| 詳細解釋 |
指仁、義、禮、智四種道德觀念的開端、萌芽。《孟子·公孫丑上》：“惻隱之心，仁之端也；羞惡之心，義之端也；辭讓之心，禮之端也；是非之心，智之端也。人之有是四端也，猶其有四體也。”《隋書·文學傳·潘徽》：“源開三本，體合四端。” 清 方苞 《讀孟子》：“既揭五性，復開以四端，使知其實不越乎事親從兄。” 「四端」出於〔孟子．公孫丑上〕；是孟子以今人乍見孺子將入於井，皆有怵惕惻隱之心為例，標舉人有「四端」的說辭。孟子之言說：「惻隱之心，仁之端也；羞惡之心，義之端也；辭讓之心，禮之端也；是非之心，智之端也。人之有四端也，猶其有四體也；有是四端而自謂不能者，自賊者也；謂其君不能者，賊其君者也。凡有四端於我者，如皆擴而充之矣，若火之始然，泉之始達。苟能充之，足以保四海；苟不充之，不足以事父母。」 孟子所謂的「四端」，就是「仁、義、禮、智」四種善端。孟子認為人對危難的憐憫傷痛之心，是「仁」的善端；羞恥憎惡的心，是「義」的善端；謙辭退讓的心，是「禮」的善端；分辨是非的心，是「智」的善端。這四種善端是每一個人都有的，孟子惟恐人不相信這些善端就存在自己身上，就以人人本有手足四肢來比喻說明，不論四端發動與否，都是人人與生俱來、完整無缺，是心的根本，待時機成熟，就會源源不斷的發出來。至於那些認為自己不能發動四端而行善的人，乃是甘心自棄、賊害本性、受物慾矇蔽的人；如果因此認為他的國君也不能啟動四端來行善，因而抽手不予輔助，那就成為賊害國君的人了。 孟子認為人的四端不在我身，是人性善的根本，但是卻要培養，才能隨時隨地發露，若再不斷擴充，就像火苗開始燃燒，泉水開始湧流，越來越旺盛，能無所不至、無處不到。由此衍伸，人如果能時時反躬自省、內求諸己，提醒自己擴充仁義禮智四種善端，不僅自身德行光輝昭著、日新又新，更能將此日益光大的德行，推面廣之，以保護四海之內的人民；反之，如果不能擴充四端，則仁義禮智隱而不顯。一個任由四端隱而不顯的人，已經賊害了本性，這種人連最基本的事奉父母都有困難，更不要說可以做其他事了。--作者:陳雪麗 惻隱、羞惡、辭讓、是非之心，為仁、義、禮、智之端。《孟子．公孫丑上》：「惻隱之心，仁之端也；羞惡之心，義之端也；辭讓之心，禮之端也；是非之心，智之端也。人之有是四端也，猶其有四體也。」 |