根據不同的情況，德比的定義和使用範圍也不同：
1、第一種定義指的是兩支位於同一地區的球隊之間進行的對抗；
2、第二種定義指兩支實力和歷史榮譽差不多的球隊之間的比賽；
3、第三種情況是一個國家裡最強的兩支球隊之間的對抗，即國家德比；
4、第四種情況是兩支球隊因為某些歷史或其他因素而產生了恩怨之後進行的拉鋸戰式對抗。
根據不同的情況，德比的定義和使用範圍也不同：
1、第一種定義指的是兩支位於同一地區的球隊之間進行的對抗；
2、第二種定義指兩支實力和歷史榮譽差不多的球隊之間的比賽；
3、第三種情況是一個國家裡最強的兩支球隊之間的對抗，即國家德比；
4、第四種情況是兩支球隊因為某些歷史或其他因素而產生了恩怨之後進行的拉鋸戰式對抗。
國家德比指的是一個國家裡兩家最負盛名，歷史淵源最長，相互為競爭對手的足球俱樂部之間的比賽。最有名的國家德比是義大利的國際米蘭和尤文圖斯、西班牙的皇家馬德里和巴塞羅納。國際米蘭和尤文圖斯之間的比賽稱為國家德比，是因為兩傢俱樂部的歷史都很悠久，從義大利足球建立聯賽以來，這兩傢俱樂部在其國內最頂級的聯賽中一直都保持優異的戰績，並且從未降過級，再加上兩支球隊是宿敵，彼此碰撞總會引起很多話題，受到全世界球迷的關注。因此人們很形象地稱兩者間的比賽是國家德比。皇馬和巴薩之間的比賽也稱為國家德比。
國家德比意思是一個國家裡最強的兩支球隊之間的對抗。德比起源於英國的賽馬，德比是一個地名。德比的馬特別厲害，每次都拿冠車，每次賽馬就成了德比的馬之間在比賽，別的地方的馬排不上號，後來，德比戰被引申為同城的運動隊之間比賽。
德比，歷來為足球比賽中的焦點，生活在同座城市的球迷會因為跟隨球隊的不同而水火不容，同一個城市的兩個或者多個球隊在各個方面存在分歧是德比情結的根本原因，大部分德比溯源是由於歷史原因，是種心理習慣的延續，逐漸形成了傳統。最著名的國家德比是西班牙國家德比，亦稱世紀大戰，指的是西班牙兩大豪門球隊皇家馬德里和巴塞羅那之間的比賽。