馬二先生在丁仙祠遇到假神仙洪憨仙，洪憨仙設局詐騙胡家三公子的錢財，想讓馬二先生做中間人，但還沒騙到手洪憨仙就病死了。馬二先生因從洪憨仙處得了些銀子，於是安葬的洪憨仙。後來馬二先生遇到童生匡迥，匡迥因沒有盤纏難以回家看望病重的父親，馬二先生那銀子資助他回家並鼓勵他讀書盡孝心。匡迥在回家途中的船上看到官差正拘捕兩個不孝的兄弟，心生感慨。
馬二先生在丁仙祠遇到假神仙洪憨仙，洪憨仙設局詐騙胡家三公子的錢財，想讓馬二先生做中間人，但還沒騙到手洪憨仙就病死了。馬二先生因從洪憨仙處得了些銀子，於是安葬的洪憨仙。後來馬二先生遇到童生匡迥，匡迥因沒有盤纏難以回家看望病重的父親，馬二先生那銀子資助他回家並鼓勵他讀書盡孝心。匡迥在回家途中的船上看到官差正拘捕兩個不孝的兄弟，心生感慨。
1、當年那些南京的名士們有的閉門不問世事，有的老，有的死，現世正當年的，他們不講文行出處的或失意、愚拙，或揣和逢迎。讓人不由得感嘆。
2、但是，市井之間出了四位奇人：
3、一個是季遐年。無家無業，寺廟安身。以寫字為生，自出格調。穿戴不修邊幅，一件稀爛的直裰，一雙稀爛的蒲鞋是他的標誌。性情率性佯狂，藐視權貴。
4、第二個王太：圍棋高手，正職是賣火紙筒子的小販。但是下棋的目的只是圖個快活，不為吃喝。
5、第三個名曰蓋寬。畫一手好畫，乾的是開茶館的營生。原本是開當鋪的，但是仗義疏財，夥計沒良心，家頻落難，妻子亡故後，帶兒女開茶館度日。看破世情，潔身自愛。
6、第四個乃荊元。五十多歲，做裁縫的，但彈一手好琴，也極喜歡作詩。但他所為的雅事，是真性情，絕非附庸。他的話著實了得：“不貪圖人的富貴，又不伺候人的顏色，天不收，地不管，倒不快活”。這一境界除了杜少卿之輩，哪是前番諸多假名士能企及的！
7、這四人應該是文木老人的理想寄託。
1、《儒林外史》47回概括 ：虞秀才重修元武閣，方鹽商大鬧節孝祠。
2、《儒林外史》是清代吳敬梓創作的長篇小說，成書於乾隆十四年（1749年）或稍前，先以抄本傳世，初刻於嘉慶八年（1803年）。
3、《儒林外史》是我國清代一部傑出的現實義義長篇諷刺小說，該書代表著中國古代諷刺小說的高峰，它開創了以小說直接評價現實生活的範例。主要描寫封建社會後期知識分子及官紳的活動和精神面貌。原本為五十五回，現在通行的刻本是五十六回。