產物有大量的水蒸汽，這個凝結過程與空中雲的形成類似，都是過飽和析出；
3、還有一種情況就是放油，飛機因某種原因提前返場，當飛機的總重大於正常著陸重量時就要放掉多餘的燃油，也會形成拉煙，但這種拉煙很短，因為煤油撒到空中後很快就會揮發掉。
飛機放油的原因：1、由於飛機的最大起飛重量遠大於最大著陸重量，如果飛機在起飛後因故障要求立即著陸，那麼此時的著陸重量就會超過飛機的最大著陸重量。如果強行著陸，起落架就有折斷的危險。為了減輕飛機重量，達到安全降落的重量，就要進行空中放油。
2、如果飛機因意外情況要求迫降，尤其是起落架不能放下時，機內若留有大量燃油，就很可能會在著陸時被摩擦、碰撞產生的高溫、火星引燃而發生火災，甚至導致飛機爆炸。這樣，也需要在迫降前進行空中放油。 不過，天空雖大，放油也不能亂放，城市、機場、森林上空和近地低空不能放油，一般放油地點都選在海洋、山區、荒原的上空。
不完全是廢氣。噴氣發動機是航空燃氣渦輪發動機的一類，主要有渦扇和渦噴兩種，渦噴發動機噴出的氣體絕大部分是燃燒後的高溫高速氣體，只有少量的未完全燃燒的氧。而渦扇發動機噴出的氣體中未燃燒的部分所佔比例較大，尤其是民用的大涵道比渦扇發動機，大部分都是未經過燃燒的空氣。