十二生肖龍的象徵意義

　　第一篇　鼠的文化象徵意義

　　鼠雖然口碑不佳，相貌也不討人喜歡，還落得個“老鼠過街，人人喊打”的千古罵名，但從社會、民俗和文化學的角度來看，它早已脫胎換骨，由一個無惡不作的害人精，演化出來一個具有無比靈性，聰慧神秘的小生靈。

　　我國民間早在幾千年前就流傳著所謂“四大家”、“五大門”的動物原始崇拜，即是對狐狸、黃鼠狼、刺猥、老鼠、蛇的敬畏心理的反映，人們普通認為，這些動物具有非凡的靈性，代表著上天和鬼神的意志。鼠又一榜上有名，可見鼠委實與人類的生活千絲萬縷地糾纏在一起，鼠文化自然在人類日常生活的方方面面不加掩飾地呈現出來，鼠文化使鼠變得越來越可愛，越來越神秘。

　　鼠的第一個象徵意義是靈性，又包括它的機靈和效能通靈兩個方面。

　　鼠嗅覺敏感，膽小多疑，警惕性高，加上它的身體十分靈巧，穿牆越壁，奔行如飛，而且它還兼有另兩項突生的本領：從數十米甚至上百米的高空，樓頂附落到地上，翻轉身，喘息一下便象沒事一樣該幹啥就幹啥，絕對沒有粉身碎骨的性命之憂;它雖說不是水生動物，也沒有超強的游泳本領，然而窄溝淺水池塘是擋不住它的，為了求生，它可以一口氣在水底鑽好幾米遠(超過自己身長10倍以上的距離)於自己則毫髮無損。所以要摔死或淹死老鼠那可真有些白費心機。

　　人們常用“比老鼠還精”來形容某人的精明的機靈，鼠的機靈成為一種類比的標準，可見它的機靈已經上了相當的檔次，正如人們形容轎車品質卓越一定會說“比賓士還好”，而不會說“比伏爾加還好”一樣。同樣，形容一個人行動迅速，順時應變，我們也常說他“象老鼠一樣善變。”

　　民間還認為鼠性通靈，能預知吉凶災禍。其實鼠生於自然，長於自然，對自然界將要發生的不測如地震、水災、旱災、蝗災等做出一定的行支反應是很正常的，這是地球生物具有的某種特殊本能，只是有些限於人類自身的知識，還未能揭示出它的神秘和規律罷了。在唐山大地震前夕，人們驚驚異地發現鼠群向郊了外奔竄，或者三五結夥蜷縮在馬路，街道等相對空曠的地方，並不明這種跡象暗示著什麼。類似的事情，在古代必定重演過多次，所以老鼠在人類心目中變成了通靈的神物。我們透過周公析夢中關鼠的解釋就可略見一斑。

　　生活中，每個人都會做夢。夢中會出現五花八門的事物。如果你夢見了鼠，是喜是憂是福還是禍?俗話須：“是福不是禍，是禍躲不過。”還是且聽聽古代周朝文王怎麼說：

　　如果夢見麝香鼠，事業成功。夢見有很多麝香鼠，困難和不幸要臨頭。

　　夢見老鼠，會樹敵過多。已婚女人夢見手裡託著家養的老鼠，要生孩子。夢見抓老鼠，會交上不誠實的朋友。夢見捕老鼠，會遭到敵人的陰謀暗算。夢見貓捉老鼠，是福，敵人會互相殘殺，兩者俱亡。夢見死老鼠，要交好運。夢見有很多老鼠，失敗將不斷髮生。夢見老鼠在自己的住室裡打洞，家裡會遭偷竊。男人夢見老鼠在咬自己，災禍會避免。醫生夢見老鼠，住地會出現傳染病。

　　夢見松鼠，艱苦奮鬥定有所獲。女人夢見松鼠，會與丈夫分離。被驅逐的人夢見松鼠，自己的目標一定通達到，最後能返回自己的祖國。旅行會舒適，事業會成功。夢見打死松鼠，是不祥之兆，會災難臨頭。夢見捉松鼠，或者把松鼠拿在手裡，是吉兆，會找到藏匿的財寶。夢見松鼠咬了自己，在主要問題上會與朋友產生分歧。農民夢見松鼠，會豐收在望。

　　總而言之“老鼠相鬥有官事，鼠咬人不求所得”，“鼠大走主有善事，貓捕鼠者主得財。”

　　鼠的第二個象徵意義是生命力強。一者是它的繁殖力強，成活率高，譬如一隻母鼠在自然狀態下每胎可產出5-10只幼鼠，最多的可達24只，妊娠期只有21天，母鼠在分娩當天就可以再次受孕，幼鼠經過30-40天發育成熟，其中的雌性加入繁衍後代的行列。如此往復，母鼠一年可以生育5000左右子女，至於孫子、孫女、曾子、曾孫輩已多到無法計算。據研究，鼠母體內含有一種獨特的化學物質，能夠刺激雄鼠永遠拜倒在它的“石榴裙”下，這大概也是鼠界能生會養的原因之一，故而民間將子女居群的善生母親戲稱為“鼠胎”或“鼠肚”，比喻它的生育能力特強。

