相信很多朋友對於放蓮花燈這一習俗並不陌生。不管是在現實生活中還是在某些影視劇上，都常常能看見一些人逢年過節會在池中放入蓮花燈，而燈上寫上自己的心願或是思念之人的姓名，以及對逝者的祝願等等。這些都是民間的一些重要習俗。
七月十五鬼節
中元節是我國曆史悠久的傳統大節之一。在過去，中元節的隆重甚至超過了春節。又稱為七月半、吉祥如意月、盂蘭盆節、施孤、齋孤、鬼節這些，實際的傳統節日時間就是在每一年的陰曆7月14或十五日。傳統節日目地便是祭祀祖先、拜祭神鬼的傳統節日。
放荷花燈為習俗
蓮花是佛教中吉祥的物品，而數字七在過去也擁有復活的含義。過去人們覺得先祖的亡者會在中元節的情況下返回世間，因此大家在這一天要提前準備拜祖、放河燈、燒香這些。在其中放荷花燈便是最重要的民俗文化習慣性之一。
祭拜河神
在我國赫哲族，河燈節是當地隆重的傳統節日，與中元節是同一天。傳統節日舉行的目地便是為了更好地祭拜河神、祈禱平安身心健康、祝願族人順利大豐收，實際的傳統節日時間就是在每一年的陰曆七月十五。而放河燈的目地便是為了更好地祈禱平安、祝願身心健康、祝福大豐收這些，這也是赫哲族最重要的河燈節慶賀方法。
7月14日是什麼節日 農曆七月十四也是中元節
農曆7月14日是中元節，北方過中元節是在七月十五，南方過中元節是在農曆的七月十四。
中元節的各地傳統
施食
這是浙江、福建一帶的中元節俗。《浙江志書》說，烏程縣（今浙江吳興）“中元節僧家建盂蘭盆會，夜則放燄口、施食。”桐廬縣“有鳴鑼灑飯於野，謂之施食。”《福建志書》說，延平府（今福建南平市一帶）中元“或家設醮壇，或聚眾為燄口，具齋餛飩楮錢冥物，延僧與黃冠為之，謂之施食。”
由此看來，所謂施食，也就是當地人所說的“濟無祀”，說得再通俗些，就是祭孤魂野鬼。這種風俗無疑是受到了佛教盂蘭盆會的影響。
岷山土主會
《四川志書》說，茂州（今四川茂汶羌族自治縣）“七月十五日，作岷山土主會。歷代傳來，塑有行神一龕，內外城議定，會首供神一年。若神在城內，則外城之眾具香楮，以子弟扮作婦女、仙、佛、神將等故事，高置木架，凌空而行，迎神至外城會首家供養，會飲演戲三日。至次年，內城亦如之。循年遞接，競勝爭奇，不較所費。”這是羌族七月十五的節俗，與中元節漢民族的節俗沒有什麼淵源關係。
送麵人
把麥面做成小孩子的樣子蒸熟，就叫作麵人。河北的張北、山西的馬邑等地，人們在中元時節，都要把麵人贈給晚輩或親戚中年齡較小的孩子。至於用蒸羊、面羊等作為禮物，是希望孩子如羊一樣潔白柔順。
迎秋收與行田
迎秋收與行田這是山西南部的中元古俗。《山西志書》說，太平縣（今山西曲沃北）“七月十五日祀祖先，薦麻谷，先一日掛紙馬于田間以迎秋收。”陽城縣（今山西陽城）“中元，農夫以麥屑為貓虎及諸五穀之形，祭於隴畝，名行田。”
看來這一節俗是為了祈求秋收。中元之日是五穀成熟之時，因而江南亦有“農家置酒勞力田者”（見《江南志書》）的風俗。
送羊節
舊京及華北地區的農村，民間流行七月十五由外祖父、舅舅給小外甥送活羊的習俗。起因是，沉香劈山救母成功後，沉香要追殺殘虐其母的舅舅二郎神，二郎神為重修兄妹和舅甥之誼，於是每年七月十五都會送給沉香一對活羊，相傳是取其“楊”姓的諧音，以重結兩家之好。漢許慎在《說文解字》中說：“羊，祥也。”甲骨文《卜辭》中也稱羊通祥。可見在古代，羊這種動物，一向代表吉祥之意。因而民間便流行舅舅送活羊的習俗，後來漸漸發展為送一對面羊。
