以茶代酒，即不想喝酒而又難卻盛情，就用茶來代替酒。這是不勝酒力者而所行的禮節。貫穿古今，以茶利禮仁、以茶表敬意。吳國的第四代國君孫皓，他十分好酒，每次設宴的規定，來客至少要飲酒七升。孫皓對博學多聞的朝臣韋曜甚為器重，但韋曜酒量不好，每當韋曜對皇帝飲酒的盛情難卻、難以下臺時，孫皓便悄悄讓人把酒換成茶，讓韋曜不至於難堪。這是以茶代酒的最早記載。在東方國家，英國安妮女王提倡以茶代酒，英國人把敬茶當作是至高無上的禮。十七世紀英國勃萊迪博士著稱：“茶為性氣萬能之藥，消青年急躁之狂熱，激暮年凍凝之血氣，是健康之液、靈魂之飲“。
中華民族是禮義之邦飲茶文化底蘊濃厚，素有“以茶代酒”的習俗，每逢宴飲，不善飲酒或不勝酒力者，往往會端起茶，道一句“以茶代酒”，以盡禮數，既推辭擺脫了飲酒，又不失禮節，而且極富雅意。這一軼事廣為應用，可知此典故是從何而來呢？
根據三國時期的《三國志》記載：吳國君主孫皓“密賜茶荼以代酒”，為“以茶代酒”之典故。公元252年，吳太祖孫權病死，傳位於子孫亮，後宮廷政變，孫亮之兄孫休上臺。孫休臨終時，遺詔兒子做接班人，任丞相濮陽興和左將軍張布為“顧命大臣”，輔佐幼主。兩位“顧命大臣”嫌孫休兒子太小，改立23歲的“長君”孫皓為帝。
孫皓初立時，撫卹人民、開倉賑貧，後變得專橫殘暴、終日沉浸於酒色從而民心喪荊。孫皓好酒，經常擺酒設宴，要群臣作陪。他的酒宴有一個規矩：每人以7升為限，不管會不會喝，能不能喝，7升酒必須見底。群臣中有個人叫韋曜，酒量只有二升。韋曜原是孫皓的父親南陽王孫和的老師，故孫皓對韋曜格外照顧。看他喝不動了，就悄悄換上茶，讓他“以茶代酒”，不至於因喝不下酒難堪。
從以茶代酒的故事起源我們可以看出，在當時，由於韋曜並不能喝酒，但又必須履行端杯的形式，因此，採取了這種折中的辦法，這也是國人的靈活性、變通性的生動的例子。無論是古代還是現代人，過度的飲酒，都容易讓人失去控制，使人變得興奮，容易做出不合乎常理的事情，導致酒後誤事；而對於茶來說，更多的讓人心靜下來，
如果人們的交往透過“酒”作為載體和實現方式，則多了幾分豪爽和義氣，而如果以“茶”來作為載體，則更多意味著“君子之交淡如水”，在充滿物慾、社會競爭日益激烈、工作和生活節奏不斷加快的情況，更應該努力地借用喝茶的方式交往，用平常和平凡、平靜的心去對待浮躁的人與社會，將是人際交往的另一種境界。
中華民族是禮義之邦，素有“以茶代酒”的習俗，每逢宴飲，不善飲酒或不勝酒力者，往往會端起茶，道一句“以茶代酒”，以盡禮數，既推辭擺脫了飲酒，又不失禮節，而且極富雅意。這一軼事廣為應用，可知此典故是從何而來呢？
話得從頭說起，公元252年，吳太祖孫權病死，其子孫亮繼位，由幹後宮政變，孫亮之兄孫休上臺，到孫休臨終時，遺詔兒子繼位，任丞相濮陽興和左將軍張布為“顧命大臣”，輔佐幼主。豈知孫休屍骨未寒，兩位“顧命大臣”嫌孫休兒子太小，改立23歲的“長君”孫皓為帝。
孫皓初登王位，撫卹民情、開倉賑貧，深受黎群愛戴。後來過慣了帝王之奢侈生活，變得專橫拔扈，殘暴施虐、沉迷酒色，荒淫無度，不理朝政，盡失民心。孫皓好酒，經常擺酒設宴，強要群臣作陪，每設酒宴，有個不成文的規矩，每人以7升為限，（按現在度量衡一升酒有二斤），不管會飲酒與否？必要碰杯大飲，每杯定要見底，孫皓是個暴君，說一不二，動輒殺人，誰個不畏懼於他？所以每次席間，一片狼藉，群臣七倒八歪，醉臥地上，醜態百出。其中有個人叫韋曜，酒量只有二升，韋曜原是孫皓的父親南陽王孫和的老師，任為太傅，謂之一日為師，終身為父，其因地位相當特殊．故此，孫皓對韋曜也格外照顧，早知韋曜不勝酒力，就在杯裡暗中換上清茶，韋曜也心領神會，故意高舉酒杯，“以茶代酒”乾杯，就這樣不至於醉酒而失態。
孫皓竊知二位“顧命大臣”嫌他性情粗暴，且酗酒如命，已流露出後悔立他為君之意．
孫皓不知感恩戴德，反而收押他們，並且放逐到廣州，途中派人追殺，誅滅三族。
韋曜是個耿直之臣，常諫勸孫皓，說他在酒席上令侍臣嘲謔公卿，以取笑為樂，長久以往，外相毀傷，內長尤恨。韋曜奉命譜錄孫皓之父南陽王孫和的事蹟時，因秉筆直書寫了一些他見不得人的醜事，觸怒了孫皓，公元273年竟被投入大獄，最後殺頭送了命。
公元280年，吳國為西晉所滅，孫皓做了俘虜，被遣送到洛陽，受封的爵位只是“歸命侯”，這個無能暴君苟延殘喘了四年，病故洛陽，時年42歲。說孫皓因酒誤國，遺臭萬年，恐怕也不為過，事實眾所周知。