1、法制是一個國家或者一個地區的法律制度的簡稱，包括一個國家或地區的現行法律規則，而且包括法在實際生活中的執行，法律執行的機制，一個國家的法律文化傳統，占主導地位的法律意識，發現教育以及法學研究等等，它是一國、地區法律上層建築諸因素構成的系統。
2、法系，按照法的歷史傳統和法的外部特徵對法進行的分類。
3、大陸法系，是以古代羅馬法為基礎和以19世紀初法國民法典為傳統產生和發展起來的各國法律的總稱。
4、英美法系，是以英國法為傳統產生和發展起來的各國法律的總稱。又稱英國法系、普通法法系。
5、法律移植，是一個國家法律制度的部分甚至大部分都是從另一個國家法律制度或許多“法律集團”中輸入的一種現象。
6、法的歷史型別，就是按照法賴以建立的經濟基礎及其體現的階級意志對法所作的基本分類。
法的歷史型別的含義，及劃分標準法的歷史型別是按照法所賴以存在的經濟基礎及所體現的國家意志的性質的不同而對法所做的分類。劃分法的歷史型別的標準主要有兩個：一是法所賴以存在的經濟基礎的性質；二是法所體現的國家意志的性質。凡是建立在同一性質的經濟基礎之上，反映同一型別社會統治集團的整體意志的法，即屬於同一個歷史型別。以此標準，在法的發展史上曾先後產生過四種歷史型別的法，即奴隸制的法、封建制的法、資本主義的法和社會主義的法。
經過春秋戰國的醞釀，中國古代的封建制度，逐步演化為列國制度。最後的七國爭雄，都盡力強化動員 資源的組織能力。為此，七雄分別發展了相當有效率的軍事組織和行政系統。各國也時時彼此學習發展的經驗。在法家學者們手上，綜合整理為管理學的理論；這是 有關政治組織及其運作的第一次理論化。荀子、韓非子、李斯等人，綜合了管仲、商鞅、申不害、慎到諸人的經驗和討論，不僅在理論部分有更完全的討論，而且終 於在秦帝國的組織形態上，得到了實踐的機會。秦始皇統一天下，建立了一個前所未有的大帝國，其管理系統之完備和充實，在當時各處的大國，可謂獨步。這個組 織的形態，在中國歷史上，延續到二十世紀初，皇朝制度大體是一貫的。秦朝立下的帝國組織，在大原則上，改變不多。
這一代替封建制度的國家組織，我們稱為“郡縣制度”，即是中央直接管轄全國，從中央到地方， 經過兩層或三層的金字塔結構。秦朝一千多個縣，歸屬五、六十個郡。漢朝在郡的一級之上，又加了十三個州。郡縣金字塔結構上端，就是皇帝的朝廷，有總攬全部 事務的政府。政府和皇室內廷是分開的：皇室內廷，處理皇帝的家庭事務；政府有丞相或相當於丞相的人物，領導了不同的部會，分工辦事。中國的文官結構，還另 有特色，就是有一個獨立行使職權的監察單位，稱作御史臺。政府之內文武也分途，文官和武職各自有自己的行政系統。皇室自己的財務和國家的財務是分開的。國 家財政也有預算、執行和考核三個階段。如此複雜的管理組織，中國大帝國的管理系統，無疑是世界歷史上的空前創舉。
之前我們曾經說過，漢朝文官制度，有“察舉”選拔人才。當然察舉制度以前，秦帝國的官員們， 大多是從有軍功的人員派任，並沒有經過民間的察舉。漢武帝的時代，察舉制度才逐步發展，從民間選拔優秀的年輕人，在地方政府服務；有了地方政府的經歷，這 些人方才由地方首長推薦，集中在中央的“郎署”，學習觀摩中央政府的運作和各種法令。經過數年曆練，年輕的“郎”分發到中央或地方去做比較基層的官員，內 外互調，學習各種事務。有些人在某些專業較有專長，就可能一生的經歷都在這專業範圍內發展。經由察舉制度，一方面在全國吸納優秀的人才，另外一方面，有一 個訓練和考核交叉進行的過程，使得文官的候選人具備專業的能力。漢朝文官制度之下，擔任主管的官員，在他第一次擔任的前一年，應當是見習期間；見習期間成 績滿意，此人才正式接任。見習制度是保證這個官員的能力和職務是相稱的。整體言之，漢朝的文官是根據才能任官，而不是根據社會淵源或社會地位任官。個別文 官的工作成績，也有定期的考核。地方官員定期將期內的工作成績，呈報中央；中央即可從地方送來的報告之中，不僅知道官員成績的好壞，也能夠理解全國各地的 情形。因此，一個金字塔一樣的文官系統，不僅是人才流轉的機制，也是一個資訊流轉的機制。
如此專業化的政府，既有訓練官員的機制，也有收集資訊的功能。所以，秦漢帝國具有強大的開展 能力。秦漢帝國陸續在東南沿海地區、西南山林地帶，一步一步地開發，將這些地方逐漸吸納為中國所有。而且，一旦成為帝國的一部分，這些地方就整體融合在中 華天下之內。秦漢帝國能長久保持其堅實的凝聚性，應是由於有了如此高效率的治理系統。相對而言，在下一章我們會論述，同一時代的羅馬帝國，就缺少一個如此 專業化的組織，也因此不能有堅實的核心，維持開拓和發展的成果。