　　老鼠的成活率高，壽命長，如非遇到天敵貓的襲擊或人類大規模的撲滅行動，大多數都能安享晚年、壽終正寢、而且子孫滿堂，這是其它動物可望而不可及的。

　　過去華人中有一種民間組織，現在被人們戲稱為“老鼠會”而予以取締。它本來是百姓之間互助的一種形式，會員交納一定的會費，再去介紹新會員加盟。由於會員人數多，會費也就相當可觀，這筆費用用於個別會員。每個會員都有機會獲得這種資助，但究間誰先誰後則需要按一定和程式或抽籤來決定，其原理是集中社會閒散資金在短時間內讓少數幸運會員先富起來，會員如遇突發事件急用錢，也可以提出請求，由該會討論定特別資助。這本來對百姓是有些保障性方面的好處的，但由於具體操作過程中，由於會首握有大筆資金、大量權力，往往從中牟取私利，因而逐漸演變成一種金融剝削，並帶有明顯黑社會色彩的幫會，遭到政府明令取締，而且其受益的方式，其實也已被銀行的零存整取和貸款分期付還取得，實在沒有存在的必要。這種幫會以會員介紹加盟作為發展基礎，介紹得越多其本人獲利也越多，因此很多人靠遊說別人入會賺取“介紹費”發財。

　　凡是有這種“會”或“社”存在的地方，會員一到夜晚便四處出動，或動員別人入會，或參加組織聚會，這種活動規律和老鼠晝伏夜出的習性幾無二致;而且會員一變二，二變四，四變八......呈幾何倍增狀況，這與老鼠不同凡響的繁殖力也十分相似，故爾人們把它形象地稱作“老鼠會。”近年來在大陸時有風行的非法傳銷、聯誼信、連環信等等，大多數都是舊式“老鼠會”的翻版。

　　鼠的第三個象徵意義是精緻細小，微末。鼠生就一副小巧玲瓏的體態，喜歡上竄下跳，是無法與“大”字聯在一起的。我國第一部詩歌總集《詩經》中有篇叫《碩鼠》是把貪汙吏比做碩大的老鼠，並不是說真有這麼大的老鼠;古書《韓詩外傳》中有《社鼠》篇，同樣也是老鼠託大的比喻：

　　齊景公問晏子：“做人最怕什麼?”

　　晏子笑了笑，嚴肅地說：“社鼠躲在土地廟裡，跑出來只是為了偷吃東西。人們要捉，又怕毀了土地廟裡的器物，得罪了土地爺遭到報應，所以拿它無可奈何。現在君王身邊就有這樣的社鼠，願君主別再庇護他們。”

　　這是晏子借鼠進言，向齊景公講述治國之道。就鼠的喻義而言。總與微不足道，無須掛齒連在一起，如鼠竊狗盜指一般的“小毛賊”，《舊唐書·蕭銑列傳》中描述隋朝末年社會混亂狀況時說：“自隋朝維絕，宇縣瓜分，小則鼠竊狗盜，大則鯨吞虎距。”(隋末以來天下大亂，群雄並立，小偷強盜倒在其次，割地稱王者為害最重。)

　　再如鼠技指雕蟲小技。《荀子·勸學篇》中說：“飛蛇無足而飛，梧鼠五技而窮，”字面意思有飛蛇雖然沒有腳但可以奔行如飛，梧鼠雖有多種本領卻難以施展，言外之意是精通一種本領夠 你施展了，如果貪多不精，都才學會點入門功夫，就算會的再多也沒有多大用處。

　　其它如“鼠子”“鼠輩”等具有同意思，並隱含有鄙視，看不起的貶義。三國時王允討厭涼州胡文才，楊修二人，故意當眾說：“關東鼠子欲何為耶?”(這兩個關東小人想幹什麼?)以此來表達自己的不滿情緒。

　　另外，因為鼠牙長勢兇猛，需要不斷磨牙才能保持其長度，人們常用“鼠牙雀辯”比喻那些喜歡逞口舌之利搬弄是非失。

　　龍，作為我們中國人獨特的一種文化的凝聚和積澱，已紮根和深藏於我們每人人的潛意識裡頭，不但人們的日常生活、生老病死幾乎都有打上龍文化的烙印，而且龍文化的視角，龍文化的審美意識已滲透入了我國社會文化的各個領域、各個方面。

　　龍，在中國與天地世間萬事萬物都有有聯絡。

　　龍在中國傳統文化中是權勢、高貴、尊榮的象徵，又是幸運和成功的標誌。

　　龍之所以具有這種文化象徵意義，是與傳說及神話中龍在天則騰雲駕霧、下海則追波逐浪、在人間則呼風喚雨的無比神通有很大的關係，但更重要的，是因為龍幾千年來往往成為中國奴隸、封建社會最高統治者的"獨家專利"，是皇權的代名詞，因此，皇帝自比為"真龍天子"，全們的身體叫"龍體"《穿的衣服叫"龍袍"，坐的椅子叫"龍椅"，乘的車、船叫"龍輦"、"龍舟"……總之，凡是與他們生活起居相關的事物均冠以"龍"字以示高高在上的特權。

