儒林外史概括

　　1、《儒林外史》描寫了一些深受八股科舉制度毒害的儒生形象，反映了當時世俗風氣的敗壞。如寫周進、范進為考中舉人耗盡了畢生的精力，到鬍子花白還沒有考中秀才。儘管生活極為困頓，還是念念不忘科舉考試。

　　2、周進路過一處考場，進去觀看，觸動了一生的辛酸和痛苦，放聲大哭，竟然難過得死去活來。後來在一些小商人的幫助下參加了考試，博得了考官的同情，才時來運轉。當他考中舉人時，以前譏諷挖苦他的那些人，都來奉承他，把他吹捧成最有學問的人。

　　3、又如范進，中舉前家裡窮得沒有米下鍋，抱著一隻老母雞去集市上賣。當得知自己中舉的訊息時，竟然喜極而狂，變成了瘋子，幸虧岳父胡屠戶打了他一巴掌，才使他恢復了清醒。這時候，當地的鄉紳等有頭臉的人物都對他刮目相看，有送房屋的，有送財產的，范進的生活立刻發生了變化。

　　1、當年那些南京的名士們有的閉門不問世事，有的老，有的死，現世正當年的，他們不講文行出處的或失意、愚拙，或揣和逢迎。讓人不由得感嘆。

　　2、但是，市井之間出了四位奇人：

　　3、一個是季遐年。無家無業，寺廟安身。以寫字為生，自出格調。穿戴不修邊幅，一件稀爛的直裰，一雙稀爛的蒲鞋是他的標誌。性情率性佯狂，藐視權貴。

　　4、第二個王太：圍棋高手，正職是賣火紙筒子的小販。但是下棋的目的只是圖個快活，不為吃喝。

　　5、第三個名曰蓋寬。畫一手好畫，乾的是開茶館的營生。原本是開當鋪的，但是仗義疏財，夥計沒良心，家頻落難，妻子亡故後，帶兒女開茶館度日。看破世情，潔身自愛。

　　6、第四個乃荊元。五十多歲，做裁縫的，但彈一手好琴，也極喜歡作詩。但他所為的雅事，是真性情，絕非附庸。他的話著實了得：“不貪圖人的富貴，又不伺候人的顏色，天不收，地不管，倒不快活”。這一境界除了杜少卿之輩，哪是前番諸多假名士能企及的！

　　7、這四人應該是文木老人的理想寄託。

　　1、主要內容：周學道升做國子監司業。范進中了進士，數年以後，欽點山東學道。周司業要他關照故鄉學生荀玖。新進儒童中，汶上縣第一名就是荀玖，範學道指點用心讀書，頗可上進。

　　2、在觀音庵，梅玖、荀玖見周司業長生牌位在供桌上供著，一起下拜。在中間屋裡見了牆上貼的周進當年寫的正身以俟時，守己而律物的對聯，忙叫揭下來收藏起來。次年錄科，荀玖取了第一，省試高高中了，京試中了第三名進士，按明朝傳統升座，王惠來拜，並邀他到自己那裡去住。

　　3、晚間，荀員外家人掛孝來報說老太太歸天了。為了考選科道，王員外出主意瞞住丁憂。荀員外得知周司業、範通政不便保舉，便告假回家替老太太治喪。王員外幫他辦完喪事又回到京城，剛銷了假，報錄人來叩喜。