飲食文化是指特定社會群體食物原料開發利用，食品製作和飲食消費過程中的技術、科學、藝術。以飲食為基礎的習俗、傳統、思想和哲學。由人們食生產和食生活的方式、過程、功能等結構組合而成的全部總和。
中國飲食文化涉及到食源的開發與利用、食具的運用與創新、食品的生產與消費、餐飲的服務與接待、餐飲業與食品業的經營與管理。以及飲食與國泰民安、飲食與文學藝術、飲食與人生境界的關係等，深厚廣博。從外延看，中國飲食文化可以從時代與技法、地域與經濟、民族與宗教、食品與食具、消費與層次、民俗與功能等多種角度進行分類。展示出不同的文化品味，體現出不同的使用價值，異彩紛呈。
說起吃每個人都不陌生，人人都會吃。不過若是談起吃的文化很多人都是一臉茫然。中國的飲食文化不僅僅只是體現在八大菜系又或者是這些美食上面而已。
那麼，本期瞭解飲食文化包括哪些方面。
餐飲產品由於地域特徵、氣侯環境、風俗習慣等因素的影響，會出現在原料、口味、烹調方法、飲食習慣上的不同程度的差異。正是因為這些差異，餐飲產品具有了強烈的地域性。中西文化之間的差異造就了中西飲食文化的差異，而這種差異來自中西方不同的思維方式和處世哲學。中國人注重“天人合一”，西方人注重“以人為本”。
中國飲食文化豐富多彩、博大精深。中國飲食文化的主要內容有以下幾項：飲食理論、飲食審美、飲食神髓、飲食風俗、飲食流通以及烹食歷史、風味流派、傳統特色、筵席文化、筷子文化、茶文化、酒文化等諸多方面的知識內容，此外對我國獨特的飲食文化遺產進行深入的梳理也是中國飲食文化的主要內容。
中國菜餚在烹飪中有許多流派。其中最有影響和代表性的也為社會所公認的有：魯、川、粵、閩、蘇、浙、湘、徽等菜系，即被人們常說的中國“八大菜系”。一個菜系的形成和它的悠久歷史與獨到的烹飪特色分不開的。同時也受到這個地區的自然地理、氣候條件、資源特產、飲食習慣等影響。
有人把“八大菜系”用擬人化的手法描繪為：蘇、浙菜好比清秀素麗的江南美女；魯、皖菜猶如古拙樸實的北方健漢；粵、閩菜宛如風流典雅的公子；川、湘菜就像內涵豐富充實、才藝滿身的名士。中國“八大菜系”的烹調技藝各具風韻，其菜餚之特色也各有千秋。中原文化歷史悠久，文化底蘊豐厚。中原菜是八大菜系的根源。
從特質看，中國飲食文化突出養助益充的營衛論（素食為主，重視藥膳和進補），並且講究“色、香、味”俱全。五味調和的境界說（風味鮮明，適口者珍，有“舌頭菜”之譽），奇正互變的烹調法（廚規為本，靈活變通），暢神怡情的美食觀（文質彬彬，寓教於食）等4大屬性，有著不同於海外各國飲食文化的天生麗質。
中國的飲食文化除了講究菜餚的色彩搭配要明媚如畫外，還要搭配用餐的氛圍產生的一種情趣，它是中華民族的個性與傳統，更是中華民族傳統禮儀的凸現方式。
【結束語】飲食理論、飲食審美、飲食神髓、飲食風俗、飲食流通以及烹食歷史、風味流派、傳統特色、筵席文化、筷子文化、茶文化、酒文化等都屬於飲食的中心。
傳統文化的全稱大概是傳統的文化、落腳在文化，對應於當代文化和外來文化而謂。其內容當為歷代存在過的種種物質的、制度的和精神的文化實體和文化意識。例如說民族文化、生活習俗、古典詩文、忠孝觀念之類。也就是通常所謂的文化遺產。那麼都有哪些分門別類呢？
文化（culture）本身是一個比較大的概念。籠統地說，文化是一種社會現象，是人們長期創造形成的產物。同時又是一種歷史現象，是社會歷史的積澱物。廣義的文化是人類創造出來的所有物質和精神財富的總和。其中既包括世界觀，人生觀，價值觀等具有意識形態性質的部分，又包括自然科學和技術，語言和文字等非意識形態的部分。確切地說，文化是指一個國家或民族的歷史、地理、風土人情、傳統習俗、生活方式、文學藝術、行為規範、思維方式、價值觀念等。
根據英國人類學家愛德華·泰勒的定義，文化是“包括知識、信仰、藝術、法律、道德、風俗以及作為一個社會成員所獲得的能力與習慣的複雜整體”。其核心是作為精神產品的各種知識，其本質是傳播。文化是人類社會特有的現象。文化是由人所創造，為人所特有的。有了人類社會才有文化，文化是人類社會實踐的產物。
中華傳統文化首先應該包括思想、文字、語言，之後是六藝，也就是：禮、樂、射、御、書、數，再後是生活富足之後衍生出來的書法、音樂、武術、曲藝、棋類、節日、民俗等。傳統文化是我們生活中息息相關的，融入我們生活的，我們享受它而不自知的東西。
中華傳統文化應包括：古文、古詩、詞語、樂曲、賦、民族音樂、民族戲劇、曲藝、國畫、書法、對聯、燈謎、射覆、酒令、歇後語等。傳統節日（均按農曆）有：正月初一春節（農曆新年）、正月十五元宵節、四月五日清明節、清明節前後的寒食節、五月五日端午節、七月七日七夕節、八月十五中秋節、臘月三十除夕以及各種民俗活動等。包括傳統曆法在內的中國古代自然科學以及生活在中國的各地區、各少數民族的傳統文化也是中華傳統文化的組成部分。
至如今，古今中外的學者們尚不能得出定論，除了多維視野的原因外，還有語言學角度的客觀歧義。廣義上講，文化是人類精神生活與物質生活的總和。首先，從時間角度上講，有原始文化，古代文化，近代文化，現代文化。其次，從空間角度講，有東方文化，西方文化，海洋文化，大陸文化。
其三，從社會層面上講，有貴族文化，平民文化，官方文化，民間文化，主流文化，邊緣文化（姜義華先生分之為規範性文化，非規範性文化，半規範性文化。這種分法比較新穎，所以著重介紹一下。所謂的規範性文化，姜先生認為是以儒家經典為經，以歷代官修史志為緯，在長期流遷演化中廣泛吸收了道，法，陰陽，縱橫，玄，外來文化等諸家學說而形成的經史文化，是中國小農社會的具有最高權威的規範性文化。