　　龍與皇權掛鉤的歷史也很久遠，從黃帝時就開始 了。

　　在傳說時代，有著龍的血緣的黃帝曾四處巡視體察民情。他叫人開採首山的同，然後運到荊山腳下鑄鼎以紀念自己大戰嗤尤的輝煌勝利。過了一段日子，鼎終於鑄完了，黃帝專門在荊山舉行了一個慶功大典來慶祝巨鼎鑄 成。應邀出度典禮的不僅有各路神靈，而且還有八方百姓，大家都想看黃帝鑄的鼎到底是個什麼樣子。時辰一到，大概還是皇帝親自揭幕，只見一隻高逾丈三、口大如缸的銅鼎閃著耀眼的金光呈現於神、人之前，眾人嘖嘖稱羨，上前細看，鼎身刻著一條矯健的游龍在一片祥雲中穿梭，周圍是四方鬼神和各種珍禽異獸，可謂千姿百態，惟妙惟肖。

　　正當眾人眾神懷著崇敬的心情欣賞巨鼎和上面的圖案時，忽然天空中濃雲密佈，擋住了陽光，天色很快陰暗下來，大家都以為要下雨了，認知一道金光穿透濃雲，一條披著金甲的神龍破雲而來，它的尾巴和下半身託在雲中，腦袋靠在寶鼎上，長長的龍鬚順著鼎足垂到地面。黃帝明白這是自己完成了人間的使命，上天派神龍來接他上天了，他縱身一躍，跨上龍背，飛回天庭。人間百姓捨不得放黃帝這樣賢良英明的君主回去，大夥兒扯著龍鬚不讓走，結果扯落了好多龍鬚，黃帝和神龍還是走了。據說這龍鬚落在地上，便生出許多細小修長的小草，人們以後就把這草叫做"龍鬚草"了。

　　傳說時代的著名君主，大都與龍有著說不清、道貌岸然不明的淵源關係。堯在位的時候，世界上出現了大洪荒，到處是洪水氾濫，為了拯救百姓，他命令鯀去治水。鯀偷了天帝的息壤，採有"堵"的辦法治水，勞而無功，被憤怒的天帝殺死在羽山，而燭龍剛好是這裡的守護神。羽山這地主陽光照不到，常年靠燭龍嘴裡含著的一支蠟燭照明，因而鯀的遺體三年不腐。天帝惟恐鯀會復生找自己報復扯皮，真實性一不做二不休，派了人個名叫"吳刀"的神，大概就天上的"刀斧手"吧，拿著寶刀下界啐鯀之屍，當吳刀剖開鯀的肚腹時，突然從裡邊咎出一條虯龍，長著一對尖而鋒利的角，在附近的山坡上翻騰跳躍了幾下，頓時成了一條大龍，它就是鯀的兒子--禹。說也奇怪，禹出生之後，鯀的身子就滾下羽淵，化成了一條蛟龍時時"揚須振鱗，橫修波之上"。

　　禹繼承父志，終於降服了洪水，獲得了萬民的敬仰，後來，年邁的舜順乎民意，把王位禪讓給了禹，禹就成了夏朝的開國君主，這可能也是"皇帝是真龍天子"的歷史依據之一。

　　龍的另一個文化象徵意義是出類拔萃，不同凡俗。龍是神物，非凡人可比，所以人們常常又把那些志向高潔、行為不俗、很有能耐、出息和成就的人稱為"龍"。當年諸葛亮葛孔明在南陽躬耕隴畝尚未出茅廬時，自比管仲樂毅，號臥龍先生，意思是空有鴻鵠之三志而懷才不遇。

　　在漢語中，龍、蟲是相對的，蟲者何物，蛇也。蛇又稱長蟲，隨處可見，種類繁多，稀鬆平常，不足為奇，不足為貴。"龍蛇混雜"即是說好東西和壞東西混在一起，很難辨別。這是從生物學上解釋不通的現象--龍的原型，或者說龍的基本生理牲是蛇，龍和蛇不說是兄弟，起碼也是同宗族（蛇的美稱也是"龍"），但龍一旦與蛇分家，則對蛇不悄一顧，甚至為了表示自己與蛇不可同日而語，還要對蛇"斬殺"一番。最典型的莫過於漢高祖劉邦斬白蛇的故事，說劉邦的母親劉媼夢與龍交合，懷孕生下了劉邦，他少有大志，一次野行路上，遇一條大蟒擋路，當即揮劍斬蛇，破腹取膽，傳為美談，時人以為不俗。正逢秦末天下大亂，劉邦乘機沛縣舉兵，削平群雄，建立了大漢帝國，成就了400年兩漢劉氏的江山基業。

