孟小冬是著名的京劇女老生演員，是餘門的唯一女弟子。但是孟小冬與梅蘭芳曾有過故事，但是梅蘭芳對孟小冬並未明媒正娶，孟小冬對梅蘭芳也就不負有婚姻意義上的責任，所以這段感情遂告終結。本期戲劇文化將為你介紹孟小冬。
孟小冬（1908年1月9日－1977年5月26日）又名孟若蘭、孟令輝，在上海出生，出生於梨園世家，著名京劇女老生演員，有老生皇帝（冬皇）之譽，師承餘叔巖，是餘門惟一的女弟子。
孟小冬的表演扮相英俊，嗓音蒼勁醇厚，高低寬窄咸宜，中氣充沛，滿宮滿調，且無雌音，被公認為“餘派”主要傳人。北京大學教授吳小如曾說她是學餘最成功的一位。代表劇目有《捉放曹》、《搜孤救孤》、《洪羊洞》、《盜宗卷》、《擊鼓罵曹》、《烏盆記》、《空城計》、《珠簾寨》、《御碑亭》、《碰碑》、《魚腸劍》等。
她的弟子有趙培鑫等，辜振甫在港工作時曾向她問藝。琴師王瑞芝是餘叔巖生前的琴師，餘身故後在上海開始傍她，1950年代後期從英屬香港到北京，在北京京劇團（現在的北京京劇院）工作，傍餘門弟子譚富英。1953－1963年間，香港票友黃金懋為孟小冬唯一收過的入室弟子。1925年8月孟小冬結識梅蘭芳，合演《游龍戲鳳》。1927年孟小冬以兼祧的名義與梅蘭芳成婚。當時梅蘭芳已有一妻王明華，另一有平妻福芝芳］。1933年分手。1949年春移民英屬香港。1950年於香港與杜月笙結為夫婦，與杜月笙結婚後，徹底退出舞臺。
1926年，梅蘭芳的感情生活中出現了個插曲。這便是社會議論頗多的“梅孟之戀”，女主角是當時名滿京華的老生演員孟小冬。
孟小冬比梅蘭芳小13歲，祖父孟七是與譚鑫培同時代的著名文武老生兼武淨演員，後從北方遷至上海。父親孟鴻群工文武老生，她生在上海，受家庭薰陶，自小喜好唱戲，父親看準她的天賦，打小就讓她拜師學藝。她因聰慧，又下過苦功，年僅7歲就兩次搭班去無錫演出。9歲時，正式拜舅父（一說姑父）仇月祥學習孫（菊仙）派老生，12歲時在無錫新世界登臺，14歲時在上海乾坤大劇場演出。這期間，她不但應工老生，連武生也唱。18歲到北京後，拜陳秀華為師，專攻餘派老生戲。至於拜餘叔巖為師，得其親授，那是後話，1938年的事了。
1925年，北京第一舞臺有一場盛大的義務戲，大軸是梅蘭芳、楊小樓的《霸王別姬》，倒二是餘叔巖、尚小云的《打漁殺家》，倒三就是孟小冬和裘桂仙的《上天台》，連馬連良、荀慧生等名角的戲都排在前面，可以說這場演出對孟小冬來說意義重大。從此，她在京城聲名鵲起，以後的營業戲賣座幾乎與梅蘭芳、楊小樓、餘叔巖相持平。
因為梅蘭芳與孟小冬都是名伶，所以他倆的戀情廣受關注，傳說也多。關於這場戀愛是如何發生的，有的說是梅蘭芳身邊的朋友為了某種目的撮合的，有的說是梅太太福芝芳因身患沉痾，而預先安排。如此等等，並無實據。其實最有可能的原因即是兩人同臺演戲，配合默契；臺下互相傾慕對方的才華，經常交流藝術，日久生情。
1926年8月28日的《北洋畫報》上有署名“傲翁”者撰文說“小冬聽從記者意見，決定嫁，新郎不是闊老，也不是督軍代表之類，而是梅蘭芳。”當天的《北洋畫報》上還刊發了梅、孟各一張照片，照片下的文字介紹分別是“將娶孟小冬之梅蘭芳（戲裝）”、“將嫁梅蘭芳之孟小冬（旗裝）”。這可能是媒體最早一次對梅孟戀情作肯定報道。次年2月，梅孟雙雙相偕從上海返回北京，梅孟關係似乎更得到了證實。總之，梅蘭芳與孟小冬的新屋設於東城內務部街的一條小巷內。
