舉人屬於科舉體系中的稱呼。
從社會地位的維度看，還是以學歷等比現在比較合適。
過去看范進中舉，總覺得好像過去的科舉出來的不咋的，按人數比例算。其實從秀才開始就挺厲害的了。
首先，古代能夠讀書的人，基本都是家裡有點底子的。貧農家庭讓孩子讀書的可能性極低，像孔乙己這種窮書生其實屬於極少數。而普通的讀書人，要去縣裡考取“童生”，考中了才有繼續考試的資格。就這個“童生”就已經不好考了，五六十歲考不上童生的人大有人在，而童生裡面最高的一等叫秀才，所以考取秀才難度是很大的。有清一代，童生總數約為200～300萬，秀才為46萬人，清朝的人口為一億到四億，在兩百多年間，一個擁有數億人口的帝國總共就產生了不到五十萬秀才，大家可以估算一下比例。
能考上秀才，就意味著你已經被統治階級接納為預備隊了。秀才擁有諸多的特權，比如見著官不下跪，受審不用刑，不用服徭役等等。在古代社會里，能夠當上秀才就已經在地方上是個人物了，因為在身份上他們已經與普通的“民”有了本質性差別。
以明清時期為例。
舉人，是科舉制度成熟定型後最基礎計程車大夫集團成員。需在各省鄉試透過。
舉人享有不納稅不徭役的基本特權，舉人可與地方官員平等交往，可被推薦為基層有品小官，通常是九品巡檢、司庫、稅目、主薄一類的小官，也可能當上八品的縣教喻，類似於縣教育局長，也具有資格開辦學校，或者為高階官員當幕僚，為今後的從政發展做出預備與人脈積累。
秀才，是科舉制度下最基礎的功名。明清制度，經過縣府院三級11場考試合格的童生為秀才，也稱生員，俗稱讀書人。優秀者可以入縣學府學讀書，就是進學。國家政權給予一定錢糧，以支援秀才繼續學習。
中了秀才，見縣官不跪，口稱學生。一般案件不受刑。民間稱為相公，可出任官員幕僚，或者當私塾先生，或者給大戶人家做管家、掌櫃之類的客卿。
古代女子的社會地位是很低的，自漢武帝年間確定“廢黜百家，獨尊儒術”後，依儒家思想，對女子自然是越來越小氣，更讓人心痛的是，在此之前，中國女子那種特有的婉約美，竟然只能在我們的鄰邦看到。一個沒有社會地位的人，更沒有社會地位。武則天，慈禧這兩個中國2000多年封建社會的特例，是因為她們不僅聰明才智，單看那血淋淋的鎮壓反抗的記載，就已經可以略窺女子執政在古代中國是多麼的不能讓人接受了。一言以蔽之，女人只是附屬品。