北方人過年習慣吃餃子，是取新舊交替“更歲交子”的意思。又因為白麵餃子形狀像銀元寶，一盆盆端上桌象徵著“新年發大財，元寶滾進來”之意。而南方主要吃年糕，尤其是江浙一帶。年糕與年高諧音，意寓人們的工作和生活一年比一年高。除此之外，在吃年夜飯時，很多地方開席時首先要吃的菜就是雞，因為雞寓意吉利。中國有年年有餘的說法，所以魚也是年夜飯必備的一道菜。
北方人過年習慣吃餃子，是取新舊交替“更歲交子”的意思。又因為白麵餃子形狀像銀元寶，一盆盆端上桌象徵著“新年發大財，元寶滾進來”之意。而南方主要吃年糕，尤其是江浙一帶。年糕與年高諧音，意寓人們的工作和生活一年比一年高。除此之外，在吃年夜飯時，很多地方開席時首先要吃的菜就是雞，因為雞寓意吉利。中國有年年有餘的說法，所以魚也是年夜飯必備的一道菜。
1、北京除夕夜品八寶飯討彩頭。八寶飯是北京的特產，味道甜美，是節日和待客佳品。將糯米蒸熟後，與白糖、豬油和開水和勻。蜜棗等放入碗內時，排列成圖案，中間豆沙及桂花，再鋪上糯米飯，塌平，入上籠蒸一小時，食時剷出就好了。各地的配方大同小異，基本上糯米、糖、油、桂花、紅棗、薏米、蓮子、桂圓、等。相傳，民間除夕夜品八寶飯是圖個吉祥如意，討個八（發）的彩頭。
2、遼寧難忘農村的血腸。血腸是遼寧人的特產，在遼寧農村，一到農曆臘月二十三，家家戶戶就開始準備過年了，血腸是絕對不能少的。血腸除了自家吃，熱情的主人還會把灌好的血腸分給客人帶回家。
3、黑龍江吃帶硬幣餃子交好運。過年吃餃子是北方人的習俗。大年三十晚上辭舊迎新，一定要吃餃子，但黑龍江人還要在餃子中包上幾個帶有硬幣的（現在常用花生或其他果仁來代替），誰吃到了這樣的餃子就預示著在新的一年裡會交好運，有吉祥之意。
4、吉林年夜飯後吃凍梨。由於東北天氣寒冷，一些水果凍過之後，就另有一番滋味。最常見的是冰梨和凍柿子。據瞭解，最純正的是凍秋梨，在吉林有一種梨叫秋梨，這種梨剛摘下來的時候又酸又澀，於是人們就把這種梨採摘下來直接放在樹下，蓋上一層樹葉，經過冰凍之後的秋梨酸甜可口，果汁充足。凍梨在吃之前要放在水裡解凍，年夜飯後吃這種梨能解酒、解油膩。
5、湖北傳統風味“吉祥如意宴”。湖北人對吃飯頗有講究，其特點是無丸不成席、無魚不成席、無湯不成席。極具湖北傳統風味的團年飯當屬“吉祥如意宴”（又名“十八珍”）
6、山西吃魚說魚吃餘剩。農曆十二月三十日（月小者為二十九日)，俗稱過年，一般與初一春節連過，民間視為最重要的節日。此日，人們早起，換桃符、貼門畫對聯。年飯或在中午，或在晚上。飯前設香案，上列豬頭（或大肉)、酒菜，果品祭祖。年飯盡其所有，盡其所好。吃飯時，指點菜餚說吉利話，如吃魚說魚吃餘剩，吃豆腐說豆腐都富，吃豬腸說腸吃常有，吃豬舌頭說“吃賺頭”等，以期來年興旺發達。
7、福建一碗長壽麵寓意壽長百年。福州人素有吃長壽麵（長面）的習慣，每當除夕這一天，許多家庭在吃年夜飯前都要來一碗長壽麵，寓意壽長百年。
相傳這一習俗始於漢武帝時期，那個時候的人信奉“人臉人中長，壽命長”的說法，而臉即面，“臉長即面長”，於是人們就借用長長的麵條來祝福長壽。漸漸地，這一過年習俗還演化成為生日吃麵條的習慣。
年糕，糯米麵做的年糕，寓意著年年高升，孩子吃了成績升高大人吃了發大財升高職。年糕是中國傳統食物，區別與韓式炒年糕的年糕條，前者成品蒸熟即可食用後者需加工且無調味，熟後也不發黏。豆包，非白色大發面豆包，而是粘黃米麵經發酵而成包上熟豆子蒸製出來的。粘豆包是東北特產，帶有微酸味，但並非腐敗而是它的特有味道。餡不如白豆包細膩也不如白豆包餡甜膩，幾乎不帶甜味但是更純正，可以蘸砂糖亦可像煎元宵一樣煎熟了吃。黑糯米盞，只在外面吃過的這種東西才剛剛知道叫黑糯米盞，一個個小託碗裡裝著黑色略粘的米，上邊一般是放著一個蓮子，老人孩子都很愛吃的。而且製作簡單，還有點甜味，甚至可以買做好冷凍的回來加熱即食。