西漢初年，沿用秦朝的《顓頊歷》。但《顓頊歷》有一定的誤差。公元前104年（元封七年），經司馬遷等人提議，漢武帝下令改定曆法。並責成鄧平、唐都、落下閎等人議造《漢歷》，漢武帝元封七年五月，改年號為太初（即為太初元年），並頒佈實施這套《漢歷》，後人以此頒佈年號稱呼此歷為《太初曆》。
西漢初年，沿用秦朝的《顓頊歷》。但《顓頊歷》有一定的誤差。公元前104年（元封七年），經司馬遷等人提議，漢武帝下令改定曆法。並責成鄧平、唐都、落下閎等人議造《漢歷》，漢武帝元封七年五月，改年號為太初（即為太初元年），並頒佈實施這套《漢歷》，後人以此頒佈年號稱呼此歷為《太初曆》。
我們曾經講過，太初曆是起源於西漢時期，中國第一部非常完整、系統性的歷法，而且這部曆法與現在科學計算的天文資料誤差極小，這就充分體現了古代人民的科學智慧，那麼這麼厲害的太初曆究竟是誰發明的呢？本期的民族文化就一起來看看吧。
太初曆的發明者：鄧平、落下閎
漢初使用從十月朔日開始的歷日製度，隨著農業生產的發展，顯然漸覺這種政治年度和人們習慣通用的春夏秋冬不合。於是大中大夫公孫卿、壺遂、太史令司馬遷等建議修改曆法。同時漢初以後，人們對於天象觀測和天文知識，確有些進步，這為修改曆法創造了良好的條件。
公元前104年五月，漢武帝命公孫卿、壺遂、司馬遷等人議造漢歷，並徵募民間天文學家20餘人參加，其中包括治歷鄧平、長樂司馬可、酒泉郡侯宜君、方士唐都和巴郡落下閎等人。他們或作儀器進行實測，或進行推考計算，對所提出的18種改歷方案，進行了一番辯論、比較和實測檢驗，最後選定了鄧平、落下閎提出的八十一分律歷。
太初曆把元封七年改為太初元年，並規定以十二月底為太初元年終，以後每年都從孟春正月開始，到季冬十二月年終。這種曆法叫做太初曆，它是我國最早根據一定規制而頒行的歷法。從改歷的過程我們可以看到，當時朝野兩方對天文學有較深研究者，可謂人才濟濟。
中國文化博大精深，而古代人民的智慧也是十分驚人的，於是早在公元前的西漢，中國就發明了一部非常完整的歷法，也是當時世界上最先進的歷法，這個曆法的名字就叫做太初曆，那麼本期的民族文化，就讓小編來給大家介紹下太初曆吧。
歷史記載的第一部完整的歷法
西漢的《太初曆》是中國古代第一部比較完整的漢族曆法，也是當時世界上最先進的歷法。其法規定一回歸年為一年，一朔望月為一月，所以又稱“八十一分律歷”。以夏曆的正月為歲首。太初曆第一次把二十四節氣編入曆法，以沒有中氣的月份為閏月。它還首次記錄了五星執行的週期。太初曆共使用了188年。
《後漢書·律曆志二》曾記載：孝武皇帝攄發聖思，因元封七年十一月甲子朔旦冬至，乃詔太史令司馬遷、治歷鄧平等更建《太初》，改元易朔，行夏之正，《乾鑿度》八十一分之四十三為日法（一朔望月29又81分之43日，即29.530864日，相比現代資料29.530589日，誤差為0.000275日）。
太初曆還第一次明確提出了135個朔望月中有23個食季的食周概念，關於五星會合週期的精度也較前有明顯提高，並且依據五星在一個會合週期內動態的認識，建立了一套推算五星位置的歷法。這些都為後世曆法樹立了範例。
太初曆正式啟用於公元前104年，比古羅馬儒略曆早了58年。公元前45年，尤里烏斯·愷撒才正式啟用儒略曆。值得一提的是元初實施的《授時歷》也比《格里高利曆》早了300多年。無論是天文精度，還是輔助農業生產的二十四節氣，都領先於西方。