　　龍不還象徵著出人頭地、不同凡響，古代把那些賢人高士也稱為"龍"。相傳孔子去見道家創始人老子李聃，回去後三天不開口講一句話，弟子們很奇怪，問他："先生見了李聃，是怎樣教他的呢？"孔子說："我見到的是一條順著陰陽變化無窮的龍，我張口結舌，哪裡還能教導他呢！"意思是所有的話都是多餘的，老聃是人中這龍，難得一見的大賢。

　　此外，諸葛孔明未出道時被稱為"臥龍先生"，東漢大夫蔡邕飲酒上百斤醉倒路旁，大家叫他"醉龍"。所以凡是有品德、有才識，或者精工書文，或者為官清廉、或者行為舉止出眾的人，都可以比做"龍"。

　　俗話說"望子成龍"，並不是希望自己的孩子變成一個頭上長有、據上長鱗、神龍見首不見尾的怪物，而是希望孩子能有出息，將來能出人頭地，做一番事業。近幾年流行的新兒歌中，有一首是〈〈100分是條龍〉〉，也是這個意思。另外，我們常常聽到電臺、電視臺、報刊雜誌上有什麼"歌壇龍虎榜"之類的訊息，什麼是"龍虎榜"？〈〈新唐書·歐陽詹傳〉〉中說歐陽詹中進士時，與韓愈、李觀、王涯、崔群等天下名士同登一榜，時稱"龍虎榜"，意思是名流名家、巨星同聚於此，這裡的"龍"反映的是成功者。

　　"龍鳳配"圖案在唐代以後，廣為流傳。它不但象徵帝王和帝后的權威，也可象徵人類所有夫妻間的美滿結合，而且還可象徵一切世間的精神與物質的陰陽兩極調和。可以說，龍鳳圖案是中華民族最有代表性的形象符號，是美妙的藝術形象。

　　甲骨文的龍鳳，雖無定形，何以於看出龍是因時屈伸的靈蟲，鳳是華美長尾的靈禽。 在上古的青銅器上，龍的形象表現出猙獰、神秘和端莊的總體效果。至漢代，它以奪取重的大面，奔放有力的弧線、精巧的點，構成大結構、大動勢的主調，突破了神秘離奇氣氛的束縛。唐時，賦予它平和溫馴的人化性格，形成 富麗雍容、生楊勃勃的風貌。宋元至明清時期，講究靡麗之風，由精工細巧轉向繁瑣堆砌，介與間的龍鳳圖案卻始終保持著質樸、明朗、簡練、生動的風格，具有強烈的生活氣息。

　　在實際應用中，龍歷來代表一種權威或勢力，神性日增。

　　龍的各部位都有特定的寓意：突起的前額表示聰明智慧；鹿角表示社稷和長壽；牛耳寓意名列魁首；虎眼表現威嚴；魔爪表現勇猛；劍眉象徵英武；獅鼻復象徵寶貴；金魚尾象徵靈活；馬齒象徵勤勞和善良等。天安門前石華表的雲龍、山東曲阜孔子廟的盤雲龍石柱、故宮龍床等都是歷史上皇權的標記。而鳳鳥卻更多世俗的人情味，較少神性。古話稱"有鳳來儀"、"鳳凰于飛"，這種理想的靈禽歷來被當作吉祥幸福的化身，並且還象徵著美滿的愛情。"龍鳳呈祥"的主題在宮廷藝術中比較滸，龍則表示皇帝，鳳則作為女性后妃的象徵。今天，龍鳳的圖案已和千萬人民藝術創造熱情重新結合，在建築、雕塑、繪畫和工藝美術等領域獲得了無限的藝術生命。

　　繪製龍紋圖案的突出表現是天子的"龍袍"。其色明黃，領袖俱石青片金繡，繡文金龍九，間以五色雲，領前後正龍各一，左右及交襟處行龍各一，袖端正龍各一，下幅八寶立水裾左右開。龍袍為至尊之服，製作精細，做工考察。如清代龍袍製作，由當時的清宮如意館第一流工師精密設計，作出圖樣，經過皇帝親自審定認可後，才派志差送南京或蘇杭精工督造。有時一件袍料即費工190天。其特種袍服，還要用孔雀尾毛捻線，滿地平鋪，另用細線橫界，上面再用米料大珍珠串綴，繡成龍鳳或團花圖案。其費工之大，用料之奢，都駭人聽聞。

　　古代還有繪製龍的圖案的龍旗。龍旗從周代就開始有了，到宋代龍旗已有12種之多，如黃龍旗、青龍旗等。龍旗的種類雖然比較多，但所有龍旗的圖案大致相似，皆為青質黃闌，赤火焰間彩腳步，再繪上各種不同形態的龍的圖象。如蟠龍戲珠旗就是龍旗的一種，上面畫有黃龍揹負河圖的圖案，所以又稱"黃龍負圖旗"。

　　隋趄隋煬帝為了自己奢靡浮華遊樂的需要，還建造了"龍舟"和"龍舟船隊"。其"龍舟"建造和陳設極其豪華考察。以"龍"命名的"龍尾硯"，是歙硯中的珍品，因以婺源的龍尾石製成，故名。其硯石質剛而柔，潤瑩潔，撫之若膚，摩之無響，色碧似玉，紋理爛漫，為硯工因材施藝提供了廣闊的餘地。硯工根據石料形狀、顏色、花紋的殊異，精心設計，刻意雕琢，製成圖飾勻稱、刀法挺拔、剔透玲瓏的方硯、圓硯。

