傳統民俗四月八浴佛節

　　農曆四月初八是古代的浴佛節，亦稱洗佛節、佛誕節和龍華會。逢浴佛節，老北京的習俗很多，佛教寺廟要舉行紀念儀式，要浴佛、舉行齋會，民間也在這一天有放生和吃結緣豆的習俗。在浴佛節前後，還有民間的拜觀音求子，以及拜藥王活動。

　　相傳佛教為古印度迦毗羅衛國的王子喬達摩悉達多(釋迦牟尼)所創立。佛教自東漢時傳入中國後，北京及各地佛寺林立，其佛寺廟宇中的主體建築——大雄寶殿內均供奉著佛教創始人釋迦牟尼的佛像。

　　四月初八浴佛節這天，老北京的各個佛寺在這一天要進行對釋迦牟尼的紀念活動——功德法會。法會後的一項重要儀式就是用香水浴佛。《荊楚歲時記》雲:“四月初八，諸寺各設齋，以五香水浴佛，共作龍華會，以為彌勒下生之徵也”。這是我國佛教史上關於浴佛節的記載。

　　為什麼要浴佛?相傳佛祖釋迦牟尼呱呱落地之時就非常聰慧，會走路、會說話。他前、後、左、右各走七步，一手指天、一手指地說:“天上地下，唯我獨尊”。大地為他的出生而感動，並用九龍吐水為其沐浴。所以每到四月初八其誕生日，各佛寺的僧侶都要以甘草茶煮成“香湯”，在寺廟的浴亭裡對釋迦牟尼佛像勻水淋佛，對佛祖進行一次洗浴。浴佛時除紀念佛祖的誕辰外，也有洗滌人心的汙穢黑暗、潔淨眾生的心靈之意。這一天各佛教寺廟還會準備些素菜素飯，來招待信徒們的祭拜，也就是那時候的“齋會”。赴會的信徒在吃齋前要先念佛經，齋會後還要討一些洗佛水來飲用，或食些佛寺煮制的一種粥食——“烏米飯”，以示對佛祖的虔誠。

　　老北京時大小佛寺廟宇很多，尤以西直門外的萬壽寺最為熱鬧。

　　 萬壽寺坐落在高梁河北岸，歷史上是集寺廟行宮園林為一體的廟宇，也是老北京著名的以柳林為特色的風景瀏覽區。舊時每年的四月初一至十五日有半個月的廟會，因此時正值踏青時節，屆時一心向佛的善男信女們紛紛奔赴萬壽寺去焚香拜佛。《燕京歲時記》中記載:“遊人甚多，綠女紅男，聯翩道路，柳風麥浪，滌盪襟懷，殊有天朗氣清，惠風和暢之致，誠郊西之勝地也”。這一天，幡幢鐃吹，蔽空震野，百戲畢集，有扒竿、筋斗、筋喇(彈撥說唱)、筒子(變戲法)、馬彈(馬戲)、解數、煙火、水嬉等節目，遊人乘車或騎馬、步行，四方來客，摩肩接踵，進香拜佛者，數以萬計。

　　浴佛節時老北京流行放生。一些佛廟的僧侶和平民百姓常在這一天把自己養的或買來的小龜、小鳥、小魚帶到河邊或山野放生。

　　在浴佛節這天，老北京還盛行舍豆結緣的習俗。何謂“舍豆結緣”?因佛祖認為人與人之間的相識是前世就已結下緣分，俗語就有“有緣千里來相會”之說。又因黃豆是圓的，圓與緣諧音所以以圓結緣。浴佛日就成了舍豆食豆日啦。這個習俗起於元代，最盛於清代。清宮內每到四月初八這一天，都要給大臣、太監以及宮女發放煮熟的五香黃豆。

　　這個習俗在佛寺及民間流行更甚。四月初八開廟時，焚香拜佛後，還要將帶來的熟黃豆倒在寺廟的笸籮裡，以代表跟佛祖的結緣。在百姓家，這一天婦女早早用鹽水把黃豆煮好，然後在佛堂裡虔誠盤腿而坐，口唸“阿彌陀佛”，手中一顆顆捻豆不止，每捻一次都代表對佛的虔誠，用此法修身養性。在去廟會的路上，常有一些婦女挎著香袋，拿著香燭，挨家去索要“緣豆”，不管認不認識，信佛不信佛的人家都十分願意地給出一些黃豆，雙方不拘多少，只為結緣。那時的一些達官貴人之家，還常把煮好的黃豆，盛在器皿內放在家門口外，任路人取食，以示自己與四方鄰居百姓結識好緣，和諧相處，保一方平安。

　　農曆四月初八雖為浴佛節，但是人們總是把自己的願望表現在節日的活動中，求子就是一個突出例子。各地拜觀音求子者也不勝列舉。老北京也不例外，四月初八這天老北京的幾處有名的觀音廟也是香火鼎盛。

