DNA複製是指DNA雙鏈在細胞分裂以前的分裂間期進行的複製過程，複製的結果是一條雙鏈變成兩條一樣的雙鏈，每條雙鏈都與原來的雙鏈一樣。這個過程透過邊解旋邊複製和半保留複製機制得以順利完成。DNA複製主要包括引發、延伸、終止三個階段。
DNA複製是指DNA雙鏈在細胞分裂以前的分裂間期進行的複製過程，複製的結果是一條雙鏈變成兩條一樣的雙鏈，每條雙鏈都與原來的雙鏈一樣。這個過程透過邊解旋邊複製和半保留複製機制得以順利完成。DNA複製主要包括引發、延伸、終止三個階段。
DNA複製的反應體系包括：解旋、複製、分配。DNA雙鏈氫鍵斷裂，雙鏈分開，以各自雙鏈為模板，進行復制，複製的核苷酸鏈與原來的一條核苷酸鏈按照鹼基配對原則形成新的雙鏈結構並分給子代。
親代兩條DNA鏈在解旋酶的作用下區域性雙鏈開啟，形成複製。由於DNA兩條鏈是反向平行的，所以在複製叉附近解開的DNA鏈一條是為5’-3‘方向，另一條是3’-5‘方向，兩個DNA模板極性不同，由於所有的DNA聚合酶的合成方向都是5'-3’進行，所以其中一條可以直接以5'-3'的DNA鏈為模板進行合成，這一條DNA的複製為半保留複製，而模板DNA中的另一條3'-5'的DNA鏈必須透過形成許多岡崎片段，在DNA連線酶的作用下岡崎片段連線形成一條完整的DNA鏈，這一條DNA鏈的複製為半不連續複製，所以DNA的複製是半保留半不連續複製。
1、半保留複製：DNA在複製時，以親代DNA的每一股作模板，合成完全相同的兩個雙鏈子代DNA，每個子代DNA中都含有一股親代DNA鏈，這種現象稱為DNA的半保留複製（semiconservative replication）。DNA以半保留方式進行復制，是在1958年由M。 Meselson 和 F。 Stahl 所完成的實驗所證明。
2、有一定的複製起始點：DNA在複製時，需在特定的位點起始，這是一些具有特定核苷酸排列順序的片段，即複製起始點（複製子）。在原核生物中，複製起始點通常為一個，而在真核生物中則為多個。
3、需要引物（primer）：DNA聚合酶必須以一段具有3'端自由羥基（3'-OH）的RNA作為引物，才能開始聚合子代DNA鏈。RNA引物的大小，在原核生物中通常為50～100個核苷酸，而在真核生物中約為10個核苷酸。
4、雙向複製：DNA複製時，以複製起始點為中心，向兩個方向進行復制。但在低等生物中，也可進行單向複製。
5、半不連續複製：由於DNA聚合酶只能以5'→3'方向聚合子代DNA鏈，因此兩條親代DNA鏈作為模板聚合子代DNA鏈時的方式是不同的。以3'→5'方向的親代DNA鏈作模板的子代鏈在聚合時基本上是連續進行的，這一條鏈被稱為領頭鏈（leading strand）。