以相機為例，畫素mp是描述照相機的解析度或該攝像機產生的影象的單元。
照相機簡稱相機，是一種利用光學成像原理形成影像並使用底片記錄影像的裝置。很多可以記錄影像裝置都具備照相機的特徵。醫學成像裝置、天文觀測裝置等等。照相機是用於攝影的光學器械。被攝景物反射出的光線透過照相鏡頭(攝景物鏡)和控制曝光量的快門聚焦後，被攝景物在暗箱內的感光材料上形成潛像，經沖洗處理(即顯影、定影)構成永久性的影像，這種技術稱為攝影術。數碼相機，是一種利用電子感測器把光學影像轉換成電子資料的照相機。與普通照相機在膠捲上靠溴化銀的化學變化來記錄影象的原理不同，數字相機的感測器是一種光感應式的電荷耦合-{zh-cn：器件；zh-tw：元件}-(CCD)或互補金氧半導體(CMOS)。
MP是“百萬畫素”（Mega-Pixels）的簡稱。畫素，其實是最大畫素的意思，畫素是解析度的單位，這個畫素值僅僅是相機所支援的有效最大解析度。畫素中文全稱為影象元素。畫素僅僅只是解析度的尺寸單位，而不是畫質。從定義上來看，畫素是指基本原色素及其灰度的基本編碼。畫素是構成數碼影像的基本單元，通常以畫素每英寸PPI(pixelsperinch)為單位來表示影像解析度的大小。
因為多數計算機顯示器的解析度可以透過計算機的作業系統來調節，顯示器的畫素解析度可能不是一個絕對的衡量標準。現代液晶顯示器按設計有一個原始解析度，它代表畫素和三元素組之間的完美匹配。對於該顯示器，原始解析度能夠產生最精細的影象。但是因為使用者可以調整解析度，顯示器必須能夠顯示其它解析度。非原始解析度必須透過在液晶螢幕上擬合重新取樣來實現，要使用插值演算法。這經常會使螢幕看起來破碎或模糊。
800萬畫素是8mp。
畫素（pixel）是影像顯示的基本單位。在整個影象中，可以將畫素看做以一個顏色單一併且不能再分割成更小元素或單位的小格，單位面積內的畫素越多代表解析度越高，所顯示的影像就越清晰。
從畫素的思想派生出幾個其它型別的概念，如體素(voxel)，紋素(texel)和曲面元素(surfel)，它們被用於其它計算機圖形學和影象處理應用。點有時也用來表示畫素，特別是計算機市場營銷人員，多數時間使用DPI(dotsperinch)表示。我們也可以抽象地討論畫素，特別是使用畫素作為解析度（也稱解析度，下同）衡量時，例如2400畫素每英寸或者640畫素每線。一幅影象中的畫素個數有時被稱為影象解析度，雖然解析度有一個更為特定的定義。用來表示一幅影象的畫素越多，結果就越接近原始影象。