梅孟之戀雖因他二人在世人眼中特別般配而被稱頌一時，卻終未能長久。兩人分手的原因也是眾說紛紜，有些說法跡近小說情節，甚為可笑。
還在梅孟相戀中，發生了一樁震驚整個京城的“血案”，梅蘭芳差點丟了性命，事情經過是這樣的：
紈袴子弟王惟琛一直單戀孟小冬，始終得不到小冬回報，正在百般愁苦之際，聽說小冬已被梅蘭芳“搶了去”，一時想不開，一天突然闖入梅宅，欲找梅蘭芳理論。當時已近正午，梅蘭芳和馮幼偉等幾個朋友正在吃午飯，傭人進來通報，說有一個“身穿淺色西裝，文質彬彬，年約20歲左右，一看就是個大學生模樣的人”要見梅大爺。在座的北京《大陸晚報》經理張漢舉自告奮勇，對梅蘭芳說他先出去看看那人有什麼事，說完，便離座隨傭人走出餐廳往客廳走去。
張漢舉矮矮胖胖，由於記者出身，頗善詞令，平時熱衷於交際，喜歡管三管四，所以有“夜壺張三”的綽號。他來到客廳，以為找幾句託詞就可以把王惟琛打發掉，誰知還未等他開口，就見王惟琛從口袋裡掏出一把手槍，抵住張漢舉，叫道：“你叫梅蘭梅出來見我！”張漢舉到底也是見過世面的人，他很快就穩定了情緒，回說梅蘭芳出去了。王惟琛自己也很緊張，聽說梅蘭芳不在家，便顫聲要求張漢舉轉告梅家，要梅家先掏出五萬塊錢，賠償他失去女朋友的精神損失。槍口下的張漢舉大聲呼喚傭人，讓他們轉告馮幼偉，趕快去籌款。
其實，早在王惟琛掏出手槍的那一刻，就有傭人忙不迭地奔到餐廳通知了梅蘭芳、馮幼偉。此時，聽王惟琛說要錢，馮幼偉一面打電話通知軍警督察處，一面通知銀行迅速提出五萬元現款。
錢送到時，軍警也已包圍了梅宅。當傭人將錢扔進客廳後，王惟琛將張漢舉挾作人質，好使他安全離開梅家。走到大門外，王惟琛這才發現軍警不僅包圍了梅宅，連周圍屋頂上都有荷槍持彈的軍警，因為過於緊張，他手中的槍響了，張漢舉重重地倒在了地上。一見人質已死，軍警們眾槍齊發，頃刻間，王惟琛被打成了蜂窩狀，當場斃命。
次日，大柵欄附近的一根電線杆上，高懸著一個木籠，木籠裡放著的正是王惟琛的血淋淋的頭。這顆人頭在電線杆上晃盪了整整三天。當年，最重的刑罰也不過是示眾三天，可見“軍警處”是將“王案”作為大案來處理的。
王惟琛的死算是咎由自取，張漢舉卻死得冤枉。梅蘭芳對張漢舉之死深感歉疚，他不僅包攬了張漢舉的後事，而且還贈送給張家位於麻草園的房屋一幢，現金二千元。
後來梅孟分手，有人便將這兩件事說為因果——梅蘭芳受“血案”的刺激而離開孟小冬。其實這又是人們的猜想。
人的感情是複雜的，故不應簡單視之。梅孟分手未必只有一個原因，但直接原因只有一個，那就是梅蘭芳聽說在他訪美期間，孟小冬身邊另有感情介入。梅蘭芳對孟小冬並未明媒正娶，孟小冬對梅蘭芳也就不負有婚姻意義上的責任，這段感情遂告終結。
有史料說，1931年，在孟小冬聘請的鄭毓秀律師和上海的杜月笙的調停下，梅蘭芳給孟小冬4萬塊錢為贍養費。
其實是梅蘭芳訪美的次年回到北京時，得知孟小冬在天津欠了債，於是給了她幾萬塊錢。由此可見梅蘭芳為人的厚道及情義。
孟小冬後來嫁給了上海聞人杜月笙，1949年5月隨杜去了香港。杜月笙去世後，孟小冬在家收徒教戲。1967年秋移居臺北，10年後發肺氣腫與心臟病去世。