不能直接由稀硝酸透過蒸餾方法制得濃硝酸，而應該首先將稀硝酸脫水，製成超共沸酸，即濃度超過共沸點時的硝酸濃度，經蒸餾後才能製得濃硝酸。硝酸是五價氮的含氧酸，純硝酸是無色液體，相對密度1、5027，一般工業品帶微黃色，含硝酸百分之八十六至百分之九十七點五以上的濃硝酸又稱發煙硝酸，它是溶有二氧化氮的紅褐色液體，在空氣中猛烈發煙並吸收水分，硝酸是強氧化劑,有強腐蝕性，在生產,使用和運輸中要注意安全，與硫酸不同，硝酸與水會形成共沸混合物。
不能直接由稀硝酸透過蒸餾方法制得濃硝酸，而應該首先將稀硝酸脫水，製成超共沸酸，即濃度超過共沸點時的硝酸濃度，經蒸餾後才能製得濃硝酸。硝酸是五價氮的含氧酸，純硝酸是無色液體，相對密度1、5027，一般工業品帶微黃色，含硝酸百分之八十六至百分之九十七點五以上的濃硝酸又稱發煙硝酸，它是溶有二氧化氮的紅褐色液體，在空氣中猛烈發煙並吸收水分，硝酸是強氧化劑,有強腐蝕性，在生產,使用和運輸中要注意安全，與硫酸不同，硝酸與水會形成共沸混合物。
濃硝酸和發煙硝酸區別在於硝酸的濃度不同，濃硝酸的硝酸濃度為百分之68，而發煙硝酸的硝酸濃度為百分之90到百分之97.5。
發煙硝酸，是含硝酸百分之90到百分之97.5的有毒液體。因溶解了NO2而呈紅褐色。腐蝕性極強，在空氣中猛烈發煙並吸收水分。為強氧化劑，與強還原劑接觸可能爆炸，與有機物接觸有起火的風險。用於有機化合物的硝化和火箭燃料。濃硝酸，分子式為HNO3，純HNO3是無色有刺激性氣味的液體，市售濃硝酸質量分數約為百分之68。危險性：加熱時分解，產生有毒煙霧。強氧化劑，與可燃物和還原性物質發生激烈反應，爆炸。強酸性，與鹼發生激烈反應，腐蝕大多數金屬，生成氮氧化物，與許多常用有機物發生非常激烈反應，引起火災和爆炸危險。
1、顏色區別。發煙硝酸，是含硝酸90%~97.5%的有毒液體。因溶解了NO2而呈紅褐色。腐蝕性極強，在空氣中猛烈發煙並吸收水分。為強氧化劑，與強還原劑接觸可能爆炸，與有機物接觸有起火的風險。用於有機化合物的硝化和火箭燃料。濃硝酸是無色有刺激性氣味的液體，濃硝酸在光照下會分解出二氧化氮而呈黃色，所以常將濃硝酸盛放在棕色試劑瓶中，且放置於陰暗處。
2、濃度區別。濃硝酸：市售濃硝酸質量分數約為68%，密度約為1.4g/cm3，沸點為83℃；發煙硝酸：是含硝酸90%~97.5%的有毒液體。