攝影師透過觀察已有事物，挖掘真實世界中的思緒和美感，畫面的內容並不是隨心所欲的，需要做減法，將干擾因素去除。這個記錄的過程就是在傳達攝影師本身的想法。
隨著後期技術的進步，數字影像能夠讓攝影師更為隨心所欲地創造出作品來表達思想。但這時攝影與數字藝術之間的界限就開始模糊了，各中區分在此不表，但這確實也算是。
攝影藝術欣賞的四個基本要素是：基本造型因素、技術技巧、藝術表現手法、主題思想。
任何攝影作品都可以從上面四個角度去剖析，但美不是語言或文字能夠完整描述的，有時候可能什麼都不懂，但這幅照片感動了你，觸動了內心，它就是美的。
上面提到的四個要素，相互之間並不分輕重，一幅攝影作品哪怕只有一項突出，剩下三項都很差，也可以是一幅震撼人心的作品。例如紀實新聞類攝影與風光類攝影作品，很可能前者的主題思想和故事性遠高於後者，而後者的光影美感與技術技巧遠高於前者。
可看拍攝思路和構圖手法，好的作品佈局合理，內容表現清晰。架構緊湊，遙相呼應，給人以美感。也可用光線和色彩角度欣賞，好的作品注重色彩和光的呈現，有鮮活的感覺。
攝影是指使用某種專門裝置進行影像記錄的過程，一般我們使用機械照相機或者數碼照相機進行攝影。有時攝影也會被稱為照相，也就是透過物體所發射或反射的光線使感光介質曝光的過程。有人說過的一句精闢的語言：攝影家的能力是把日常生活中稍縱即逝的平凡事物轉化為不朽的視覺影象。
1、《勞動者》：薩爾加多是世界上最偉大的攝影家之一，他的作品《勞動者》、《移民》、尤其是《創世紀》，不僅堪稱攝影的經典、史詩般的鉅著，而且具有振撼心靈的力量。他真實的記錄了人類社會正在經歷或曾經經歷過的苦難、艱辛和死亡。薩爾加多在印度、南美和非洲直面地球上的悲慘與不幸，他憑著一己之力，對全世界貪困勞動者的生存狀況進行了廣泛和深刻的記錄。
2、《苦難的眼睛（1948，南京）》：法國的亨利·卡蒂埃·佈列松是一位著名的紀實攝影大師，被譽為“當代世界攝影十傑之一”。1948年冬至1949年春，佈列松先後到訪了中國的北平、南京、上海等城市，這張愁容滿面的男孩子照片，是在南京市民買米的隊伍中抓拍下來的，照片揭示了中國人民的悲慘和苦難。佈列松是一位善於思考的攝影家。著名的美國雜誌攝影家協會主席B·格林曾說：“看上去，佈列松的攝影好像是漫不經心隨手拈來。但實際上他是一個很有思想的人。”
3、《多維瑪與大象》：1955年，阿維頓為迪奧晚裝拍攝的一輯黑白圖片《多維瑪與大象》，皮糙肉厚的大象和纖細時尚的女模特形成強烈反差，給人的視覺帶來很大沖擊，一舉奠定了他在時尚攝影界的地位