　　服飾上使用龍的圖案加以裝飾由來已久，但在相當長的時間內只是皇親國戚的專用產品，而且多半為皇帝，龍子，龍孫所壟斷。相傳黃帝認為龍的變化無窮，神通廣大，十分喜歡龍的樣子，就讓他的大臣史皇在他的衣服上畫上龍的影象，塗以五彩，這是中國歷史上第一件"龍袍"。因為皇帝自稱或被認為是"真龍天子"，所以在他的家族中，龍是必不可缺的標識：皇帝頭戴龍冠--以雙龍圖案鑲邊的帽子；身穿龍袍--前後胸各有一條猛龍盤成一團，雜以雲朵；腰繫龍帶--以龍為主要圖案的腰帶，佩以龍、鳳玉佩……這些我們在博物館、在皇陵、在民間藝術中都曾親眼見過。至於皇帝用的東西，也多與龍有關：龍案、龍椅、龍床、龍舟、龍輦等等，皇帝不舒服叫"龍體欠安"，皇帝生氣了叫"龍顏大怒"，連皇帝直的步子也獨具一傷口，叫"龍行虎步"。

　　既然是皇族專利，其他人自然就不能輕易染指了。明朝英宗在位時贈送發生過這樣一件趣事，至使後來有了龍袍、蟒袍之分。正德年間，安南國王到北京朝貢，明英宗見分心誠可嘉，一高興就說要賜一件龍袍給他，龍袍象徵江山，豈能輕易送人？但君地無戲言，說出的話，潑出的水，又不能收順回支，怎麼辦呢？大臣們商量了很久時間性，才想出一個兩全其美的變通辦法--將龍袍上的龍減去一爪，變成四爪，三爪向前，一爪缶後，表面上稈起來和龍袍幾無二致辭，其實已不是龍，五爪為龍，四爪 為蟒。安南領了一個"冒牌貨"，樂不可支地回國去了。

　　以後皇帝又反蟒袍賜難最親近、最得力的大臣以示獎賞，穿上蟒袍的重臣無不引以為自豪；再往後，連皇宮的奴才，衛士們也穿上了蟒袍，蟒袍已被人看不起了，所以觀眾把戲臺上打雜、耍旗、吆喝的人俗稱為"跑龍套"，意思是沒有什麼真功夫，只是充個烤而已。

　　有趣的是，一般的老百姓在反對皇權的同時，也十分注意剝奪龍的皇家專利權，據史書記載，至到唐末及五代時期，民眾的起義就打出了經旗，穿上了自制的龍袍；到了宋朝，與兩宋分庭抗禮的遼、夏、金和後來的蒙元，吸收了中原的漢文化，其首領的服飾也多以龍點綴；更有意思的是在《水滸傳》中有個綠林英雄名字叫史進，渾號"九紋龍"，相傳他的身上用墨線紋了九條龍。讎身的人大都有露出這一部分炫耀的潛意識，所以"紋龍"也是"衣"的一部分。

　　在中國古代神話會傳說中，黃帝和炎帝都是"龍子"。炎黃子孫自然也就是"龍的傳人"。少數民族神話傳說中，同樣也有不少祖先是龍的內容，最典型的是漢代以後就盛傳的哀牢人的祖先故事：

　　從前，在哀牢山下住著一個名叫沙壹的少女，一次到河邊洗衣服，看見一條魚游來游去，他一時玩心大起，淌進河水去抓它，不小心被子上游漂下來的一根木頭撞了一下，回去後不久就懷孕了，後來一胎生下10個兒子。孩子們漸漸在她撫養下長大了，這天好帶孩子們到河邊戲水，忽見一條龍跳出水面問她："你為我生的孩子就是他們嗎？"沙壹點點頭，叫孩子們過來，見見父親。孩子們被龍的怪樣嚇得一鬨而散，只有最小的孩子不但不怕它，還好奇地摸摸它的角，扯扯它的須，最後一屁股坐到龍背上，龍很喜歡他，伸出舌頭去舔。沙壹誤以為龍要吃他，急得大叫龍背上的孩子，哀牢話背音近九，坐音近隆，龍以為這是孩子的名字，就叫他九隆。後來，九隆十兄弟娶了後山的十姐妹為妻，繁衍生息，自成一族，共推九隆做了族長。

　　龍，作為我們中國人獨特的一種文化的凝聚和積澱，已紮根和深藏於我們每人人的潛意識裡頭，不但人們的日常生活、生老病死幾乎都有打上龍文化的烙印，而且龍文化的視角，龍文化的審美意識已滲透入了我國社會文化的各個領域、各個方面。

