鐵人三項運動指比賽由天然水域游泳、公路腳踏車、公路長跑三專案按順序組成。鐵人三項運動是體育運動專案之一。國際鐵人三項聯盟每年都組織很多比賽，其中有奧林匹克標準距離的鐵人三項世界錦標賽；在世界各地舉辦的10-12站鐵人三項世界盃系列賽；長距離鐵人三項世界盃系列賽；標準距離和長距離鐵人兩項世界盃系列賽與世界錦標賽，此外還有冬季鐵人三項賽、室內鐵人三項賽、殘疾人鐵人三項、青少年鐵人三項賽等。
鐵人三項運動指比賽由天然水域游泳、公路腳踏車、公路長跑三專案按順序組成。鐵人三項運動是體育運動專案之一。國際鐵人三項聯盟每年都組織很多比賽，其中有奧林匹克標準距離的鐵人三項世界錦標賽；在世界各地舉辦的10-12站鐵人三項世界盃系列賽；長距離鐵人三項世界盃系列賽；標準距離和長距離鐵人兩項世界盃系列賽與世界錦標賽，此外還有冬季鐵人三項賽、室內鐵人三項賽、殘疾人鐵人三項、青少年鐵人三項賽等。
鐵人三項是天然水域游泳、公路腳踏車、公路長跑三專案按順序組成，運動員需要一鼓作氣賽完全程。鐵人三項運動，在夏威夷誕生，屬於新興綜合性運動競賽專案。2000年成為奧運會專案，2006年成為亞運會專案。
1、三項全能（Triathlon）通常是指按照游泳—腳踏車—跑步順序進行的比賽。完成全程的時間最快的參賽選手為優勝者。完成時間除了各單項時間外，還包括兩個“換項時間”（2 Transitions,T1&T2;）。三項全能在中文世界裡被廣泛稱為“鐵人三項”。實際上，在英文中“鐵人三項”（Ironman Triathlon）只是世界三項全能運動協會（WTC）舉辦的一種特定距離的比賽。
2、三項全能按照比賽距離的不同，被冠以不同的名稱。常見的比賽距離（游泳—腳踏車—跑步）有：
（1）短程三項（Sprint）：750m—20km—5km.在美國，這是發展最快的三項賽。
（2）奧林匹克三項（Olympic,也被稱為International Distance或Standard Course）：1.5km—40km—10km.奧運會的三項賽就是這個距離。
（3）半程三項（Half,也被稱為Middle Distance,70.3,或’Half-Ironman’）：1.2mi—56mi—13.1mi。
（4）全程三項（Full,也被稱為Long Distance,140.6,或’Ironman’）：2.4mi—112mi—26.2mi.也就是著名的鐵人三項。