拿到綠卡和入國籍的主要區別有以下幾點：
1、有美國國籍的美國公民在海外沒有居留時間的限制，而持美國綠卡的永久居民理論上如果離開美國超過一年以上，就可以視為該綠卡持有者自動放棄永久居留權，造成綠卡失效。
2、有美國國籍的公民即使犯重大罪刑，美國政府也不會將其遞解出境，而綠卡身份的永久居民就沒有此豁免權了。
3、美國國籍的公民的就業機會比較多，在許多國家機密、國家安全的敏感部門和關鍵職位，如官方軍務、高階科技、核心實驗室等，只提供給有美國國籍的公民。
4、綠卡持有者離境超過六個月，養老金有可能會被終止支付。而一旦其被美國政府遞解出境，那麼養老金就會被取消。而美國國籍的公民就沒有這個顧慮了。
5、在非美國的地方，一旦遇到重大災害或政局不穩造成動亂，為保護其財產和生命，有美國國籍的會在美國政府保護下，透過美國使領館的安排，優先搭機離開。
綠卡與公民的另一差別在於權利與義務。根據美國移民法及相關法令，擁有綠卡者，在美國工作當然要繳稅，但離開美國後，或回自己國家(地區)工作後，如果仍要維持綠卡的身份，則需向美國政府繳稅。
1、選舉權和被選舉權：擁有美國公民身份相當於成為合法的美國公民，有權投票和參選。綠卡持有者僅被授予美國永久居民身份，這相當於美國居民，不能享受這項權利。
2、保障：有美國國籍，就可以獲得美國護照，可以免簽證前往世界上174個國家。綠卡持有者持有原籍國護照，必須根據原籍國申請簽證。
3、為家庭申請綠卡：在為家庭成員申請綠卡時，擁有美國公民身份具有更大的權力，並且可以申請其所有直系家庭成員（父母、配偶、子女、兄弟姐妹）。綠卡持有者只能為配偶和未成年子女申請綠卡。
4、驅逐：綠卡持有者如果犯下嚴重罪行將面臨驅逐出境，擁有美國國籍的人不會。
5、幫助未成年兒童申請入籍：如美國公民有權幫助18歲以下的孩子申請公民身份。綠卡持有者不可以。
6、同意：加入美國的人有權獲得政府的資助。綠卡持有者是不允許的。
7：競選公職：擁有美國公民身份有資格競選公職。在美國，敏感部門和關鍵崗位如政府單位、軍隊和核心技術實驗室只有資格獲得公民身份，綠卡持有者只能對前景嘆息。
8、期間：加入美國公民身份是一勞永逸的事情，從加入時公民身份將是永久的。綠卡持有者需每10年更新一次（臨時綠卡有效期為2年，到期後可以申請永久綠卡）。
9、退出限制：美國公民可以自由進出美國，對公民身份沒有任何影響。綠卡持有者離開美國超過一年需要申請美國的返回卡。
10、政府福利：美國公民可以享受所有的社會保障福利，綠卡持有者的福利是有限的。
11、回到中國：美國公民需要中國簽證才能返回中國，簽證是有效的。想回中國工作的美國國籍者需要申請外國人就業許可證。綠卡持有者不限於在中國探親和工作。
1、所謂美國綠卡是指美國永久居民資格，具有美國永久居民資格的人並不是美國公民，只能說是可以在美國永久居留的持外國護照的人，也就是說，擁有美國綠卡和美國公民並不是一回事。
2、所謂美國公民是指居住在美國境內，並受美國法律管轄的人，換句話說，就是具有美國國籍的人。具體來說，擁有美國國籍或者說，作為美國公民，美國對其具有屬人管轄權，在美國享有完全的政治權利，同時也是當該人在美國以外地區，享受美國提供的外交保護依據。一般來說美國公民身份的獲取，有兩種途徑一種就是因為出生即獲得的美國國籍，這種就叫做美國原始國籍。另外一種叫做歸化，即透過稽核，經過美國移民管理機構稽核，符合條件後加入的美國國籍，這種國籍叫做歸化移民。