　　龍，在中國與天地世間萬事萬物都有有聯絡。

　　龍在中國傳統文化中是權勢、高貴、尊榮的象徵，又是幸運和成功的標誌。

　　龍之所以具有這種文化象徵意義，是與傳說及神話中龍在天則騰雲駕霧、下海則追波逐浪、在人間則呼風喚雨的無比神通有很大的關係，但更重要的，是因為龍幾千年來往往成為中國奴隸、封建社會最高統治者的"獨家專利"，是皇權的代名詞，因此，皇帝自比為"真龍天子"，全們的身體叫"龍體"《穿的衣服叫"龍袍"，坐的椅子叫"龍椅"，乘的車、船叫"龍輦"、"龍舟"……總之，凡是與他們生活起居相關的事物均冠以"龍"字以示高高在上的特權。

　　龍與皇權掛鉤的歷史也很久遠，從黃帝時就開始 了。

　　在傳說時代，有著龍的血緣的黃帝曾四處巡視體察民情。他叫人開採首山的同，然後運到荊山腳下鑄鼎以紀念自己大戰嗤尤的輝煌勝利。過了一段日子，鼎終於鑄完了，黃帝專門在荊山舉行了一個慶功大典來慶祝巨鼎鑄 成。應邀出度典禮的不僅有各路神靈，而且還有八方百姓，大家都想看黃帝鑄的鼎到底是個什麼樣子。時辰一到，大概還是皇帝親自揭幕，只見一隻高逾丈三、口大如缸的銅鼎閃著耀眼的金光呈現於神、人之前，眾人嘖嘖稱羨，上前細看，鼎身刻著一條矯健的游龍在一片祥雲中穿梭，周圍是四方鬼神和各種珍禽異獸，可謂千姿百態，惟妙惟肖。

　　正當眾人眾神懷著崇敬的心情欣賞巨鼎和上面的圖案時，忽然天空中濃雲密佈，擋住了陽光，天色很快陰暗下來，大家都以為要下雨了，認知一道金光穿透濃雲，一條披著金甲的神龍破雲而來，它的尾巴和下半身託在雲中，腦袋靠在寶鼎上，長長的龍鬚順著鼎足垂到地面。黃帝明白這是自己完成了人間的使命，上天派神龍來接他上天了，他縱身一躍，跨上龍背，飛回天庭。人間百姓捨不得放黃帝這樣賢良英明的君主回去，大夥兒扯著龍鬚不讓走，結果扯落了好多龍鬚，黃帝和神龍還是走了。據說這龍鬚落在地上，便生出許多細小修長的小草，人們以後就把這草叫做"龍鬚草"了。

　　傳說時代的著名君主，大都與龍有著說不清、道貌岸然不明的淵源關係。堯在位的時候，世界上出現了大洪荒，到處是洪水氾濫，為了拯救百姓，他命令鯀去治水。鯀偷了天帝的息壤，採有"堵"的辦法治水，勞而無功，被憤怒的天帝殺死在羽山，而燭龍剛好是這裡的守護神。羽山這地主陽光照不到，常年靠燭龍嘴裡含著的一支蠟燭照明，因而鯀的遺體三年不腐。天帝惟恐鯀會復生找自己報復扯皮，真實性一不做二不休，派了人個名叫"吳刀"的神，大概就天上的"刀斧手"吧，拿著寶刀下界啐鯀之屍，當吳刀剖開鯀的肚腹時，突然從裡邊咎出一條虯龍，長著一對尖而鋒利的角，在附近的山坡上翻騰跳躍了幾下，頓時成了一條大龍，它就是鯀的兒子--禹。說也奇怪，禹出生之後，鯀的身子就滾下羽淵，化成了一條蛟龍時時"揚須振鱗，橫修波之上"。

　　禹繼承父志，終於降服了洪水，獲得了萬民的敬仰，後來，年邁的舜順乎民意，把王位禪讓給了禹，禹就成了夏朝的開國君主，這可能也是"皇帝是真龍天子"的歷史依據之一。

　　龍的另一個文化象徵意義是出類拔萃，不同凡俗。龍是神物，非凡人可比，所以人們常常又把那些志向高潔、行為不俗、很有能耐、出息和成就的人稱為"龍"。當年諸葛亮葛孔明在南陽躬耕隴畝尚未出茅廬時，自比管仲樂毅，號臥龍先生，意思是空有鴻鵠之三志而懷才不遇。

　　在漢語中，龍、蟲是相對的，蟲者何物，蛇也。蛇又稱長蟲，隨處可見，種類繁多，稀鬆平常，不足為奇，不足為貴。"龍蛇混雜"即是說好東西和壞東西混在一起，很難辨別。這是從生物學上解釋不通的現象--龍的原型，或者說龍的基本生理牲是蛇，龍和蛇不說是兄弟，起碼也是同宗族（蛇的美稱也是"龍"），但龍一旦與蛇分家，則對蛇不悄一顧，甚至為了表示自己與蛇不可同日而語，還要對蛇"斬殺"一番。最典型的莫過於漢高祖劉邦斬白蛇的故事，說劉邦的母親劉媼夢與龍交合，懷孕生下了劉邦，他少有大志，一次野行路上，遇一條大蟒擋路，當即揮劍斬蛇，破腹取膽，傳為美談，時人以為不俗。正逢秦末天下大亂，劉邦乘機沛縣舉兵，削平群雄，建立了大漢帝國，成就了400年兩漢劉氏的江山基業。

