四九城是指皇城的四個城門、內城的九個城門的總代稱。皇城四門分別是天安門、地安門、東安門、西安門；而內城的九門分別是正陽門(前門)、崇文門、宣武門、朝陽門、阜成門、東直門、西直門、安定門、德勝門。
四九城現在已經不僅僅指朝陽、宣武、崇文等城區，已被引申為北京。四九城包含了人們對北京文化、情懷以及安靜和諧氛圍的懷念。
由此可知現在以“四九城”代替“北京城”的稱謂，是不全面的。從地域上看，它把外城排斥在外；從歷史來源上看，它是因民族歧視而產生的區域概念。倘若在特定的歷史時期，為典型環境和典型人物而使用“四九城”這個詞無可非議，但是，今天如若用來特指“北京城”則有缺欠。
老北京古時候以城牆劃分，分為四九牆。不在北京生活的人可能對這個有所模糊，為什麼要把北京氛圍四九牆呢？是因為什麼原因？北京現在四九牆還存在嗎？北京文化會告訴你原因，讓你謎團盡開。一起去看一下吧。
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在明太祖1370－1419年，北京城建造內城，內城周長約24裡“裡九外七皇城四”的建設格局。“裡九外七皇城四”是指北京內城有九座城門，外城有七座城門，皇城有四座城門。大體可分為四層，即外城、內城、皇城、紫金城，所謂“四九城”是指皇城的四門和內城的九門。皇城四門分別是天安門、地安門、東安門、西安門；而內城的九門分別是正陽門、崇文門、宣武門、朝陽門、阜城門、東直門、西直門、安定門、德勝門。
北京城之所以稱四九城，是因為清朝時北京被劃為十個城區，當然其中皇宮（也是一個城區）對老百姓而言是閒人免進的，所以清朝的老百姓對北京城稱“九城”。
內城九門的含義大體是這樣的，正陽門取“聖主當陽，日至中天，萬國瞻仰”之意；崇文門指“文教宜尊”；宣武門指“武烈宜揚”；朝陽門指“迎賓出日”；阜城門指“物阜民安”；東直門、西直門取民興教化東至東海西至西垂的含義；安定門取“文臣翊贊太平，交待而後安享”之意；而德勝門是指“武將疆場奏績，得勝回朝凱旋”，凡此種種，均是對當時封建王朝的讚美和祝願。
清代時期，統治者推行民族歧視政策，將漢民全部驅至外城居住，騰出內城住八旗軍隊及所攜家眷（直至中後期，方有高階漢官被特賞內城居住，如劉墉劉羅鍋的父親劉統勳）。這樣，一個北京城被人為地劃分成兩部分，內城成為軍事駐防地兼家屬區，外城則是單純的居民區。內城、外城涇渭分明，旗人、民人界限森嚴。當時的八旗很為自身的特權地位自豪，稱自己的所居地為“四九城”，來標明自己是拱衛紫禁城的高於他人的特殊群體，以區別居住在外城的民人。
“四九城”從地域上看，它把外城排斥在外；從歷史來源上看，它是因民族歧視而產生的區域概念。倘若在特定的歷史時期，為典型環境和典型人物而使用“四九城”這個詞無可非議，但是，今天如若用來特指“北京城”則有缺欠。
北京四九城是指皇城的四個城門、內城的九個城門的總代稱。皇城四門分別是天安門、地安門、東安門、西安門；而內城的九門分別是正陽門、崇文門、宣武門、朝陽門、阜成門、東直門、西直門、安定門、德勝門。四九城現在已經不僅指朝陽、宣武、崇文等城區，已被引申為北京。四九城飽含了人們對北京文化、情懷以及安靜和諧氛圍的懷念。朝陽門位於北京東二環線上，元朝稱齊化門是漕糧出入的城門，而京城百姓的口糧基本來源於這裡。