古人為什麼把貝殼當作錢

　　隨著生產力的提高和社會的不斷進步，人們所需物質也就會不斷增長，而簡單的以物換物已經不能滿足大家的需求，所以人們就將當時比較珍貴的貝殼作為交換的產物。之後貝殼就被賦予了一般等價物交換的功能，也就是貝幣。貝殼外形比較漂亮，而且堅固耐磨，具有大小適中、攜帶方便、易於計數等特點。

　　貝殼貝殼是生活在水邊軟體動物的外套殼，由軟體動物的一種特殊腺細胞的分泌物所形成的保護身體柔軟部分的鈣化物。自然界中天 然碳酸鈣礦物質相比較，貝殼具有獨特的多尺度、多級次磚、泥組裝結構，且因其多級層狀結構而具有韌性好、強度高等優良特性。

　　因為貝類在新石器時代晚期，不知金屬為何物的原始社會貝殼是最珍貴的物質了，貝是生長於熱帶亞熱帶淺海的貝類，它小巧玲瓏，色彩鮮豔，堅固耐用，而成為原始居民喜愛的一種裝飾品，由於它大小適中，便於攜帶，便於計數等特點，後來，隨著社會經濟的發展和商品社會的形成，貝作為交換的媒介就成為自然而然的事了，天然貝就逐漸充當商品交換的一般等價物的職能。

　　貝幣的產生可以追溯到母系社會。在那時候的藝術品中，常見的主題除了大型的動物，還包括豐滿的女性和三角形的外陰，男人的形象通常不會出現。藝術品上的女性形象一般都會描繪得十分豐滿，有項研究分析了５５個母系社會女性形象的腰臀比例，發現平均為０。６５５，這和今天的泳裝模特相似，也是最吸引男性的比例。考古學家認為，那時候社會生產力低下，人是唯一的生產工具，子孫的生養是重中之重，而豐滿的女性一般認為是多產、健康和撫育能力的象徵。人們對繁衍的渴望，對女性的尊重，使人們對貝幣也產生了無限崇拜，甚至把它視作一種信物。婦女生產的時候，手裡往往要攥一把貝殼，保佑順利生產，母子平安。

　　貝殼可以說是我國使用時間最早而且延續時間最長的一種實物貨幣，直到明朝末期和清朝初期，雲南少數民族地區還在沿用這種貨幣。

　　貝殼成為貨幣的條件有以下幾個：

　　第一，本身有實用的功能，如其裝飾品的用途；

　　第二，具有天然的單位；在熔解金屬技術尚不發達的古代，具有他獨到的天然優勢。

　　第三，堅固耐用；

　　第四，便於攜帶；

　　古代人民使用貝幣，多用繩索將它們穿成一串，所以一串也成一單位。在我國古代的甲骨文中，貝朋兩字常連在一起，貝字的意義，和現在的