社會風氣的變化，崇佛思想的上揚，都讓本來簡略明晰的繪畫進一步變得繁複起來。曹不興創立了佛畫，他的弟子衛協在他的基礎上又有所發展。作為繪畫走向成熟的標誌之一，南方出現了顧愷之、戴逵、陸探微、張僧繇等著名的畫家，北方也出現了楊子華、曹仲達、田僧亮諸多大家，畫家這一身份逐漸地進入了歷史書籍的撰寫之中，開始在社會生活中扮演愈來愈重要的角色。
在這一時期中，發展得最為突出的是人物畫和走獸畫，而中國繪畫中的其他各科還遠未成熟，東晉顧愷之的傳世作品《洛神賦圖》中出現的山水只是作為人物故事畫的襯景，山水
社會風氣的變化，崇佛思想的上揚，都讓本來簡略明晰的繪畫進一步變得繁複起來。曹不興創立了佛畫，他的弟子衛協在他的基礎上又有所發展。作為繪畫走向成熟的標誌之一，南方出現了顧愷之、戴逵、陸探微、張僧繇等著名的畫家，北方也出現了楊子華、曹仲達、田僧亮諸多大家，畫家這一身份逐漸地進入了歷史書籍的撰寫之中，開始在社會生活中扮演愈來愈重要的角色。
在這一時期中，發展得最為突出的是人物畫和走獸畫，而中國繪畫中的其他各科還遠未成熟，東晉顧愷之的傳世作品《洛神賦圖》中出現的山水只是作為人物故事畫的襯景，山水
南北朝時期，中國書法藝術進入北碑南帖時代。
北朝碑刻書法，以北魏、東魏最精，風格亦多資多彩。代表作有《張猛龍碑》《敬使君碑》。碑帖之中代表作有：《真草千子文》。北朝褒揚先世，顯露家業，刻石為多，餘如北碑南帖，北楷南行，北民南土，北雄南秀皆是，基差異之處，如論南北兩派之代表作，則是南梁《 鶴銘》。
魏晉南北朝瓷器的特點與共同點
胎質白中泛灰，釉層較薄。釉色淡青，透明度高，有細小開片，易脫落。再如江西的洪州窯、湖南的嶽州窯、江蘇宜興窯等等。
綠色是魏晉南北朝時期的特色釉，是青瓷系統的代表，與北方地區的白瓷交相輝映。此外，常用褐彩打破單一的青釉，使之更加活潑。這種裝飾方法簡單易行，適應面廣，效果較好，所以被廣泛使用。
用褐彩在器物表面上書寫文字，是褐彩裝飾的另一特色，這種裝飾手法在後來的唐、五代時期大為盛興，其字型形式為書法研究提供了可靠資料。
魏晉南北朝瓷器的不同點
吳西晉青釉穀倉。採用立燒法。圓形虎子多為正燒。虎身一般刻劃飛翅紋。西晉牛頭罐，肩上有兩個鼠形系，是這一時期比較少見的。
南朝仰覆蓮雙系壺，短流，柄上翹，出土數量不多。北方青瓷以河北景縣封氏墓出土的蓮花尊為代表。