元初《修真十書》中的“鍾離八段錦”則是現今所見八段錦的最早、最完整的版本。它之所以歸於鍾離權名下，或僅是出於一種假託，但宋代道教學者曾慥較早地將其編輯成書則是確切的。
在長期的流傳過程中，鍾離八段錦演變出了不少流派，以立式八段錦流傳最廣。與以往的導引功法相比，鍾離八段錦在表達形式、道術的整合以及套路的規範與簡易性方面都有較為出色的表現。就歷史地位而言，鍾離八段錦法不僅既應該是道教由外丹向內丹轉型中道術創新的重要成果，而且又開中國古典體操重要流派———八段錦之先河。
元初《修真十書》中的“鍾離八段錦”則是現今所見八段錦的最早、最完整的版本。它之所以歸於鍾離權名下，或僅是出於一種假託，但宋代道教學者曾慥較早地將其編輯成書則是確切的。
在長期的流傳過程中，鍾離八段錦演變出了不少流派，以立式八段錦流傳最廣。與以往的導引功法相比，鍾離八段錦在表達形式、道術的整合以及套路的規範與簡易性方面都有較為出色的表現。就歷史地位而言，鍾離八段錦法不僅既應該是道教由外丹向內丹轉型中道術創新的重要成果，而且又開中國古典體操重要流派———八段錦之先河。
八段錦功法是一套獨立而完整的健身功法，起源於北宋，至今共八百多年的歷史。古人把這套動作比喻為“錦”，意為五顏六色，美而華貴！現代的八段錦在內容與名稱上均有所改變，此功法分為八段，每段一個動作，故名為“八段錦”，練習無需器械，不受場地侷限，簡單易學，節省時間，作用極其顯著；效果適合於男女老少。
在我國古老的導引術中，八段錦是流傳最廣，對導引術發展影響最大的一種。中國近代著名書法家于右任每天下午四時，就一直堅持練習八段錦，且取得了很好的健身效果。八段錦有坐八段錦、立八段錦之分，北八段錦與南八段錦，文八段錦與武八段錦，少林八段錦與太極八段錦之別，在我國深受知識分子和練習者的喜愛。
八段錦是我國一種傳統的什麼八段錦是什麼意思
健身功法。八段錦是一種中國傳統養生功法。因動作舒展優美，猶如錦緞，共八段，故而被稱為八段錦。
段錦功法是一套獨立而完整的健身功法，起源於北宋，至今共八百多年的歷史。古人把這套動作比喻為“錦”，意為五顏六色，美而華貴！體現其動作舒展優美，視其為“祛病健身，效果極好；編排精緻；動作完美，”現代的八段錦在內容與名稱上均有所改變，此功法分為八段，每段一個動作，故名為“八段錦”，練習無需器械，不受場地侷限，簡單易學，節省時間，作用極其顯著；效果適合於男女老少，可使瘦者健壯，肥者減肥。
發展：
坐勢和立勢
八段錦之名，最早出現在北宋洪邁所著《夷堅志》中：“政和七年，李似矩為起居郎……嘗以夜半時起坐，噓吸按摩，行所謂八段錦者。”說明八段錦在北宋已流傳於世，並有坐勢和立勢之分。
立勢八段錦在養生文獻上首見於南宋曾憷著《道樞·眾妙篇》：“仰掌上舉以治三焦者也;左肝右肺如射鵰焉;東西獨託，所以安其脾胃矣;返復而顧，所以理其傷勞矣;大小朝天，所以通其五臟矣;咽津補氣，左右挑其手;擺鱔之尾，所以祛心之疾矣;左右手以攀其足，所以治其腰矣。”但這一時期的八段錦沒有定名，其文字也尚未歌訣化。
南北兩派
八段錦被分為南北兩派。行功時動作柔和，多采用站式動作的，被稱為南派，偽託梁世昌所傳;動作多馬步，以剛為主的，被稱為北派，附會為岳飛所傳。從文獻和動作上考察，不論是南派還是北派，都同出一源。其中附會的傳人無文字可考證。
八段錦究竟為何人、何時所創，尚無定論。但從湖南長沙馬王堆三號墓出土的《導引圖》可以看到，至少有4幅圖勢與八段錦圖勢中的“調理脾胃須單舉”、“雙手攀足固腎腰”、“左右開弓似射鵰”、“背後七顛百病消”相似。
特點：
柔和緩慢，圓活連貫
柔和，是指習練時動作不僵不拘，輕鬆自如，舒展大方。
緩慢，是指習練時身體重心平穩，虛實分明，輕飄徐緩。
圓活，是指動作路線帶有弧形，不起稜角，不直來直往，符合人體各關節自然彎曲的狀態。它是以腰脊為軸帶動四肢運動，上下相隨，節節貫穿。
連貫，是要求動作的虛實變化和姿勢的轉換銜接，無停頓斷續之處。
鬆緊結合，動靜相兼
松，是指習練時肌肉、關節以及中樞神經系統、內臟器官的放鬆。在意識的主動支配下，逐步達到呼吸柔和、心靜體松，同時松而不懈，保持正確的姿態，並將這種放鬆程度不斷加深。
緊，是指習練中適當用力，且緩慢進行，主要體現在前一動作的結束與下一動作的開始之前。
動，就是在意念的引導下，動作輕靈活潑、節節貫穿、舒適自然。
靜，是指在動作的節分處做到沉穩
神與形合，氣寓其中
神，是指人體的精神狀態和正常的意識活動，以及在意識支配下的形體表現。“神為形之主，形乃神之宅”。
怎麼練？
松靜自然
松靜自然，是練功的基本要領，也是最根本的法則。松，是指精神與形體兩方面的放鬆。這裡的“自然”決不能理解為“聽其自然”“任其自然”，而是指“道法自然”。
準確靈活
準確，主要是指練功時的姿勢與方法要正確，合乎規格。靈活，是指習練時對動作幅度的大小、姿勢的高低、用力的大小、習練的數量、意念的運用、呼吸的調整等，都要根據自身情況靈活掌握。
練養相兼
練，是指形體運動、呼吸調整與心理調節有機結合的鍛鍊過程。養，是透過上述練習，身體出現的輕鬆舒適、呼吸柔和、意守綿綿的靜養狀態。
循序漸進
只有經過一段時間和數量的習練，才會做到姿勢逐漸工整，方法逐步準確，動作的連貫性與控制能力得到提高，對動作要領的體會不斷加深。