李煜史稱：南唐後主，李後主，詞帝，從嘉，重光。
李煜，五代十國時南唐國君，961年至975年在位，字重光，初名從嘉，號鍾隱、蓮峰居士。漢族，彭城（今江蘇徐州）人。天祚三年七月初七，李煜出生在金陵。南唐元宗李璟第六子，於宋建隆二年(961年)繼位，史稱李後主。開寶八年，宋軍破南唐都城，李煜降宋，被俘至汴京，封為右千牛衛上將軍、違命侯。後在汴京臥疾而卒（宋代筆記上說因作感懷故國的名詞《虞美人》而被宋太宗毒死）。李煜雖不通政治，但其藝術才華卻非凡。精書法，善繪畫，通音律，詩和文均有一定造詣，尤以詞的成就最高。千古傑作《虞美人》、《浪淘沙》、《烏夜啼》等詞。在政治上失敗的李煜，卻在詞壇上留下了不朽的篇章，被稱為“千古詞帝”。
李煜
南唐後主李煜本不想當皇帝，他只想當個風流才子。他善繪畫、精通音律。他的書法學柳公權，甚得其妙，詩、文均有造詣，尤其詞的成就最高。若不生在帝王家，他一生過得可能很愉快。
可他偏偏卻當了皇帝。那是個什麼皇帝呀?窩囊皇帝，一點不錯。北邊宋朝趙匡胤雄才大略虎視眈眈，南唐已是宋的臣國。為了表示忠心，李煜削去國號，自稱“江南國主”。國庫都空了，還要收集大量財物進貢。
偏偏這李煜又不像阿斗那樣沒心沒肺，他對苦痛對屈辱反應挺敏感的，可他又能怎麼樣呢?只能沉湎聲色，於溫香軟玉間尋求精神慰藉。還好，他的愛情生活給了他不少快樂。
李煜前後有兩個皇后，即大周后、小周後。這二位關係可非同一般，親姐妹。大周后名薔，小字娥 皇，小周後名薇，其父是大司徒周宗。周宗是南朝重臣，先是娥皇經常隨父親出入宮廷，她容貌美麗，精音律、善歌舞、通書史，採戲弈棋，無不絕妙。中主李璟很 喜愛她，就做主讓她嫁給了李煜。娥皇在十九歲與李煜成婚。李煜即位後，就立她為皇后。
娥皇音樂才華出眾，尤其擅長彈琵琶。是她修復了著名的《霓裳羽衣曲》，堪稱大音樂家。《霓裳 羽衣曲》原是從西涼傳入的法曲，經過唐玄宗李隆基的潤色，成為規模盛大、氣勢宏偉的大型舞曲。楊貴妃當年之所以能集玄宗三千寵愛於一身，除了因為她天生麗 質之外，也與她最善於舞《霓裳羽衣曲》有關。安史之亂後，《霓裳羽衣曲》失傳，到五代十國時只儲存了殘破不全的曲譜。當時一些宮廷樂人和民間樂人都曾試圖 修復它，均未成功。李煜得到殘譜後，娥皇和他一起“變易訛謬，去繁定缺，遂清越可聽”。修復樂譜之後，二人又按樂編舞，編成了霓裳羽衣組舞。他們又調集教 坊宮娥，由娥皇親自教習。這之後，娥皇便經常在宮中舉行大型的霓裳羽衣舞歌舞會了。
李煜和娥皇在一起的幸福，或許能把那些苦痛與屈辱沖淡些，只是他們幸福並不長久。李煜在位四 年，娥皇得了重病，臥病在床。他們的四歲兒子很孝順，看母親生病了，也學著大人去佛堂前禱告，祝願母親早日康復，誰知因為年幼不小心，從高高的椅子上摔下 來摔死了。你說這叫什麼事。愛子的死使娥皇悲痛萬分，病情更加嚴重。
更嚴重的事又接著來，娥皇生病期間。李煜和她妹妹周薇相愛了，李煜的一首《菩薩蠻》描寫了他和小周後浪漫而艱難的幽會：
花明月黯籠輕霧，今宵好向郎邊去!衩襪步香階，手提金縷鞋。
畫堂南畔見，一向偎人顫。奴為出來難，教君恣意憐。
娥皇一死，李煜非常悲痛，寫了很多的詩詞悼念娥皇，即使在娥皇亡故多年之後，李煜仍然觸物傷懷，不能自持。娥皇死後第三年，李煜立周薇為皇后，史稱小周後。小周後也非常美，但在感情上和生活情趣方面都已無復當年娥皇時的盛況。
公元975年，金陵城破。李煜由皇帝變為囚徒。屈辱的生活，亡國的深痛，往事的追憶，於是他一生中最偉大的詞都產生於此時。公元978年七夕，李煜四十二歲生日，寫了一首流傳千古的詞：
