崇陽人龍燈遊玩史話

　　玩龍燈，在我們這個國度裡，是一種為人們所愛好的正當娛樂活動，有時亙古今的歷史性和地盡華夏的普遍性。上如古代的皇帝登基和萬歲祝嘏等；現如我們偉大的國慶和其他重大慶祝活動；下至民間一年一度的新年春節，無不以玩龍燈來烘托其歡樂氣氛，宏揚其慶賀旨趣。

　　“龍燈”，是以龍的形象經過人們塑造而成的一種有趣的藝術品。它始於何時？又怎麼風行普天率土？直有“江畔何人初見月”和“歡樂人間不計年”之慨。蓋自有人類以來，我們的祖先可能有個龍的原始概念，以為龍是宇宙間一個龐大神物（靈）。它位居玉皇大帝一神之下而在萬神之上，有替天行道，降災賜福和支配著乾坤的巨大力量與權勢。如堯有九年水災，湯有七年旱災，據傳是龍在作祟的緣故。敬之，則佑我蒸民，象“龍得一步，百草霑恩”；否則，害我蒼生，象神怒則山崩地裂，毀廬蕩舍。因此，人們覺得，龍有感可畏，有德可懷，便屬意求龍祛禍布福。恰如韓愈說的“龍是瑞氣”。此說傳出，更滋長了相沿久遠的玩龍燈風氣。

　　由於龍的神化，不可思議的擴充套件，好事者，對於舊時的君主，無以名之，便捧以為龍。什麼龍體、龍袍和“龍心大快”、“龍顏頓怒”等怪誕諛詞來加以吹捧。猶感不足，再透過具體的象徵的龍燈來烘托其尊。從而這個“神器大寶”的煊赫，便與天齊高了。這種崇拜個人偶像，對照現代大眾化真正的遊藝精神，是不可以等量齊觀。

　　湖北省咸寧市崇陽縣山清水秀，景色迷人。由於遠離大城市，鄉民們保持了許多民間傳統老風習。當青年男女嫁娶成婚時，打造的傢俱樣式仍按古老的形式 。如睡覺的木製床為古式雕木的花床，床四周有雕花杆，床前面雕花板上方，有三層雕“滴水沿”，床下前方有三層踏板。床入口處僅僅只留可兩人並坐的"口子"，床兩頭和後面用整塊木板釘死。這種講究的崇陽花床，實在是一種十分罕見的習俗了。

　　此外，熱情待客的崇陽人給客人泡的茶是花椒鹽巴家焙茶，吃的菜是大塊肉、大塊魚、紅苕粉絲、煎豆腐四大菜。一寸來寬、二三寸長的大塊煙燻肉，令城裡人食一、兩塊就足夠了。

　　提琴戲是湖北通城、崇陽農村人民最感親切的“家鄉戲”。據傳，由臨湘花鼓（今岳陽花鼓）流傳過來而形成，最梁山調腔系的支脈。主腔用“嗡琴”伴奏，這們為了和本地的花鼓戲打鑼腔區別開來，稱其為“提琴戲”，這個名稱在清末時已經有了。

　　約1885年到1889年間，有湖南藝人蔣傳玉、彭瑞生先後率班到通城、崇陽演出，彭在崇陽安家傳藝（見郭益群、定福生：《提琴戲》）。光緒末年至民初，有臨湘著名“三秋班”長期在崇、通一帶，亦將崇陽“提琴戲”的名稱和當地戲劇藝術帶回湖南。76歲的臨湘花鼓藝人曾紀玉說：“三秋班不來我們只唱‘四平腔’，‘小調子’，‘倒板槳’，《西廂拖櫃》、《孟姜女哭長城》、《楊天估修行》、《蔡鳴鳳辭店》都是三秋班從崇陽帶回來的”。臨湘藝人方剛生亦說：“三秋班之前沒有《殺惜》、《雪梅教子》、《趕子放羊》、《修書下海》、《池塘洗澡》。我們是唱高腔，崇陽通城唱提琴”。

　　民國年間，崇、通一帶習演成風，建國後幾年，僅崇陽縣就有七十多個提琴戲鄉班。