姓與氏的關係

　　1、在母系氏族公社時期，人們只知其母不知其父。為了把各個氏族區分開來，“姓”即應運而生了。“姓，人所生也”(《說文》)，姓字從女從生，表明了出生的血緣關係，清楚地說明同姓的人都是一位女性祖先的子孫，也是母系氏族社會同一血緣關係人群的標記。這一時期，實行氏族外婚制，同姓之間不能通婚，因而姓還起著“別婚姻”的作用。我國最早從女而成的原姓十幾個，如姚、姜、姬、姒等，它們往往表示某一氏族的居住地或崇拜的圖騰。

　　2、由於人口不斷地繁殖，一個氏族發展到一定程度的時候就會發生分解，由姓衍生出它的一系列分支“氏”。到了父系氏族公社時期，姓、氏則為父系氏族或部落的標記。進入階級社會以後，“氏以別貴賤”，氏成為貴族男子的專稱。命氏之法主要有:諸侯以受封的國名為氏，卿大夫以所賜的采邑為氏，有的以職官為氏，有的以居住地為氏。古人在長期的實踐中逐漸認識到近親結婚會產生不良後代，“男女同姓，其生不蕃”(《左傳》)，因而在貴族女子稱謂中則著之以姓，因為“姓”可表明她出生於某個氏族，起到“別婚姻”的重要作用。

　　3、春秋戰國時期，整個社會發生重大變革，姓氏制度也出現混亂，姓氏逐漸混同。到兩漢時，姓已基本確立，與現在通用的姓大體相仿了。然而，由於各種因素的作用，古人改姓之事常有發生。

　　姓是從居住的村落，或者所屬的部族名稱而來。氏是從君主所封的地、所賜的爵位、所任的官職，或者死後按照功績，追加的稱號而來。所以貴族有姓、有名、也有氏，而平民有姓、有名，沒有氏。

　　據說在姓氏出現之前，人們是用圖騰代替的。德國的東方學家馬克斯·繆勒在《獻給神話學》中說：一個圖騰，開始是一個氏族圖騰的標記，而後是部族的名字，而後是部族祖先的名字。在古代姓產生後世代相傳，一般不會更改。而氏會隨著封邑、官職的改變而改變。

　　古代的姓與氏，還可以區分是否能結婚。一般來說，古代的同“氏”的男女可以結婚，而同“姓”的男女卻不可以結婚。姓氏相別的制度一直沿用到戰國後期，中國的姓與氏才合而為一，人們認為姓氏沒有貴賤之分，因此平民也從無姓到有姓。

　　1、具體含義不同。姓是區別血緣的，是宗族的根本族號，所代表的是氏族的血統，是源於同一女性始祖的具有共同血緣關係的族屬所共有的符號標誌。氏，是姓的支系，是姓族的分支標記，氏是源於同一父性始祖的被分出去的各支系（庶子）的開氏始祖的符號標誌是大氏族、部落、部落聯盟的稱呼。

　　2、使用區別。所屬姓是同定的，氏名來源較多樣，如以邑為氏，以諡為氏，以官為氏等，同一家族可因居邑為氏，也可以族長的官職為氏，當時也經常出現命氏、別族等情況。在這種背景下，父子、兄弟不必同氏，人也可以有幾個氏，如晉卿士會，以士為氏，是承其祖氏，士氏初當是以官為氏，但士會由於食採於隨、範；

　　3、專業化區別。姓是統一的，即姓族本身未有層次區別，雖有氏為分支，但沒有更小的姓族。而氏卻可以是多層次的。一個大氏可以包括由其分化出來的若干小氏。

　　從史料看，這在商代比較明顯，卜文所要論述的商代晚期青銅器銘文中的所謂“複合氏名”即顯示了此種多層次的氏的存在形式。多層次的氏組織隨著血緣關係與其作用範圍的減弱而漸漸不再盛行，漸向單層次發展。但較大的氏組織內仍包括若干分支，只是分支未必皆另立新氏；

　　4、古代使用區別。女子不論出嫁與否，皆有同定的姓。但女子出嫁前與父同氏，出嫁後屬夫氏，所以可以夫氏為稱，但亦可以仍以父氏為稱。此從周代青銅器銘文資料可知，如：父為其女制媵器，在銘文中稱其女名為“夫氏加女姓”，如輔伯鼎銘。