巴西海神節

　　在桑巴音樂和非洲鼓聲中的巴西海神節，讓巴西人真切的感覺到：大海，永遠令人懷念；凡人和海神都在這裡同歡共舞。

　　每年的2月2日，是充滿著神奇宗教色彩的巴西海神節。海神名叫伊曼雅，被認為是水、魚類和一切同水有關的物種的母親。她原是西非人崇拜的偶像，當16世紀西非人作為奴隸被販賣到巴西時，因飽受磨難和死亡的威脅，只好祈求伊曼雅保護。因此，到達巴西的倖存者十分感激海神，認為生命是她恩賜的。由此，他們對伊曼雅的崇拜也傳入巴西，海神節也成為今天巴西最隆重的宗教節日之一，每年都要隆重舉行海神節祭祀。海神節最熱鬧的地方，便是當年葡萄牙人首先登陸的薩爾瓦多。

　　節日清晨，人們帶著準備好的海神禮物和祭品，從四面八方擁向薩爾瓦多的里約維爾梅烏灣，在鼓聲和非洲宗教儀式的舞蹈中拉開序幕。非洲宗教廟宇的女祭司和侍女穿著肥大襯衫，帶著玻璃珠的項圈，舞蹈中步伐優雅。在寺廟的一側，有一裝飾著絲質旗幟和鮮花的小祭壇，朝拜者懷著崇敬心情走向祭臺向海神祈禱。寺廟的另一側，是一間以棕櫚樹樹葉作弓門的小屋子，裡面掛滿了供奉海神禮物的柳條籃子，籃子裡裝滿了玫瑰花、香水、玩偶和祈求書，獻禮者排成隊伍站在小屋外。

　　中午時，當四處響起桑巴音樂，非洲鼓聲在峭壁間迴盪，整個海灣洋溢著節日的狂熱。獻禮是用小船載著裝滿禮物的籃子駛到海上去，然後把籃子放在水面上，如果籃子沉入海底，就表明海神接收禮物，日後會滿足獻禮者的請求，否則，籃子就會漂回岸邊。當音樂和狂熱氣氛戛然而停，海灣沉靜下來，獻禮船就要出海。此時，一個女祭師頭頂大籃子，後面跟著的一群手中拿著籃子的侍女，順著石階走向海灘，許多小船停泊在那裡，等待著執行神聖的使命。接著，小船駛近岸邊，接受裝滿禮物的籃子，那些獻禮者都站在齊腰深的水中，把籃子遞過去。小船慢慢向大海駛去，後面跟著一些裝飾漂亮的帆船和遊艇，乘客都帶著自己的禮物。小船駛向遠離岸邊的目的地後，船上的人便把最大的一個籃子舉起來放在水上，接著把所有的籃子都扔下去，籃子打一個旋轉，就沉到海底去了，只留下一束鮮花漂在海面上。

　　日落時分，船隊回來了，它們帶回所有的禮物海神都接收了的好訊息。翌日清晨，初升的太陽照在海上，海面閃閃發光，顯得如此純潔，人們帶著歡樂節日的喜悅，心中盪漾著一個信念：海神，會給他們的生活帶來幸福。

　　民族習俗

　　1．民族性格：巴西人性格開朗豪放，待人熱情而有禮貌。男人喜歡在自己胸前畫一隻虎爪，以示英勇，或者畫一支箭，表示自己是最好的射手。

　　2．狂歡節：狂歡節原是宗教節日，但在巴西已成為民間傳統節日每年2月下旬，人們不分男女老幼，也不分階層和種族，個個穿著節日盛裝，幾乎傾城而出在街道上和廣場上連續三天三夜，一面唱歌一面跳著“桑巴”舞，激情揮灑，情緒高昂。

　　3．足球：巴西人十分喜愛足球運動，不少人迷到了十分狂熱的地步。在巴西，無論何時、何地，只要有一塊平地和一個能踢的滾動物體，便會展開激烈的足球活動。

　　4．忌諱：忌用絳紫色的花為禮，因為巴西人慣以紫花為葬禮之花。

　　據美國國家地理網站報道，美國賓州州立大學昆蟲學家近期在科考中發現了一種奇怪的現象，巴西雨林地面上散落著許多被菌類感染的“殭屍螞蟻”的屍體。這一現象讓研究團隊迷惑不解，這些幸運的螞蟻是如何逃脫殭屍螞蟻菌類的控制的。最終研究人員發現，這些螞蟻還有一群並不知情的盟友，它們的盟友也是一種菌類，這種菌類可以抑制殭屍螞蟻菌類的傳播。

　　當一種殭屍螞蟻菌類(如Ophiocordyceps fungus)向螞蟻發射孢子時，螞蟻就已經開始被控制、被殭屍化。寄生的菌類逐漸掌控螞蟻的大腦，並驅使螞蟻爬向一個涼快、潮溼的環境。然後，寄生菌類殺死螞蟻，子實體從螞蟻頭部長出，並釋放更多的孢子。

　　該項研究負責人、美國賓州州立大學昆蟲學家大衛-休斯介紹說，“通常情況下，當你走進森林中，你會發現許多被感染螞蟻的墓地。這本應該表明，那些生活於森林地被物上的螞蟻肯定被某些菌類的孢子所感染了。”然而，休斯的研究團隊發現，事實上並非如此。

　　透過對從巴西殭屍螞蟻墓地採集的最新資料和此前從泰國螞蟻墓地採集的資料進行分析和綜合，昆蟲學家們意識到，一種無名菌類能夠制服這種殭屍螞蟻菌類。休斯解釋說，“大多數殭屍螞蟻菌類的孢子已被另一種菌類清除出去。這種無名菌類能夠透過化學方法高效地殺死殭屍螞蟻菌類。”

　　研究團隊分析發現，只有6.5%的殭屍螞蟻菌類物種可能生產孢子，這就意味著這種無名菌類主要是抑制殭屍螞蟻菌類(如Ophiocordyceps fungus)的孢子傳播。休斯把這種情況與橡樹的繁殖做對比，“對於所有橡子來說，大部分都是死亡的，只有少部分能夠成熟。”

　　休斯等人的研究成果發表於《公共科學圖書館·綜合》之上。