同世界上眾多民族一樣，慶賀新年的期盼是日喀則人最濃重、最盛大的節日之一，日喀則最具魅力、最具有特色的傳統節日就是藏曆新年了。各地區歡慶藏曆新年的活動大致相似，但也各有風采，不盡相同，折射出不同地域因地理環境、經濟狀況、生產方式、外部交往的差異而造成的心理活動、審美情趣及價值取向上的差異。
由於西藏地域遼闊，指導農牧民耕作生息的歷法也不盡相同，因此日喀則的藏曆新年與拉薩、昌都等地的藏曆年並不是同一天，即拉薩把藏曆1月1日作為新年，年楚河以南的群眾以藏曆12月1日為新年，昌都的一些地方則以11月1日為新年，而且即使是在日喀則地區，日喀則市、仁布縣、南木林縣、拉孜縣、江孜縣、白朗縣的藏曆年在時間上有時候也存在差異。
藏曆年的確定，是與藏曆的使用有密切的關係的，藏曆年的正式使用，是在九百五十多年前，即農曆丁卯年(公元一0二七年)開始的。從此，藏曆的用法便沿襲下來。
藏曆年是藏族傳統節日。每年藏曆正月一日開始，三至五天不等.藏曆十二月初，人們便開始準備年貨，家家戶戶在水盆中浸泡青稞種子，培育青苗。十二月中旬每家每戶陸續用酥油和白麵炸油子餜(卡賽)，油餜子的種類很多，有耳朵狀的“古過”，有長形的“那夏”，有圓形的、“布魯”等等。接近年關，每家都要準備一個畫有彩圖的長方體竹素琪瑪五穀鬥，鬥內裝滿酥油拌成的糌粑、炒麥粒、人參果等食品，上面描上青棵穗、雞冠花和用酥油做的彩花板。並準備一個彩色酥油塑的羊頭。這一切都具有喜慶豐收，預祝來年風調雨順、人畜興旺的含意。除夕前兩天屋內外進行大掃除，擺新卡墊，貼新年畫。二十九晚飯前在灶房正中牆上，用乾麵粉撒上“八吉祥微”。在大門上用石灰粉畫上象徵永恆吉祥的“”字元號，表示人壽糧豐，歲歲平安。除夕晚上，各家在佛像前擺好各種食品，為了使節日期間有充足、豐富的食品，在這天晚上，全家人還忙碌到深夜。這天晚飯，各家要吃麵團突巴(古突)。在麵糰突巴中特意製作幾個包有石子、辣椒、木炭、羊毛等夾心不同的麵糰，每一種夾心都有一種說法，石子預示心腸硬，木炭預示心黑，辣椒預示嘴如刀，羊毛說明心腸軟。吃到這些夾心的人，均即席吐出引起鬨堂大笑，以助除夕之興。這是一種飲食娛樂活動，無論誰吃到什麼，都必須即席吐出，這往往引起鬨堂大笑，增添了節日的喜慶歡樂氣氛。
到初一這天，將青苗，油餜子、羊頭、五穀鬥等擺於佛龕茶几上，預祝新的一年人壽糧豐。大年初一天不亮，家庭主婦便從河裡揹回“吉祥水”，然後喚醒全家人，按輩排位坐定，長輩端來五穀鬥每人先抓幾粒，向天拋去，表示祭神，然後依次抓一點送進嘴裡。此後長輩按次序祝“扎西德勒”(吉祥如意)，後輩回賀“扎西德勒彭松措”(吉祥如意，功德圓滿)。儀式完畢後，便吃麥片土巴和酥油煮的人參果，接著互敬青稞酒。初一一般禁止掃地，不準說不吉利的話，互不走訪做客。
初二親友之間相互登門拜年祝賀，互贈哈達。男女老少都穿上節目的盛裝，見面互道“扎西德勒”、“節日愉快”，此活動持續三五天。藏曆新年期間，在廣場或空曠的草地上，大家圍成圈兒跳鍋莊舞、弦子舞，在六絃琴、鈸、鑼等樂器的伴奏下，手拉手、人挨人地踏地為節、歡歌而和，孩子們則燃放鞭炮，整個地區沉浸在歡樂、喜慶、祥和的節日氣氛之中。在城鄉演唱藏戲，跳鍋莊和絃子舞。在牧區，牧民們點燃篝火，通宵達旦地盡情歌舞。民間還進行角力、投擲、拔河、賽馬、射箭等活動。
古時候沒有藏曆，人們認為桃花一開就算一個新年的開始。現在的藏曆起源於公元1027年，從此，藏曆的第一天固定為藏曆年。藏曆年是西藏最盛大的節日，節日期間，家家戶戶團聚，用吉祥如意等美好語言相互祝福。
進入藏曆十二月，人們就開始做著過年的一系列準備：在盆中浸泡青稞種子，藏曆初一那天把青稞苗供在佛龕上，以求在新的一年裡豐收吉祥；用酥油和白麵炸"卡賽"等供品；完成針線活，打掃房屋庭院。在老城區和農村，人們還要用石灰、白漆或糌粑粉在牆上畫吉祥圖案，有的則畫蠍子避邪。
藏曆除夕的晚上，各家各戶吃“古突”（即面圪瘩）驅鬼。家庭主婦在做“古突”時，要故意包上一些東西，以測試家人在新的一年裡的運氣。如吃到瓷片說明好吃懶做，吃到辣椒說明嘴如刀子，吃到肉說明敬老愛幼，吃到牛糞表示經常有好運氣等等。吃到什麼，要當場吐出，往往引起鬨堂大笑。
吃完“古突”後則舉行驅鬼儀式。人們把碗裡留下的“古突”倒在一個陶罐裡，內有一個用麵糰做成的“鬼”。在倒“古突”時，要說“剩下的都給你”等話語。接著，手拿一塊麵團，一面往自己身上四處敲打，一面說“帶走邪氣”，然後把麵糰也扔進陶罐內。驅完了身上的“鬼”再驅屋裡的“鬼”。這時家裡的男人拿一把禾秸用火點燃，在屋裡院外燻上一圈，一邊燻一邊喊“鬼出來吧”，以把“鬼”趕出家門。女主人端起陶罐跟在火把後面，把“鬼”扔到十字路口，家人還要在後面燃放鞭炮。據說，之所以以把“鬼”扔在十字路口，是為了不讓它找到回原宅的路。這天當夜幕降臨時，拉薩城內鞭炮聲四起，大街小巷皆是手持火把的“驅鬼人”，十字路口更是火光沖天。
大年初一的一早，人們在民間說唱老人祝福吉祥的“扎嘎”聲中（現在多用錄音機播放）迎來藏曆新年。這天，各家各戶把祝願吉祥如意的青稞幼苗、“卡賽”（油榨果）、“隆過”（羊頭）、“切瑪”（五穀豐收鬥）、各種糖果擺於佛龕或藏櫃上，全家人換上新衣，坐在嶄新的卡墊上，吃用人參果、酥油、糖等做的“吉祥飯”。飯後長輩端來五穀鬥，每人依次抓上幾粒撒向天空表示祭神，然後拈一點放進嘴裡。這時長輩祝大家“扎西德勒”，晚輩回賀“祝你身體健康，永遠幸福”。這一天各家基本上閉門歡聚，鄰里互不走訪。初二開始親朋好友彼此走訪，拜年祝賀，持續半個月。