1、科屬不同，散尾葵所屬於棕櫚科植物，鳳尾竹所屬於禾本科簕竹植物。
2、形態不同，散尾葵的葉片會呈現黃綠色，葉片還是羽狀的很大，具有很高的觀賞價值。鳳尾竹的枝葉比散尾葵密集，葉片是粉綠色針形的。散尾葵比鳳尾竹要高。
3、花期不同，散尾葵的花期在每年的5月開，花朵是金黃色的，鳳尾竹的花期不固定，要根據種植時間，養殖管理、環境等要求判斷，甚至可能不會開花。
4、生長環境，散尾葵喜歡生長在溫暖潮溼半蔭的環境下，屬於熱帶植物。鳳尾竹和散尾葵的生長環境差不多，但是十分耐寒。
5、分佈地區，雖然散尾葵和鳳尾竹的生長環境差不多，但是分佈的地區還是有差別的，散尾葵是從馬達加斯加引入我國的，大多分佈在我國南方，鳳尾竹分佈在臺灣、香港、華東、華南地區。
6、藥用價值，散尾葵不僅有很高的觀賞價值、用於裝飾環境、淨化空氣，平時也可以將散尾葵的葉片摘取下來曬乾泡水喝，能夠起到收斂止血的作用，而鳳尾竹只能作為觀賞植物。
1、外觀區別。散尾葵長得比鳳尾竹高，而且它的葉子比起鳳尾竹又大又長，把兩者放在一起很好分辨。前者的莖幹比後者的莖幹粗，而且前者的莖幹是實心的，後者的莖幹是空的。
2、花期區別。只要滿足散尾葵的生長條件，精心照料，它每年都可以開花，但是鳳尾竹很少開花，即使開花也是隔幾十年甚至上百年才會開一次花。
3、生長習性區別。散尾葵是熱帶的植株，對水份的需求比鳳尾竹大，一般情況下，隔天就要澆水；而鳳尾竹一週澆水兩次就可以了。因為是熱帶植株，散尾葵耐熱不耐寒，生長溫度要在二十度以上，溫度低於十度就會出現健康情況。鳳尾竹比散尾葵耐寒，一般情況下，只要溫度不低於零攝氏度，都不會出現健康狀況。所以鳳尾竹在過冬時可以室外過冬，只要不是特別冷就不需要特別照顧，但是散尾葵過冬必須搬到溫暖的地方，不然就會凍傷。
1、莖稈不同
散尾葵莖稈呈黃綠色，表面光滑，有一層蠟質白粉，圓柱形，基部有些膨大，沒有毛刺，高3～8米，夏威夷椰子沒那麼高，比較矮小，最高不會超過3米，莖稈細長，莖節短，有點像竹節，新枝從地上的匍匐莖上萌發，叢生狀生長。
2、葉片不同
很多人不知道散尾葵和夏威夷椰子怎麼區分，其實只看葉片就可以分辨出來，散尾葵枝葉繁茂，分葉較多，葉子平滑細長，呈裂羽狀，每片葉子分裂40～60對，小葉呈披針狀，夏威夷椰子枝葉少而直挺，為復狀羽葉，小葉無葉柄，呈互生形披針狀。
3、生長習性不同
散尾葵喜歡暖和潮溼、通風的半陰環境，不耐寒，怕高溫，生長溫度在15～25℃之間，越冬溫度要在5℃以上，夏威夷椰子喜歡光線明亮的地方，但是不能暴曬，適應性比較強，喜歡高溫高溼環境，生長溫度為20～30℃，可耐0℃的低溫。
4、價值不同
相對而言夏威夷椰子價值比散尾葵要高，因為夏威夷椰子比較小巧，觀賞性高一些，並且夏威夷椰子的養護難度也高一些，因此價格也要高一些。夏威夷椰子超過1米高價格就要超過100元，而散尾葵在4米以下一般在60元左右。