　　龍不還象徵著出人頭地、不同凡響，古代把那些賢人高士也稱為"龍"。相傳孔子去見道家創始人老子李聃，回去後三天不開口講一句話，弟子們很奇怪，問他："先生見了李聃，是怎樣教他的呢？"孔子說："我見到的是一條順著陰陽變化無窮的龍，我張口結舌，哪裡還能教導他呢！"意思是所有的話都是多餘的，老聃是人中這龍，難得一見的大賢。

　　此外，諸葛孔明未出道時被稱為"臥龍先生"，東漢大夫蔡邕飲酒上百斤醉倒路旁，大家叫他"醉龍"。所以凡是有品德、有才識，或者精工書文，或者為官清廉、或者行為舉止出眾的人，都可以比做"龍"。

　　俗話說"望子成龍"，並不是希望自己的孩子變成一個頭上長有、據上長鱗、神龍見首不見尾的怪物，而是希望孩子能有出息，將來能出人頭地，做一番事業。近幾年流行的新兒歌中，有一首是〈〈100分是條龍〉〉，也是這個意思。另外，我們常常聽到電臺、電視臺、報刊雜誌上有什麼"歌壇龍虎榜"之類的訊息，什麼是"龍虎榜"？〈〈新唐書·歐陽詹傳〉〉中說歐陽詹中進士時，與韓愈、李觀、王涯、崔群等天下名士同登一榜，時稱"龍虎榜"，意思是名流名家、巨星同聚於此，這裡的"龍"反映的是成功者。

　　"龍鳳配"圖案在唐代以後，廣為流傳。它不但象徵帝王和帝后的權威，也可象徵人類所有夫妻間的美滿結合，而且還可象徵一切世間的精神與物質的陰陽兩極調和。可以說，龍鳳圖案是中華民族最有代表性的形象符號，是美妙的藝術形象。

　　甲骨文的龍鳳，雖無定形，何以於看出龍是因時屈伸的靈蟲，鳳是華美長尾的靈禽。 在上古的青銅器上，龍的形象表現出猙獰、神秘和端莊的總體效果。至漢代，它以奪取重的大面，奔放有力的弧線、精巧的點，構成大結構、大動勢的主調，突破了神秘離奇氣氛的束縛。唐時，賦予它平和溫馴的人化性格，形成 富麗雍容、生楊勃勃的風貌。宋元至明清時期，講究靡麗之風，由精工細巧轉向繁瑣堆砌，介與間的龍鳳圖案卻始終保持著質樸、明朗、簡練、生動的風格，具有強烈的生活氣息。

　　在實際應用中，龍歷來代表一種權威或勢力，神性日增。

　　龍的各部位都有特定的寓意：突起的前額表示聰明智慧；鹿角表示社稷和長壽；牛耳寓意名列魁首；虎眼表現威嚴；魔爪表現勇猛；劍眉象徵英武；獅鼻復象徵寶貴；金魚尾象徵靈活；馬齒象徵勤勞和善良等。天安門前石華表的雲龍、山東曲阜孔子廟的盤雲龍石柱、故宮龍床等都是歷史上皇權的標記。而鳳鳥卻更多世俗的人情味，較少神性。古話稱"有鳳來儀"、"鳳凰于飛"，這種理想的靈禽歷來被當作吉祥幸福的化身，並且還象徵著美滿的愛情。"龍鳳呈祥"的主題在宮廷藝術中比較滸，龍則表示皇帝，鳳則作為女性后妃的象徵。今天，龍鳳的圖案已和千萬人民藝術創造熱情重新結合，在建築、雕塑、繪畫和工藝美術等領域獲得了無限的藝術生命。

　　繪製龍紋圖案的突出表現是天子的"龍袍"。其色明黃，領袖俱石青片金繡，繡文金龍九，間以五色雲，領前後正龍各一，左右及交襟處行龍各一，袖端正龍各一，下幅八寶立水裾左右開。龍袍為至尊之服，製作精細，做工考察。如清代龍袍製作，由當時的清宮如意館第一流工師精密設計，作出圖樣，經過皇帝親自審定認可後，才派志差送南京或蘇杭精工督造。有時一件袍料即費工190天。其特種袍服，還要用孔雀尾毛捻線，滿地平鋪，另用細線橫界，上面再用米料大珍珠串綴，繡成龍鳳或團花圖案。其費工之大，用料之奢，都駭人聽聞。

　　古代還有繪製龍的圖案的龍旗。龍旗從周代就開始有了，到宋代龍旗已有12種之多，如黃龍旗、青龍旗等。龍旗的種類雖然比較多，但所有龍旗的圖案大致相似，皆為青質黃闌，赤火焰間彩腳步，再繪上各種不同形態的龍的圖象。如蟠龍戲珠旗就是龍旗的一種，上面畫有黃龍揹負河圖的圖案，所以又稱"黃龍負圖旗"。