七月十五中元節的傳說
七月十五這天，不知咋的，黃河決口了，頓時，房倒屋塌，莊稼淹沒，百姓嚎哭，黃河兩岸變成了一片汪洋，黃水裡飄浮著無數的屍體。財主們則在高臺上唱小曲。王仙芝一看，便向大家說：“財主偷扒黃河，咱們給他們拼了。”數萬民工也呼叫起來：“官不愛民，民必造反，為死去的親人報仇。”王仙芝一聲號令，舉起義旗殺了河官嚴魔。又接連攻開了濮州、開州、長垣等靠近黃河的幾個縣城，連戰連勝。這時黃巢從雷州府，帶領起義軍找到王仙芝，兩軍合併，殺貪官，除汙吏，打了一個又一個勝仗。後來，官家造謠說：黃巢造反殺人八百萬。其實，是官家扒黃河，淹死了良民八百萬。
後來，老百姓為了紀念死去的親人，在每年的七月十五這一天，都要上墳燒紙，天長日久，成了民俗，流傳至今。
七月十五為什麼叫中元節又叫鬼節
中元節的時間是在農曆七月十五日，俗稱七月半。傳說該日地府放出全部鬼的魂，民間普遍進行祭祀鬼的魂的活動。凡有新喪的人家，例要上新墳，而一般在地方上都要祭孤魂野鬼，所以，它整個兒是以祀鬼為中心的節日，也就成為了我國最大的鬼節。
為什麼七月十五要叫鬼節
根據《易經》記載，“七”是一個變化的數字，是復生之數，七月乃吉祥月、孝親月，七月半是民間秋收慶賀豐收、酬謝大地的節日，人們舉行向先祖亡靈獻祭的儀式，把新鮮的農作物供祖先享用，然後再和自己的家人一起品嚐，並且祈禱來年能獲得好收成。
七月半祭祖習俗在先秦以前就有，原本七月半隻是民間的祭祖節，並不是“鬼節”，七月半被稱為鬼節跟道教有莫大的關係。在道教記載中，很久以前天帝派遣道教的天官、地官、水官入駐人間，他們的職責是代天帝巡邏人間、賞善罰惡，並且他們的分工明確，天官為正月十五上元賜福，地官為七月十五中元赦罪，水官則為十月十五下元解厄。
地官管轄範圍是地府，所以重點是巡查地府的眾鬼。在七月半這天，地官會開啟地府的大門，眾鬼都要離開地府，接受地官的考察，有子孫後代的鬼會回到生前的家，看望家人和接受後代的祭拜，孤魂野鬼則遊蕩人間尋找東西吃，因此七月十五被道教稱為鬼節。為了牽引先人回到家鄉，其後代會點荷燈，為亡魂指引回家的路，道觀會舉行盛大祈福和為亡魂超度。這就是鬼節真正的由來。
在民間鬼節那天是有很多忌諱的：
1、床頭不能掛風鈴，否則容易招來鬼魂，睡覺的時候還易被鬼魂入侵；
2、晚上要早點回家，否則容易帶孤魂野鬼回家，尤其是八字不硬的人不要出門；
3、不要隨便找個地方燒紙錢，否則容易引起孤魂野鬼的覬覦；
4、叮囑小孩，千萬不要偷吃祭拜的祭品，否則容易生病；
5、不要惡意踐踏冥錢，否則會引起鬼魂生氣。
當然這些都是古人受封建迷信的想法和做法。現在是21世紀沒人會相信鬼神之說，但是很多地方為了慶祝鬼節，還是會舉行一些祭拜典禮和活動。基本上每個省市都有自己獨特的祭拜和慶祝儀式。
河北：七月十五會攜帶水果、酒、肉等到墓地祭拜，並手持麻谷到田梗。
山西：讀書人會祭拜魁星。
河南：懸掛紙旗在門口。
山東：漁民會搭一個小竹筏，上面貼上紙條“供xx使用”。
陝西：燒紙祭拜麻姑。
江蘇：摺紙錠，沿路焚燒。
四川：燒包袱。（包袱裡面裝著紙錢）
浙江：請二十四位老太太走巴結、唸經。
江西：把稻草做成火把，點燃放在門口。
福建：在河裡點河燈。
廣東：備好酒菜、香燭和紙錢祭拜先人。
這裡就不一一列舉，而且中元節不光只有中國慶祝，在日本，馬來西亞，新加坡，朝鮮等也會舉行相應的活動。