古代科考
科考選官，是指中國封建王朝透過設立各種科目公開考試選拔官吏的制度。這種選官制度創始於隋，形成於唐，完備於宋，強化於明，至清趨向衰落。歷經1300餘年，對中國封建社會中、後期的政治、經濟、教育、文化觀念和社會風尚有重大影響。
在隋朝以前，中國古代官吏選拔制度各代不同，但薦舉任官制一直佔有重要地位。魏晉南北朝奉行“九品中正制”，世家大族把持鄉舉裡選，壟斷仕途。品評士人、選拔官吏時，強調士庶之分和門第高低，形成“上品無寒門，下品無世族”的局面。加之機構重疊，人浮於事，存在“官多民少，十羊九牧”，“清幹良才，百分無一”的現象，使薦舉制積弊暴露無遺。隋朝立國後果斷進行改革，廢除九品中正制，建立科舉考試。
隋朝科舉考試屬初創階段，為地方薦舉與中央考試相結合。開皇七年（587）定製，每年各州薦舉貢士3人入京考試，成績優異者稱秀才。十八年（598）分科考試，當時僅設志行修謹、清平幹濟兩科，由京官五品以上和地方總管、刺史薦舉考生。隋煬帝即位後，擴大為包括文才、武藝、品德、治能等方面十科，由文武五品官以上薦舉，規定有一藝可取即應採錄，且隨才升擢。同時設進士科，用詩賦、試策進行考試。這是科舉制確立的重要標誌。由於科舉考試公開進行，有規定的知識結構作為公認的主要錄取標準，在一定程度上允許平等地公開競爭，儘管此制當時尚不完備，但已顯示其選拔人才的一定優越性。科舉制度的產生適應了封建社會政治發展的需要，把選用官吏的權力從世家大族手中收歸朝廷，有利於中央集權制的鞏固，被後來歷朝所沿用。
科考制度一：形成、完備、廢除
1、形成
唐承隋制，使科舉考試製度化並逐步完善。唐初科舉分兩種：常科：歲考一次，主要有秀才、明經、進士、明法、明書、明算等科目。其中秀才科為尤異之科，錄取者甚少，高宗時即廢；明法、明書、明算考選專業人才，“雖常行，但不見貴”，故明經、進士成為常科主要應試科目。制科：由皇帝主持，按形勢需要臨時下令舉行。制科名目繁多，其中較常見的為賢良方正、直言極諫、博學宏詞、才堪經邦、武足安邊等科。科舉考生來源有：由各級學館薦舉者稱生徒；經州縣薦舉者稱鄉貢。鄉貢名額由中央分配，上郡歲三人，中郡兩人，下郡一人，有才能者不受名額限制；不論門第等級和貧富，均可懷牒自列於州縣參加考試，逐級選拔到京師，會同生徒參加尚書省考試。應制科試者有現任各級官吏和業已進士、明經登第授官之人，大都由大臣薦舉。科舉考試內容以儒家經典為主。當時有才識之士大都願報考進士科，百人僅取一、二人；而明經科主要考核對經典之記憶，常十取一、二，故有“三十老明經，五十少進士”之稱。制科是按形勢需要設科，命題大都與政事有關，往往出現有識之士利用策試大膽直言，針砭時弊，提出改革政治主張，其中曾湧現出一批有作為的政治家。唐代已有較正規的考試程式與考試規則。常科錄取等第一經尚書省禮部試合格後，明經科為四等，進士科分甲乙科，但僅獲出身，須再經吏部試後方可入仕。吏部試專案有四：一曰身，指形貌端正豐偉；二曰言，指語言清晰有條理；三曰書，指書法遒美；四曰判，指判案文詞是否得當，考察吏治能力。制科分五等，但僅從第三等錄取，稱甲科，四、五等為乙科；登第後立即授官，升擢較快。武則天長安二年（702），始設武科考試，由兵部主考，課試方法如文職明經、進士考試之制。武科考試科目有長垛、馬射、步射、平射、筒射以及馬槍、翹關、負重等，從考生中錄取軀幹雄偉、應對詳明、有驍勇材氣且可為統帥者。如文職官吏要求參加武選，則取身高六尺以上、年齡四十以下，強勇且能統率部隊之人。