流行音樂是在都市文明中發展起來的。有人認為其源頭可上溯至古代希臘、羅馬帝國城市中的遊吟歌手，但絕大多數的學者還是傾向現代意義上的流行音樂興起於19世紀的歐美工業化城市。在19世紀上半葉，流行音樂尚未形成獨立的體裁形式。當時的流行音樂主要有兩種形式：通俗化的的古典音樂和精雅化的的民間音樂。前者是將古典音樂中的一些篇幅短小、音樂語言通俗易懂的小品或選段加以改編，使之變得簡單，再透過各種傳播手段使其為更多的人接受。後者是將質樸單純的民間音樂用現代音樂手段加以美化包裝，削弱地方色彩，使其能夠在更大的範圍裡流行。
自從1957年10月4日世界上第一顆人造地球衛星上天以來，到1990年12月底，前蘇聯、美國、法國、中國、日本、印度、以色列和英國等國家以及歐洲航天局先後研製出約80種運載火箭，修建了10多個大型航天發射場，建立了完善的地球測控網，世界各國和地區先後發射成功4127個航天器。其中包括3875個各類衛星，141個載人航天器，111個空間探測器，幾十個應用衛星系統投入執行。目前航天員在太空的持續飛行時間長達438天，有12名航天員踏上月球。空間探測器的探測活動大大更新了有關空間物理和空間天文方面的知識。到上世紀末，已有5000多個航天器上天。有一百多個國家和地區開展航天活動，利用航天技術成果，或制定了本國航天活動計劃。
元旦元旦，也被稱為“新年”，是指公曆的1月1日。但在古代，“元旦”即是今天的“春節”，也就是農曆新年。
元旦是很多國家的法定假日;在中國大陸、臺灣、香港和澳門，元旦均為法定假日;中國大陸及臺灣均作為法定假日休假三天。習俗方面，“元旦”主要以各種方式互相祝福，賀年卡是其中主要形式。
漢語“元旦”含義：“元”是開始、第一的意思;“旦”即早晨天明的時間，也通常包含一天之意。因此“元旦”就是一年的開始、一年的第一天。民國以前，元旦即現在的春節。
歷史上，中國各個朝代對“元旦”說法不一致
夏代為正月初一(夏曆1月1日)
商代為十二月初一(12月1日)
周代為十一月初一(11月1日)
秦王朝時期為十月初一(10月1日)
(參見農曆、夏曆、殷歷和周曆的分別的記載)
漢朝漢武帝太初元年時，鄧平等人創立了“太初曆”，定正月初一為元旦，此後一直沿用至辛亥革命，
中華民國成立後，孫中山為了“行夏正，所以順農時;從公曆，所以便統計”，定農曆正月初一為春節，而以公曆1月1日為新年。
1949年9月，中國人民政治協商會議第一屆全體會議透過使用“公元紀年法”，將公曆1月1日正式定名為“元旦”，自此我國的每年1月1日就成我們家喻戶曉的新年“元旦”節日。