簾外雨潺潺，春意闌珊。羅衾不耐五更寒。夢裡不知身是客，一晌貪歡。
獨自莫憑欄，無限江山，別時容易見時難。流水落花春去也，天上人間。
這首詞傳到宋太宗趙光義那裡，詞裡的家國情緒讓趙光義大怒，於是讓人給李煜賜御酒，酒裡下了 藥，當晚，李煜死了。李煜死後不久，小周後就自殺了。據史料記載，小周後的死與趙光義有關，他讓小周後住宮裡去，去了會發生什麼事可想而知。北宋初，趙家 欺侮別人，等到徽、欽二帝時又被別人欺侮。後有人寫“靖康之難”的書，堪稱“痛史”，看得令人落淚，只是忘了先前的李煜和小周後。
趙佶《四禽圖》
中國歷史上有著眾多的帝王，而其中昏君也是相當多的。但是這些昏君之中，卻有著不少的傑出藝術家，更有許多千古流傳的作品。他們在藝術上的造詣是深厚的，可也許正是對於藝術的熱愛超過了對於政治的興趣，他們往往免不了背上一個敗壞國家的罵名。
唐玄宗李隆基是個譭譽參半的人物，在其執政前期，任用一批賢能之臣，如姚崇、宋璟和張九齡， 整頓吏治，改革兵制，恢復北面和西面的疆域，成功開創了“開元盛世”：而在執政後期，開始任用奸吝小人如李林甫、楊國忠，遠賢臣，寵信楊貴妃及其家屬，不 理朝政，先後向吐蕃和南詔開戰，最終造成國家的巨大損失，並造成藩鎮勢力的急劇膨脹，“安史之亂”的發生使唐朝開始由盛轉衰。拋開政治不說，李隆基在音樂 上還是極有天分的。他創作的《霓裳羽衣曲》、《秋風高》等名曲，流傳後世，為人稱頌。相傳他經常在梨園坐鎮，誰有一點錯誤，他立即就能指出來，由此可見樂 感是非常之靈敏的。而他又精通各種樂器，琵琶、二胡、笛子、羯鼓，都能駕馭。作為音樂家的李隆基，毫無疑問是傑出的。
南唐後主李煜是個悲劇性的人物。在未被北宋滅國之前，他整日和大小周後過著詩酒風流的快活日 子，而一旦國破被俘，身不由己，只能寄哀愁與詩詞，而一朝曝露悔意，即被太宗毒殺。他精於書畫，深諳音律，能詩善詞，其《虞美人》“問君能有幾多愁，恰似 一江春水向東流”，以及《浪淘沙令》“流水落花春去也，天上人間”至今為人傳唱。著名詩詞鑑賞家王國維評到：“溫飛卿之詞，句秀也；韋端己之詞，骨秀也； 李重光之詞，神秀也”。而且還說：“詞至李後主而眼界始大，感慨遂深，遂變伶工之詞而為士大夫之詞。周介存置諸溫、韋之下，可謂顛倒黑白矣”。李煜詞擺脫 了《花間集》的浮靡，他的詞不假雕飾，語言明快，形象生動，性格鮮明，用情真摯，亡國後作更是題材廣闊，含意深沉，超過晚唐五代的詞，成為宋初婉約派詞的 開山，後世尊稱他為“詞帝”。李煜的詞，繼承了晚唐以來溫庭筠、韋莊等花間詞人的傳統，又受了李璟、馮延巳等的影響，將詞的創作向前推進了一大步。
宋徽宗趙佶和李煜類似，也是國破被俘，最終受盡折磨而死。不同的是他的主要成就在書畫上。他 建立了一種叫“瘦金體”的字型，挺拔秀麗、飄逸犀利，即便是完全不懂書法的人，看過後也會感覺極佳。傳世不朽的瘦金體書法作品有《瘦金體千字文》、《欲借 風霜二詩帖》、《夏日詩帖》、《歐陽詢張翰帖跋》等。此後八百多年來，迄今沒有人能夠達到他的高度，可稱為古今第一人。他對自然觀察入微，曾寫到：“孔雀登高，必先舉左腿”等有關繪畫的理論文章。又廣泛蒐集歷代文物，令下屬編輯《宣和書譜》、《宣和畫譜》、《宣和博古錄》 等著名美術史書籍，對研究美術史有相當大的貢獻。其傳世畫作有《芙蓉錦雞圖》、詩帖》、《柳鴨圖》、《池塘晚秋圖》、《竹禽圖》、《四禽圖》等。他對書畫 是如此的痴迷，以至於被俘之後，仍念念不忘的是自己大量作品的佚失。