　　老北京的農曆四月是佛教活動比較集中的月份，到了四月初八這天更盛。除萬壽寺外，屆時妙峰山頂的天仙廟，以及玉泉山、碧雲寺、香山及崇文門外等佛廟均開廟，屆時也均有藝人表演各種節目。清末時，慈禧太后還常去妙峰山進香遊春，清宮內的由太監和侍衛組成的“槓箱會”也常在妙峰山上走會表演。位於京西的戒臺寺在每年的四月初八至十五，也舉行“趕秋坡”和“耍戒壇”。《宛署雜記》載:“戒壇是先年僧人奏建說法之處，自四月初八至十五止。天下游僧畢會，商賈幅輳，其旁有地，名秋坡，傾國妓女競往逐焉，俗雲趕秋坡”。屆時遊僧臨壇說法，全國的歌女舞女載歌載舞，比歌聲比舞姿，人聲笙歌，五彩繽紛，熱鬧非凡。

　　此外，在浴佛節前後，還有一些其他宗教活動，如拜藥王風俗。

　　以四月初八為核心的佛教文化活動是舊時老北京的一道民俗民情的風景。

　　日本的傳統節日有浴佛節嗎

　　日本浴佛節稱為灌佛會(灌仫會，分人總元)。亦名降誕會、佛生會、浴佛會、龍華會、花會式、花祭。

　　在愛知縣奧三河地區，流行著從鎌倉中期以來持續了700多年的花祭。所謂“花祭”，係指以愛知縣北設樂郡為中心，每年農曆11月（從陽曆的12月開始到1月的這段時間）舉辦的“霜月神樂”（神樂，日本祭神時奉獻給神的歌舞）。將民家以及神社等作為祭壇，在“土間”（建築物內不鋪設地板，用於祭祀或演劇的場所）中央築起土灶，掛上開水鍋，在其周邊進行各種技藝表演。該祭祀的起源可以追溯到鎌倉中期至室町時代。當時，祭祀每7年（一說每20年）舉辦一次。由於舞蹈的傳承非常困難，所以從江戶時代起，改為每年舉辦一次。1976年，“花祭”被日本政府指定為重要無形民俗文化財產。該祭祀原為通宵舉辦，由於人口減少，後繼無人，從2005年開始改為從上午8點開始至午夜前結束。儘管如此，長達15個小時傳統舞蹈依然健在。

　　按照傳統的花祭方式，大約有30種左右的祭祀和舞蹈節目，其中表現神靈顯現的“楊桐鬼”舞及用稻草蘸熱水撒向觀眾的“潑湯”舞（意為祛垢招福）是很有人氣的節目。其他還有“市之舞”（單人舞蹈者伸開雙手，旋轉著緩緩起舞）；“地固舞”（手持銅鈴和扇子翩翩起舞）；“花之舞”（孩子們手持水桶起舞）；“三種舞”（持劍起舞）；“啟巖戶”（招福舞）及“朝鬼”（紅白鬼對舞）等。

　　浴佛節是什麼節日

　　浴佛節又稱佛誕節，時間在每年農曆的四月初八，是佛教中紀念創立者釋迦牟尼佛誕辰的重要節日。相傳2600多年前釋迦牟尼從摩耶夫人的肋下降生時，一手指天，一手指地，說“天上天下，惟我獨尊。”於是大地為之震動，九龍吐水為之沐浴。因此世界各地的佛教徒通常都以浴佛的方式來紀念。

　　浴佛節前，佛教徒早已將寺院打掃一新，殿堂佛像搽拭一淨。一般在四月初七日，許多善男信女即已雲集佛寺準備參加於次日清晨舉行的紀念法會。只見寺院幢幡寶蓋招展，香花燈燭及各色供品林立。

　　香花叢中的几案上安放著一個銅盆，盆中注滿了用旃檀、紫檀、鬱金、龍腦、沉香、麝香、丁香等配製成的香湯，湯中立著一尊銅質童子像，一手指天，一手指地，即釋迦太子像。

　　沐浴開始前，寺院住持率領全寺僧眾禮讚誦經，隨後持香跪拜、唱浴佛偈或念南無本師釋迦牟尼佛，僧眾和居士們一邊念一邊依次拿小勺舀湯浴佛。浴完佛像後再用一點香湯點浴自己，表示洗心革面，消災除難。若參加的人太多，則採取由僧人手持楊枝醮浴過佛的淨水為信眾點浴的方式。整個儀式莊嚴隆重，洋溢著一片吉祥喜慶的氣氛。

　　浴佛節這一天，僧人在早齋或午齋前都要舉行供佛祭祖儀式。善男信女都願意在這一天來寺院燒香還願，或禮佛誦經，或佈施錢物，或打齋供眾，或燒吉祥疏、薦亡疏，或聽法師講經，或請僧人做佛事等等；而在寺外，各種經貿和文娛活動亦豐富多彩。由於圍繞浴佛節的這類活動往往持續多日，參加的人眾多，以至年復一年，在許多寺院形成了傳統的廟會。

　　1、今天，我們迎來了佛教重要的節日——浴佛節。兩千五百多年前，偉大的佛陀於印度迦毗羅衛國的藍毗尼園誕生了，當時太子，一手指天一手指地說：天上天下唯我獨尊的宣言，大地為之震動，九龍吐水浴佛金身。

　　2、此後為佛教徒繼承並延續到今天。祈請三寶寶功德難思議十方法界無倫比我今至誠而祈請惟願降臨垂加持。太子降臨於人間清淨莊嚴微妙身天上天下獨稱尊龍天歡喜贊吉祥。