985是指中國共產黨和中華人民共和國國務院在世紀之交為建設具有世界先進水平的一流大學而做出的重大決策。“985工程”一期建設率先在北京大學和清華大學開始實施。2004年，根據《2003—2007年教育振興行動計劃》，教育部、財政部印發《教育部、財政部關於繼續實施“985工程”建設專案的意見》，啟動二期建設。但在2016年06月23日，教育部官網釋出檔案，宣佈382份規範性檔案失效，包含《關於繼續實施“985工程”建設專案的意見》等“985”“211”工程以及重點、優勢學科建設的相關檔案。
985是指中國共產黨和中華人民共和國國務院在世紀之交為建設具有世界先進水平的一流大學而做出的重大決策。“985工程”一期建設率先在北京大學和清華大學開始實施。2004年，根據《2003—2007年教育振興行動計劃》，教育部、財政部印發《教育部、財政部關於繼續實施“985工程”建設專案的意見》，啟動二期建設。但在2016年06月23日，教育部官網釋出檔案，宣佈382份規範性檔案失效，包含《關於繼續實施“985工程”建設專案的意見》等“985”“211”工程以及重點、優勢學科建設的相關檔案。
211大學定義：1993年，國家正式提出211大學的概念，兩年後正式啟用這一專案。因為這時候是21世紀的邊緣，所以211的21指的是21世紀，最後一個1指的是100所高校。意思就是要在21世紀打造100所高等學府。
985大學定義：1998年5月，國家又提出要打造世界一流高等學府的設想，並且這個要求要比211高很多，所以985的98指的是1998年，5指的是5月。在剛開始提出的時候，只有9所大學可以入圍評選。經過多年的發展，全國目前一共有30多所。
1、985一般指985工程。985工程是指建設世界先進水平一流大學工程。
2、“985工程”建設的總體思路是：以建設若干所世界一流大學和一批國際知名的高水平研究型大學為目標，建立高等學校新的管理體制和執行機制，牢牢抓住本世紀頭20年的重要戰略機遇期，集中資源，突出重點，體現特色，發揮優勢，堅持跨越式發展，走有中國特色的建設世界一流大學之路。
3、建設目標：在2020年前後，形成一批達到國際先進水平的學科，使若干所大學躋身世界一流大學行列；使一批學校整體水平和國際影響力躍上一個新臺階，成為國際知名的高水平研究型大學；使一批學校成為特色鮮明的高水平研究型大學。“985工程”建設學校的整體水平、綜合實力、自主創新能力進一步提高，國際競爭力進一步提升，在造就學術領軍人物和集聚創新團隊、培養拔尖創新人才、創新機制體制等方面取得突破。為建設創新型國家、實現從人力資源大國向人力資源強國轉變做出貢獻。到21世紀中葉有一批大學屹立於世界一流大學行列，其中一些學校位於世界一流大學前列，為實現中國建成中等發達國家的目標奠定基礎。
4、“985工程”建設資金由多方共同籌集，積極鼓勵有條件的部門、地方和企業籌集資金共建有關“985工程”學校。其中中央專項資金重點用於“985工程”科技創新平臺、哲學社會科學創新基地和隊伍建設，其他資金可根據學校“985工程”建設規劃統籌安排。
5、目前已經擁有39所985大學，包括清華大學，北京大學，復旦大學，上海交通大學，中國科學技術大學，中國人民大學，浙江大學，南京大學，同濟大學，北京航空航天大學，南開大學，北京師範大學，武漢大學，天津大學，西安交通大學，北京理工大學，華中科技大學，中山大學，東南大學，哈爾濱工業大學，華東師範大學，西北工業大學，廈門大學，大連理工大學，電子科技大學，四川大學等等。