　　隋趄隋煬帝為了自己奢靡浮華遊樂的需要，還建造了"龍舟"和"龍舟船隊"。其"龍舟"建造和陳設極其豪華考察。以"龍"命名的"龍尾硯"，是歙硯中的珍品，因以婺源的龍尾石製成，故名。其硯石質剛而柔，潤瑩潔，撫之若膚，摩之無響，色碧似玉，紋理爛漫，為硯工因材施藝提供了廣闊的餘地。硯工根據石料形狀、顏色、花紋的殊異，精心設計，刻意雕琢，製成圖飾勻稱、刀法挺拔、剔透玲瓏的方硯、圓硯。

　　服飾上使用龍的圖案加以裝飾由來已久，但在相當長的時間內只是皇親國戚的專用產品，而且多半為皇帝，龍子，龍孫所壟斷。相傳黃帝認為龍的變化無窮，神通廣大，十分喜歡龍的樣子，就讓他的大臣史皇在他的衣服上畫上龍的影象，塗以五彩，這是中國歷史上第一件"龍袍"。因為皇帝自稱或被認為是"真龍天子"，所以在他的家族中，龍是必不可缺的標識：皇帝頭戴龍冠--以雙龍圖案鑲邊的帽子；身穿龍袍--前後胸各有一條猛龍盤成一團，雜以雲朵；腰繫龍帶--以龍為主要圖案的腰帶，佩以龍、鳳玉佩……這些我們在博物館、在皇陵、在民間藝術中都曾親眼見過。至於皇帝用的東西，也多與龍有關：龍案、龍椅、龍床、龍舟、龍輦等等，皇帝不舒服叫"龍體欠安"，皇帝生氣了叫"龍顏大怒"，連皇帝直的步子也獨具一傷口，叫"龍行虎步"。

　　既然是皇族專利，其他人自然就不能輕易染指了。明朝英宗在位時贈送發生過這樣一件趣事，至使後來有了龍袍、蟒袍之分。正德年間，安南國王到北京朝貢，明英宗見分心誠可嘉，一高興就說要賜一件龍袍給他，龍袍象徵江山，豈能輕易送人？但君地無戲言，說出的話，潑出的水，又不能收順回支，怎麼辦呢？大臣們商量了很久時間性，才想出一個兩全其美的變通辦法--將龍袍上的龍減去一爪，變成四爪，三爪向前，一爪缶後，表面上稈起來和龍袍幾無二致辭，其實已不是龍，五爪為龍，四爪 為蟒。安南領了一個"冒牌貨"，樂不可支地回國去了。

　　以後皇帝又反蟒袍賜難最親近、最得力的大臣以示獎賞，穿上蟒袍的重臣無不引以為自豪；再往後，連皇宮的奴才，衛士們也穿上了蟒袍，蟒袍已被人看不起了，所以觀眾把戲臺上打雜、耍旗、吆喝的人俗稱為"跑龍套"，意思是沒有什麼真功夫，只是充個烤而已。

　　有趣的是，一般的老百姓在反對皇權的同時，也十分注意剝奪龍的皇家專利權，據史書記載，至到唐末及五代時期，民眾的起義就打出了經旗，穿上了自制的龍袍；到了宋朝，與兩宋分庭抗禮的遼、夏、金和後來的蒙元，吸收了中原的漢文化，其首領的服飾也多以龍點綴；更有意思的是在《水滸傳》中有個綠林英雄名字叫史進，渾號"九紋龍"，相傳他的身上用墨線紋了九條龍。讎身的人大都有露出這一部分炫耀的潛意識，所以"紋龍"也是"衣"的一部分。

　　在中國古代神話會傳說中，黃帝和炎帝都是"龍子"。炎黃子孫自然也就是"龍的傳人"。少數民族神話傳說中，同樣也有不少祖先是龍的內容，最典型的是漢代以後就盛傳的哀牢人的祖先故事：

　　從前，在哀牢山下住著一個名叫沙壹的少女，一次到河邊洗衣服，看見一條魚游來游去，他一時玩心大起，淌進河水去抓它，不小心被子上游漂下來的一根木頭撞了一下，回去後不久就懷孕了，後來一胎生下10個兒子。孩子們漸漸在她撫養下長大了，這天好帶孩子們到河邊戲水，忽見一條龍跳出水面問她："你為我生的孩子就是他們嗎？"沙壹點點頭，叫孩子們過來，見見父親。孩子們被龍的怪樣嚇得一鬨而散，只有最小的孩子不但不怕它，還好奇地摸摸它的角，扯扯它的須，最後一屁股坐到龍背上，龍很喜歡他，伸出舌頭去舔。沙壹誤以為龍要吃他，急得大叫龍背上的孩子，哀牢話背音近九，坐音近隆，龍以為這是孩子的名字，就叫他九隆。後來，九隆十兄弟娶了後山的十姐妹為妻，繁衍生息，自成一族，共推九隆做了族長。