南湖競渡 江南水鄉的信俗祭禮
南湖，位於嘉興市內城東南，古稱滮湖、馬湖、東湖或東南湖，近又稱鴛鴦湖，是嘉興最為著名的湖泊。南湖觀競渡，自古就是嘉興端午節最具特色的信仰習俗和民間賽事活動之一。《秀水縣誌》、《煙雨樓史話》、《古禾雜識》中記載了當時南湖龍舟競渡的盛況：每年端午節，嘉興百姓抬著龍頭祭廟後，掛燈下水，再是龍頭點睛。然後一聲炮響，群龍飛馳、百舸爭流，舟中搭起綵棚，前後彩旗飄舞、鑼鼓喧天，每條船兩側坐著二十條壯漢，手持大木槳，勇悍威武。河邊觀者如雲，萬人喝彩，氣氛熱烈，如痴如醉。除了在煙雨樓上觀看的達官貴人外，龍舟競渡的沿岸，常搭起許多涼棚觀看，或駕舟隔湖眺望，“放鶴洲移隔岸帆，捲簾俯瞰龍舟出”。古時嘉興端午的龍舟競渡船號有大小龍船、綵船、馬頭船和畫舫遊船等。據南湖擺渡、龍舟競渡的傳人許家村漁民回憶，嘉興當時也有用馬頭為龍頭的龍舟。
南湖競渡
南湖競渡嘉興文人於此多有記述。如明李日華《味水軒日記》卷一：“觀競渡，士女填咽，所謂一國若狂者也。”乾隆時朱麟應《續鴛鴦湖棹歌》：“熙春橋外水如天，五日爭看競渡船。蒲酒快斟人半醉，釵頭艾虎一絲懸。”嘉慶時張燕昌《續鴛鴦湖棹歌》：“菖浦涇上泊鳴橈，共酌菖浦酒興豪。醉後回塘看競渡，龍舟飛過會龍橋。”馬壽谷《鴛湖竹枝詞》：“五月五日蕩龍舟，今年可勝去年遊。去年搖旗押船尾，今年打鼓立船頭。”清光緒《嘉興府志》記載：乾隆三十年(1765年)，乾隆弘曆第四次南巡，重遊煙雨樓，龍舟競渡節賽事活動在民間又掀起高潮。可見龍舟競渡在明清時期一直持續不絕，成為嘉興端午節俗的“節眼”。南湖龍舟競渡儀式實際上是一項大規模的信俗祭禮，這種慶典形式與嘉興地區百年流傳的故事傳說一脈相承，這也意味著一種地區歷史和地區人物已成為人們心目中敬奉的物件，成為一種獨立的信仰體系，因而具有了獨特的地域性而成為一種共同體文化。
生活在蘇州以東吳縣甪直、勝浦、唯亭、陳墓一帶的農村婦女，依然保留著傳統購民俗服飾。她們歷來以梳願攝頭、扎包頭巾，穿拼接衫、拼擋褲、柬倔裙、裹卷膀、著繡花鞋為主要特徵的傳統服飾，頗具江南水鄉特色，故有“蘇州少數民族”美稱。水鄉婦女很重視願攝頭的梳理和裝飾，她們以烏黑的頭髮、碩大的發留、眾多的飾品，輔以精美的包頭內和服飾，顯示出自己的心靈手巧和端莊秀美。其服飾的地方特色非常濃郁，傳承性穩定，但隨著季節的變化，年齡的差異和禮儀的需要，而有明顯的差別。一般來說，春秋來說，春秋季節服飾的特點尤為突出。春秋季服飾上裝以拼接衫為主，面料多以花布、土布、深淺士林布為主要基調，色彩對比鮮明，鮮而不豔、豔而不俗，常用幾種色彩的面料拼接而成，剪裁得體，縫工精細，裝飾性很強，它的特點也是透過服裝的裝飾工藝宋體現的：有拼接、滾邊、紐攀、帶飾、繡花等。而褲於多用藍地白印花布或白地藍印花布，褲擋用藍或黑色士林布拼接。這些服飾最初由於受布幅的限制和省料而拼接，拼接時由實現實際需要的拼接發展到主觀意識的拼接，無不講究整齊均衡和對稱的形式美。腰部的矚裙也很有特色，長度齊膝，裙擱極細，擱面和裙帶上均有不同工藝的花飾，裙外面繫上一條小穿腰，穿腰是與蹋裙相聯的輔件。穿腰上縫著一個大口袋，穿腰四周及帶上繡著各種圖案的花紋，是服飾中的重要裝飾物。裙的設計是很實用的，勞動時柬了倔裙，腰背不易受風寒，站立時又能增加腰部的力量。下襬較大，不影響行動，有利於水田操作，又方便於野外小解遮蓋，既實用又美觀。然而，水鄉地區鞋的特色也很濃。鞋的形式頗似小船，不分左右，故又稱船形繡花鞋，鞋幫兩劊合成，鞋面以繡花為主，色彩鮮豔，花樣豐富多彩。船鞋的做工精細耐看，堅固實惠，是水鄉婦女傳統的禮鞋。水鄉婦女服飾，隨著年歲的大小，有著不同的要求，青年婦女以花俏為主，精地利用服飾上的有限空間，巧妙地運用色彩對比、襯托、交錯的手法，以達到顯眼，花俏的藝術效果，恰到好處地特出了水鄉婦女的人體美和裝飾美，給人輕盈灑脫之感。而中年、老年婦女則以深色調為主，服飾莊重、穩定，穿著要求的舒展寬大，故而給人古樸持重之感。水鄉婦女服飾歷史悠久，世代相傳，相因成習，傳承性很強。多少年來，經過勞動群眾的篩選，設計了一系列具有水鄉特色的民俗服飾。適合水鄉婦女的穿戴，尤其適宜於水鄉生產勞動，實用價值較高，深受人們的喜愛。這些服飾在長期的發展中，不斷地變化和更新，形成了具有水鄉地區民族文化傳統特色的審美觀念，並證明了人類是按照美的規律，塑造自身，美化自身的。至今甪直地區仍保留著江南水鄉婦女傳統特色的民俗服裝。