1、收集材料的原則主要有：一要明確目的；二要注意新穎；三要著眼價值；四要注意準確。
2、選擇突出研究主題的材料。選擇突出研究主題的材料，是一定選擇要圍繞主題思想或論文核心思想的材料，與此無關的材料統統可以捨棄，或者說，在具體選擇材料時，與主題思想非常有關聯或者關聯不是很大的材料可以選擇保留，以供今後使用，如果是與主題一點關係沒有的材料就可以捨棄，不用管它，即使在你看來是很好的材料也是如此。“所謂主題，又叫主題思想，是指作品內容的主體和核心。它是作者經過對現實的觀察體驗、分橋、研究，經過對題材的提煉而好比的思想結晶。—篇文章的主題與其材料的關係就好比是“靈魂”與“血肉”、‘‘統帥”與“士兵”的關係。所以，圍繞主題來“選材”就理所當然地成為一個首先應遵從的原則。要捨棄那些和主題關係不大或無關的材料，面選取能充分表現主題的材料。”（徐融編著，《畢業論文寫作（文科類）》，北京：中國商業出版社2002年5月，第41頁）這原則，其實是要研究者明確目的，選擇什麼樣的材料或者不選擇什麼材料。只有明確選擇材料的目的，選擇出的材料才具有針對性，這樣的材料才能更好地服務於主題。
3、3、選擇新穎性的材料。韓愈說過，“惟陳言之務去”。“寫入一篇文章中的材料都是一些陳言舊辭，讀來勢必乏味。文章只有內容新穎，及時表現了新事物、新思想，說明了新問題，有獨到的見解，才能使讀者感到興奮，受到啟迪。這就要我們在蒐集材料時要持別注意那些新穎的．帶有時代氣息的材料，否則，是寫不出對社會有指導性的文章來的。”（尹才忠 等編，《畢業論文寫作指南》（修訂本），西南交通大學出版社，1992年，第37頁）選擇新穎性的材料非常重要。一般來說，新穎性的材料應該包括：一是前人沒有發現或沒有擁有材料，卻被你發現或被你所擁有。這是說，在闡述某一觀點中，別人使用的材料都是老材料，而你是使用新材料來闡述新觀點，更有說服力。二是你採取多種調研方式（文獻法、問卷法、典型調查、訪談法等）獲取了新材料，這些材料具有新穎性。當然，具有一定範圍的限制，在使用這些材料時要給予適當的說明。三是你善於挖掘現實中存在的材料，這些材料原來是用於闡述某種觀點，現在卻被你運用為論證你的新觀點。這種材料，看是舊材料，卻可以看成新材料。因為這材料服務新主題，這“舊瓶裝新酒”（舊瓶指帶舊材料，新酒代表新主題）。
4、選擇有價值的材料。價值就是指客體對主體的效用，即可以說，客體某種屬性是否能滿足主體的某種需求，如果能滿足，就說明客體對主體有價值，如果不能滿足，就說明客體對主體沒有價值。在選擇材料時，也要堅持選擇能服務主題的材料，這些材料也就有價值。“我們在蒐集材料時，必須注意那些對寫文葷有實際用處的材料。在知識爆炸的當今社會，即使在一個選題的限制下，其材料之多也足可以便我們服花繚亂，我們只有做到，‘有用方錄，為我所用’，方能事半功倍”（尹才忠 等編，《畢業論文寫作指南》（修訂本），西南交通大學出版社，1992年，第37頁）。 有的人會問，哪些材料有價值呢？一般來說，能夠表現主題或服務主體的材料是有價值。但還要選擇對主題有直接價值的材料，才能論證或分析主題。
5、選擇典型材料。所謂典型材料．是指那些能反映客觀事物本質和共性的材料。客觀事物的本質就是能反映出客觀事物的根本屬性；客觀事物的共性就是反應客觀事物的普遍性。典型材料，具有典型性，即具有某種共性，反應事物的本質屬性。用典型材料來闡述文章的主題，具有個別反應出共性。所以，選擇與主題有關的典型材料，能很好地闡述文章的主旨或主題思想。
6、兼顧多種材料來源，不能侷限於一種。在收集材料時，不要僅限於一種材料來源，應該收集與主題有關的多種材料來源。比如有調查訪談資料、有問卷資料、有檔案資料和其他資料等。這就是說，在撰寫學術論文過程中，一定要有多種材料來源，透過多種材料來源來相互佐證或互動應證，更能充分論證或闡述主題。